由于林晓晴的高考成绩并不理想，所以父母想让她复读一年，但是林晓晴果断拒绝，表示北京和上海虽然资源优渥，已经到了饱和阶段，广深还处于高速发展的过程，值得她去争取机会。

林恒夫妇听到林晓晴的这番话，认为她的想法倒是有点道理，只是觉得林晓晴应该是受陈兴杰的影响，结果遭到林晓晴的否认。林晓晴强调自己执意要去广深，与任何人都没有关系。

很快林恒来到顾长山家里，表面是来祝贺孩子考上大学，实则旁敲侧击打听陈兴杰的近况，想要知道他与女儿是否在交往。顾长山完全没理解林恒的意思，透露陈兴杰考完试以后还在刻苦学习，林恒总算是落下心头大石。

随后林恒拿出两百块钱随了礼，也看好陈兴杰以后会有前途，同时有意无意提及到自己的女儿，并且询问顾长山对林晓晴的印象。顾长山对林晓晴赞不绝口，听到她要去广深发展感到诧异，还疑惑林恒来的真正目的。

林恒为了跟顾长山拉近距离，主动聊起自己当年考大学的事情，还特地夸赞陈兴杰一番。但是林恒又指出陈兴杰善良、孝顺、顾家，这三点是他的优点，更有可能会是他的弱点影响前途。顾长山听得不明就里，直到林恒离开后，那存花认为陈兴杰和林晓晴搞对象，只是女方家父母不同意。

可是即便如此，顾长山认为儿孙自有儿孙福，作为长辈不能干涉太多，最终过日子的还是得小年轻两个人。自从陈兴杰考上大学的消息传出，邻里街坊陆续来家里给陆家送钱祝贺，令那存花很不好意思。王庆山媳妇向那存花透露有关梁凤霞的事情，可惜话还没说几句，马晓云就从门外进来。

那存花跟马晓云打听那存花摔伤的原因，马晓云听到后像是吃了炸药，找个借口就转身离开。随着梁凤霞的伤势好转，出院回到家里，遭到街坊邻居的非议，更有好事的八婆们私下议论梁凤霞在外面干着肉体生意，肯定是跟别人睡过觉。

在这些人看来，忠厚可靠的顾兆成被梁凤霞戴绿帽，对他不仅没有同情，反而落井下石看笑话。梁凤菊在小卖部买东西听到她们讨论的内容，当场替姐姐抱打不平，因为年纪太小的缘故，说的话都没有人在意。

梁富宽依旧是在家里优哉游哉地喝着酒，这让本就满肚子怒火的马晓云瞬间气不打一处来，现在林场里到处传着不利于梁凤霞的谣言，就算她想证明女儿的清白都没用。正当马晓云和梁富宽说话时，梁凤菊突然跑进厨房拿着菜刀要去教训那些八婆，马晓云见状急忙阻拦。

回去的路上，梁凤霞遇到陈兴杰，还想要把随身听送给他，结果陈兴杰没有收下，而是提及梁凤霞和顾兆成的婚事，着重强调他以后就是自己的嫂子。顾家人帮着陈兴杰收拾好行李，还给他准备六千块钱带在身上，陈兴杰心情复杂地来到院子里。

宋留喜告诉陈兴杰无论未来去哪里，有多大的发展，若是累了就回家，人终究是要落叶归根。第二天早上，陈兴杰拎着行李坐上火车，顾长山全家人前来送行，梁凤霞则是躲在角落里偷看，直至火车缓缓启动远去，而她露出难过的神色。

因为梁凤霞在夜总会当过陪酒女，自然而然影响到她与顾兆成的婚事。顾兆成不在乎梁凤霞的过往，那存花心疼儿子，又尊重儿子的决定，隔天就去找马晓云商量婚事，彩礼照样一分不少，马晓云对顾家感激涕零，家里的房子重新修缮一番。

梁富宽夫妇眼看着大女儿就要出嫁，便想将二女儿梁凤勤带回去。尽管那存花心有不舍，还是帮着他们劝说梁凤勤，岂料梁凤勤哭得整个人抽搐起来，吓得顾家当即决定让她留下来。此时陈兴杰在大学校园里遇到林晓晴，室友看到陈兴杰身边有这么漂亮的女孩子，为此很是羡慕。

很快便到了顾梁两家人订亲的日子，宋留喜作为德高望重的长辈，举起酒杯祝福双方和睦，小夫妻婚姻幸福。话音刚落，梁凤霞带着顾兆成拍照回来，手里拿着两瓶二锅头，接连倒了三杯酒感谢顾长山夫妇、梁富宽夫妇和顾兆成，向大家保证以后会好好过日子。大家看到梁凤霞这个样子，全都面面相觑，气氛变得非常沉重。

经过这段时间的接触，陈兴杰已经对林晓晴产生好感，也因林晓晴的锲而不舍，让他正视自己的内心，不再选择逃避。陈兴杰鼓起勇气主动约林晓晴吃饭，林晓晴故作矜持地挂断电话，实则高兴不已，而后陈兴杰向林晓晴表白，二人顺理成章发展为恋人关系。

最终梁凤霞和顾兆成简单办了婚礼，只是彼此还有些不适应，两个人同床异梦一晚。第二天早上，顾兆成去上山看林子，临走前交代梁凤霞自己回婆家吃饭，梁凤霞突然提出要去边河打工。

顾兆成看出梁凤霞其实根本不想嫁给自己，完全迫于形势所逼，所以他也没有强求，表示如果梁凤霞若是觉得两人能够凑合过日子，今晚就回来住，如果觉得不行就走，他也不会阻拦强留。

本来是新婚夫妇如胶似漆，可宋留喜发现顾兆成垂头丧气摆弄着山林，猜到两人应该是闹了矛盾。顾兆成漫无目的地巡山，结果在林子里发现一只曾经被盗猎绳套出的梅花鹿，现在梅花鹿已经做了妈妈，拥有两只可爱的鹿仔，瞬间让他愁云散去，心情逐渐变好。当晚顾兆成扛着铁锹往家走，看见梁凤霞在厨房里忙活，忍不住红了眼眶。

转眼几年过去，林场工人们集体下岗，要么是开理发店，要么是去街上给人擦鞋，亦或是像顾长山这样带着工友们去劳务市场打零工，干室内装修。顾长山回到家发现刘自强跟大梁子打电话讨论山货生意，认为他这个年纪应该把心思用在学习上，结果刘自强持有不同看法。刘自强觉得顾长山守着一片破林子永远都不会有出息，两人第一次产生分歧，顾长山摔了水杯。

很快时间来到二零零七年春季，顾兆成依旧是护林员，当初树木稀缺的山上种植大片树林。顾长山和工友们完成室内装修，幸好遇到不错的老板，尽管活干得有些糙，但他还是发了工资。

刘自强和顾兆喜经常去各个人家倒腾山货，梁子爹带着两人去六道梁老耿家卖野木耳，结果顾兆喜耳根子软又善良，比平常多花了些钱买木耳，落得刘自强一通埋怨。刘自强暂且不再计较此事，叮嘱他以后就把谈生意的事情交给自己，他就负责帮忙拿东西。

反观陈兴杰大学毕业后留校任教，与校方交流碳交易课题，指导学生易航对此进行深入了解，学以致用通过金融手段给研究明白。老教授非常欣赏陈兴杰的眼光和前途，向他透露学校下次开会决定他留校转正。

林晓晴毕业后在知名大企业工作，她和陈兴杰的感情稳定甜蜜，在外人看来非常羡慕。两人很快到了谈婚论嫁的地步，陈兴杰用这些年积攒的钱付了一套房子首付，也在考虑跳槽的事情，尽管学校工作比较稳定，可是他还想要出去闯荡一番。

工友们知道陈兴杰攀上林厅长家的闺女，纷纷投来羡慕的目光，还拿钱给顾长山，好歹给陈兴杰办一场隆重的婚礼。双方父母就要见面，顾长山收拾东西准备去一趟广深，那存花碍于黄小萍在广深，也就没有跟着过去。

虽然陈兴杰学有所成，留在学校里任教，但是大学老师充其量名声好听，受人尊敬，因工资太保守难以给林晓晴荣华富贵的生活。所以佳颐始终看不上这个未来女婿，觉得他出身差，顶多算是山窝里飞出来的野凤凰，更顾忌他家庭复杂，还有一个没正行的亲妈，担心女儿嫁过去会受委屈。

顾兆成依旧是守林员，毫无发展前途，梁凤霞心有不甘，尤其听到陈兴杰要结婚的消息，突然要求让顾兆成给自己办一场盛大的婚礼。顾兆成有些不知所措，毕竟两人已经结婚十年，突然办婚礼总该有个理由。梁凤霞拿顾兆成和陈兴杰做对比，明明都是林场出来的孩子，为何两人的境遇完全不同，她认为自己和顾兆成也要有一场不比陈兴杰差的婚礼，他们都不是应该被嫌弃的人。

因为梁凤勤的户口落在山东，学校老师告知她若是不把户口迁回边河，恐怕就无法参加高考。山东与边河的教材完全不同，而且山东分数线较高，不利于梁凤勤，老师劝说梁凤勤务必要跟家长说清楚，不要因此耽误学业。

顾长山和林恒夫妇坐火车去广深，考虑到长途跋涉，特地选了硬卧。顾长山明显还有些拘谨，倒是林恒表现得非常亲善，关于两个孩子的事情，只希望他们能够好好过日子。因为长途火车人来人往，乘客比较杂乱，有洁癖的佳颐受不了这种环境，忍不住抱怨起来。顾长山见状买了两张卧铺给林恒夫妇，但是林恒只让佳颐过去住，自己和顾长山待在硬卧聊天。

梁凤勤回到家里帮着那存花干活，懂事的她注意到宋留喜腰椎不好，便用自己的零花钱买了护腰。那存花之前接到老师的电话，知道梁凤霞需要把户口迁过来，便陪着她去找马晓云商量迁户口的事情。

正巧马晓云给梁凤勤买了新鞋子，还想着要带去给那存花，当她听到迁户口，爽快答应下来。但是梁凤勤拒绝迁落在马晓云的户口，令马晓云生气不已，以户口威胁梁凤勤管自己叫妈，结果遭到梁凤勤的果断拒绝，宁愿一辈子待在山沟里。待梁凤勤走后，那存花劝说马晓云不应该跟梁凤勤闹脾气，非要耽误孩子的学业和前途。

随后顾长山和林恒夫妇来到广深，林晓晴和陈兴杰开车载着他们去看房子。佳颐对房子明显不满意，觉得位置地点很偏僻，房子面积还很小，为此挑三拣四，尤其听到陈兴杰付了房子首付，还要贷款二十多年，瞬间变了脸色。

为了能够让林晓晴过的更好，陈兴杰打算辞掉学校的工作，找一份工资更高的工作。林晓晴心疼陈兴杰压力大，虽然眼前还有很多现实问题，但是两个人能够互相理解，非常恩爱，未来照样能够克服这些困难。

当天晚上，陈兴杰和林晓晴给三人订了大酒店，顾长山心疼孩子们破费，想要换个招待所，但是陈兴杰好说歹说让他留下来。陈兴杰跟林恒夫妇坦诚真实想法，承诺会给林晓晴好的生活，自己承担全部购房款，这番话让佳颐不再生气。

顾家对陈兴杰的恩情，陈兴杰永远不会忘，而且明确表示以后会帮衬着顾家。顾长山拿出积攒的三万块钱交给陈兴杰，绝不能让他亏待人家姑娘。黄小萍迟迟没有露面惹得佳颐有些不满，顾家和林家在饭店吃完饭，顾长山、林恒和陈兴杰抢着买单，引起其他顾客的关注。

梁凤霞和顾兆成在筹备着婚礼，陈兴杰和林晓晴拍摄婚纱照片，也给那存花发了过去。那存花很是高兴，建议梁凤霞和顾兆成也拍一组婚纱照，可惜顾兆成就是木头疙瘩，光想着省钱没有照顾到梁凤霞的情绪。

大家在婚礼场地布置场景，等到傍晚才见姗姗来迟的黄小萍。本来黄小萍就没有履行全款买房的承诺，现在又晚了好几天才和女方亲属见面，自然是有些失礼。黄小萍意识到这一点，特地给林晓晴买了金手链，提出订个饭店吃顿饭，但是大家都有些疲惫，纷纷回酒店休息。