水老伯终于摆脱蔡京家将的盯梢在芦苇荡中找到了自己的儿子水生，也见到了择端。择端请求水老伯去肖府找陈，他或可以帮自己。水老伯一再问：陈是不是可靠，因为蔡京的爪牙正四处搜捕择端。择端表示陈绝对的可信，水老伯慨然应允以买鱼作掩护在鱼内藏了择端给陈的信。

蔡府的家将看着陈把鱼买回府没有引起怀疑。芦苇荡陈紧张焦躁劝择端速速返回老家。择端笑陈为何老是要他回老家。陈语塞随即说出蔡京想杀择端灭口，因为蔡京把择端的画居位己有，以此来讨得皇帝的欢心所以蔡京要杀他灭口。陈的本意是想把择端镇住然后让他速速回去。但择端在一怔之后突然哈哈大笑，随即兴致极高的说他不回去了，连皇上都喜欢他的画他干嘛要回去。还欣喜的说他还要谢谢蔡京了，令他的画能让皇上看到。转又想着笑着说：早知这画是给皇上看的当初他应该画的更好些呀！！。陈看着心情极佳的择端不知该说什么，这时水老伯来了告诉他今日进城看见皇榜了，皇上正到处寻找张择端，令择端更是感觉神气。陈无奈不顾择端挽留尽自离去。 蔡府，蔡京为家将到此时才来回报，水老头曾在肖府见过陈而大为震怒。蔡攸奉父命抓住了独自回来的陈，陈经不住攸的恐吓供出了择端的去处，为了自保更是要求攸一定要杀死择端，蔡府的家将倾巢而出直奔那芦苇荡。

红日西斜水花给择端送来了鱼和酒。夕阳中水花临河冲洗着青丝，她的纯净令择端情不自禁的走到船上，可是一闪眼中水花不见了，择端急的从船尾爬到船头（他不会水所以不敢站着只会趴着）一边叫着水花一边扶着船沿四处寻找。水花突然悄悄从水中浮出看的择端目不转睛，但倏忽中又不见了急的择端又四处寻找，正找寻间看见一根芦苇竖于水面缓缓游来。择端的脸上浮起恶作剧的笑，眼见着芦苇已经飘游到了船头当下用拇指紧紧地堵住那芦苇的孔，他知道水花一定是用这芦苇来换气的，这会给堵住了她就只好乖乖的上来了，择端的嘴角漾着愉快的笑，芦苇突然往下一沉一条黑影从水里冲起恨命抓向择端，择端吓的跌进了船肚，那黑影拼命想拉住择端的脚，择端急的眼看要被抓住了那黑影突然被什么拉下了水。远处的攸见家将杀择端失手气急败坏的划船赶过来，水花把那人拖进水里之后。把吓的手足无措的择端拉进水中，正危急时韩相派出的军校及时赶来救了择端。 意气飞扬的择端在太监的引导下进了皇宫，刚进来的神气活现到及至看见皇宫的壮阔辉煌已经忘了摆一个很威风的架子忙着东张西望左顾右视…… 韩相告诉肖林，张择端已经去面圣了。二人都感觉蔡京的末日到了不由相对庆贺，蔡府，蔡京要家人备好一席美酒和一口棺材。看他到底是要躺进棺材还是举杯庆贺，说完进宫去见皇帝。

韩相弹劾蔡京并未为徽宗接受。蔡京面圣述说他冒用张择端的画的苦心，他不想徽宗被一群结党营私的党人所包围而致使国将可能不国。蔡京说以韩相为首的元佑党人阻挠徽宗推行父辈苦心经营的新法而独揽朝纲。蔡京的狡辩终于取得徽宗的信任，徽宗当时就拜蔡京为相罢免了韩相。 择端在水老伯家兴致勃勃的叙说着皇上召见他的经过，在水老伯的提醒下他突然想起忘了在皇上面前说蔡京陷害他的事情，趁着酒意择端闯进了张灯结彩高朋满座的蔡府。蔡府正在为蔡京拜相而大肆庆贺，择端怒说蔡京的J诈阴险愤然中掀翻了酒席扬长而去，却吸引了一位宾客的视线，此人名唤李纲。 徽宗想令择端进国画院肖林因为对择端有陈见没有同意，徽宗愤说可以叫择端考进去。蔡京打着新法的旗子开始大肆打击元佑党人清除政敌，并要求徽宗重绘熙宁功臣图，徽宗感肖林一定会推辞，而蔡京想籍此陷害择端，就保举择端绘。择端一直留恋市井令徽宗很是恼火就把择端关进宫里专心绘制熙宁功臣图，其中有一张是要画蔡京，择端愤而推辞徽宗不许，择端把蔡京画成小丑的模样激怒了蔡京。徽宗虽然感觉有趣但也感觉择端对当朝宰相实在很过分，蔡京要杀择端，徽宗不忍就把择端给关了起来。 择端被关押令肖林重新认识了择端的人品，亲自入宫为择端求情。

肖林求情反被徽宗要求绘画肖林拒绝激怒徽宗，章趁机献自己画的蔡京图既讨了蔡京的好也为肖林解了围令兰对他生出一些好感。水生去大牢探望择端令择端很是感动双目中泪影闪烁。兰去探望择端，心性很高的择端很是不安，坐不平静，兰的探望很快被攸打乱二人没及说一句话就匆匆告别。蔡京想杀择端无奈徽宗无此意，不由心生毒计想让择端越狱自己随即就把择端给杀了，徽宗就是知道也无奈。攸和狱卒的密议被前来探视择端的水花无意中听到。入夜狱卒给择端送来了断头饭，说天明就要问斩，择端惊急而哭，他说他不想死，皇上为什么要杀他呢？他还年轻呀，他的家里还有母亲呀。狱卒只是劝他哭也没有用，狱卒不停的喝酒，不时的还说不能喝醉不然犯人跑了就不好交差了，以前就发生这种事。他们的谈话全听在择端的耳中，二个狱卒终于喝醉了，择端紧张的走出牢房被潜进来的水老伯水花捂住嘴巴躲进黑影里，水生装成择端冲了出去。攸带领家将追杀水生最后发觉上当立时封住城门。水老伯无奈拉着择端直奔肖府，肖兰把择端藏在轿中送出了城，一身囚衣的择端泪影迷离向肖兰告别，说自己原本来京城想一展抱负没想落到这样的地步，远处有追杀声，择端急忙向兰告别，兰把择端的笔还给择端，择端复送给兰说：留个纪念，便凄凄惶惶急奔进夜色里。 一路逃亡，择端不敢走大路因为身上的囚衣令他不敢在人前走，在饥渴难耐中他巧遇满天星搭救，满天星给了他衣服和一些银子让他回家，在路上却被运花石纲的军队抓去做苦力，一路翻山越林为徽宗运花石纲并不时饱受皮鞭棍打，在一次择端实在看不下几个军士把一个有病已经走不动的运石工往死里打，便想阻拦结果给绑到一棵大树上鞭打的遍体鳞伤，一位运石工实在不忍就对其中一个领头的说择端曾经见过皇帝，那个领头的听了想了下就让军士住手把择端扔在了这荒山僻野。