满山花开遍野，一座小楼立于湖上，驸马与婢女偷情，被公主逼着跳湖。这些戏言流传于市井之间，却也不是空虚来风。因为自晋以来，凡娶公主者，皆以惨淡收场。

刘宋王朝，刘子业继位，群臣朝拜。不过这位君王似乎与往代不同，他性格乖戾，变幻莫测，群臣恐惧不堪，却也敢怒不敢言。刘子业只因给先帝的画像上没有画上酒槽大鼻就气愤不已，一时难以控制情绪。幸好山阴公主刘楚玉及时赶到，她与刘子业是一母同胞的亲姐弟，见她从殿外娉娉婷婷地走进来，刘子业躁怒的心终于平静下来，尤其是闻到阿姊身上的气息，他整个人都放松下来。

刘楚玉号称刘宋王朝第一美人，平时爱好美男，刘子业继位后，应她要求将建康城所有的美男都送给阿姊做她的门客。刘楚玉带着一群门客招摇过市，惹得门边民众指指点点，好不热闹，有一小童，看到刘楚玉的车，好奇的用红手帕逗她赶车的牛，那头老牛忽然间像发了疯一般乱冲乱撞。

事发突然，车内的刘楚玉被带的东倒西歪，大叫着公主府侍卫统领越捷飞的名字，但是场面混乱，令众侍卫措手不及，公主的车随即摔下了湖。刘楚玉掉进湖里，一直往下沉，惊慌失措间，感觉自己越沉越深，而另一个与自己一模一样的刘楚玉越浮越高，好像就要代替自己重活一世一样。

不日前，在刘子业杀了同父异母的兄弟刘子鸾后，刘氏家族人人自危，刘子业的十一叔和十二叔特意找到了号称无所不能的天机阁，要除掉刘子业。天机阁朱雀领了阁主戒指，执行此项任务，而刘楚玉的意外落水，正好给了她偷龙转凤的机会。

公主府内，刘楚玉晕晕乎乎地醒来，居然发现自己床上躺了一个美男，面容清隽，剑眉星目，不过这都不是最重要的，刘楚玉发现自己对之前的事毫无记忆，对美男也没有任何印象。容止自报身份，同时还有另两位门客一起从床上起来，刘楚玉更是花容失色，对这么多男人应接不暇。刘楚玉失忆，连身上有伤不能进宫面圣的规矩都不记得了。

她醒来后虽然性格依旧蛮横，但却不再流连于众门客之间。公主连日不曾召见门客，有些人就坐不住了，门客柳色大闹一场，非要见公主，不巧被越捷飞拦着，一个不稳摔了一跤，绣着四条金鱼的花内裤露了出来，闹了大笑话。

刘楚玉逃避多日，还是不得不见一见这些门客，毕竟由着他们胡闹也不是回事。与此同时，柳色去了容止那里，在所有门客中，公主只对容止另眼相看，给了他随意出入自己明月阁的权利，他们这样的普通门客都坐不住了，柳色就不信容止还能坐的住。不过容止淡定的读书品茶，毫无浮躁之气。正好这时下人来报，公主要在花园设春日宴，邀请众门客前去。

公主府上二十四名门客，最小的只有十二岁，叫流桑，负责陪刘楚玉斗蛐蛐玩乐。柳色特意换了一身衣服去刘楚玉面前招摇，极近谄媚之色，为表衷心，将致使牛发狂的孩童抓了过来。柳色说那孩童故意谋杀，而红色就是引发牛发狂的原因。容止却说牛发狂只是因为晃动，各执一词，刘楚玉让穿着绿色衣服的柳色去牛前晃动，看看到底谁是对的。柳色本来信心十足，在牛冲过来的瞬间傻了眼。其实刘楚玉知道容止想救那孩童一命，却也没有当场揭发。柳色对容止的特权心动不已，刘楚玉为了显示自己公平，取消了容止的一切特权。

刘楚玉回到自己的明月阁，遣退了众人，拿起桌上的小盘放在火上小烤，字迹立现，她是天机阁的朱雀，亲自假扮刘楚玉，奉令前来刺杀刘子业。思虑一番过后，刘楚玉去了容止的沐雪园，打算探探容止深浅，却意外听到了门客江淹和告病未去春日宴的桓远在密谋思反。

桓远与江淹皆是性情高尚之人，不堪被刘楚玉囚禁在府中玩乐，尤其是桓远，他还是前朝皇族，更无法忍受这般羞辱，一直积极地谋划反叛之事。容止好心借自己的地方给他们私谈，桓远却想将置身事外的他拉下水，不过容止也不是吃素的，岂是他能威胁得了的。

桓远与江淹离去后，刘楚玉也不避讳容止，大方地从他面前走过。她回去后详查众门客档案，毕竟知己知彼才能百战百胜。只是容止的档案满是空白，让她摸不到头脑。刘楚玉次日召见众门客，当着众人的面，给了江淹自己的推荐信，给他一片灿烂前途。在江淹走之前，刘楚玉特意提醒他以后注意处理好人际关系。

事后，容止与刘楚玉私谈，盛赞她一举多得。不仅顺利离间了江淹和桓远的反叛，还让江淹对她感激不尽，同时，送走了可能是同谋的其他门客。对于容止的话，刘楚玉含混而过，并不明说。

柳色对江淹出府的事耿耿于怀，以为这事是容止的主意，特意找他吵闹，正好此时，公主召见容止，容止才趁机脱身，公主身边的婢女幼蓝提醒他注意，公主自从大病初愈后，性情大变。容止含笑谢过。

刘楚玉召见容止并不说明原因，只是当着他的面，见了前来举报桓远的门客沈光佐，沈光佐趋炎附势、见风使舵，刘楚玉本不想给他好的出路，但容止却发声提议把他推荐给大将军沈攸之。沈光佐出去后，刘楚玉立马翻脸，她并不想给这等势利小人好的前途。容止却告诉她这等小人比江淹那样的高洁之士更好利用。

刘楚玉府上的大小事一直都是容止处理的，她借着自己的手伤，把自己平常的公务也交给容止处理。现在有两件事亟待解决，桓远反叛的事差不多快完了，刘楚玉让容止尽快去处理，第二件就是考察府内众门客，有才的人尽其才，其他人遣散。

容止先去见了桓远，桓远以为自己事败露是容止告密，但容止告诉他这件事是公主自己发现的，公主已经不像从前那么无脑了。桓远想要拉拢容止，容止提醒他知恩图报，桓远是前朝皇族遗孤，要不是有刘楚玉，桓远早就死在乱军之中了，但他不甘心，就算这次失败了，也不打算就此放弃。他如此顽固，容止言尽如此。

除了有特殊原因能留下来的门客，其他人全部出府，但也有例外，比如柳色，撒泼打滚，要死要活，就是为了能留下来，刘楚玉被他烦透了，允许他留下。而其他人包括容止也必须走。碧绿的湖水之上，容止一身白衣，气质非常，他端坐案前，弹琴吟诗。以往好色的刘楚玉看到这幅场景，竟然无动于衷，只是一心想要将容止赶走，很奇怪不是吗？容止告诉她，谁都能走，只有他不能走，因为他是刘楚玉最喜欢的人，刘楚玉是断不会赶他走的，除非她不是刘楚玉。她当然不是，既然容易容止已经有了疑心，就不能随意动他。

与柳色一般无用却一起留了下来的还有一人就是墨香，墨香表面上是公主门客，实则是容止的人，他故意试探，确实发现公主与以往大有不同。容止趁刘楚玉不在，去她的房间查看一番，果然被他发现端倪，找到了她写在被褥下的字。

这日，刘楚玉在花园赏花，容止过来开门见山地问她到底是谁。刘楚玉闭口不答，容止一把抱着她转身倒下，容止是何等的美男子，以往的刘楚玉见到他，上下其手，不在话下，但是现在的刘楚玉，容止只是亲近她一些，她就满脸的不自在，容止断定她不是山阴公主，刘楚玉当然不会承认，容止一把拉开她的衣衫，大吃一惊，本来他已经百分百肯定这个刘楚玉是假的，没想到却看见了她身上的疤痕。刘楚玉身上的疤痕只有亲近之人才知道，容止一时错愕，刘楚玉趁机叫了越捷飞护驾。

容止当日能进公主的屋子，是公主婢女幼蓝放进去的，刘楚玉秋后算账，将幼蓝关了三天以示惩戒。幼蓝心里委屈，同是婢女的粉黛进来给她送饭，粉黛以前就刻意讨好过幼蓝，只不过都被她拒绝了，现在患难，倒是相信了粉黛的真心。粉黛私自送饭，刘楚玉其实是知道的，她看粉黛心善，特意把她调到自己身边侍候。

关起门来，粉黛与假扮刘楚玉的朱雀开心的抱在一起叙旧，粉黛也是天机阁的人，朱雀能凭着疤痕打消容止的怀疑，也多亏了粉黛在府中多年，刻意接近幼蓝才知道了这个秘密。朱雀与刘楚玉长相极为相似，但却不敢去见刘子业，连容止都怀疑她了，何况人家亲弟弟呢，朱雀不敢冒险。她与刘楚玉个性截然不同，已经遣散了府中大半门客，但是容止却是她的心腹大患，容止在府中掌权已久，人人都听他的，与其说是山阴公主囚禁了她，不如说是他控制山阴公主。朱雀自己对付不了他，打算扶持桓远来对付他。

次日一早，刘楚玉一身男装打扮，俊俏非常，打算带桓远和流桑一起出府去，容止怕桓远再行反叛之事，临行前，特意给他吃下了使人浑身无力的药丸。驸马何戟在刘楚玉临行前匆匆过来慰问一声，又匆匆离去，他和刘楚玉并不亲近，可以说是相看两厌，只是碍于面子，做做表面功夫而已。

刘宋王朝追逐美色之风盛行，刘楚玉一行人一上街就被一大群女人围住，争相献花，好不容易才逃脱，路遇一个叫裴述的人，一起去了城外的竹林参加流觞曲水诗会。桓远才华横溢，刘楚玉此举主要是想投其所好拉拢他。说话间，竹林里又来一人，面如冠玉，洒脱倜傥，他是琅琊王家的王意之，王家是刘宋王朝的第一世家，王意之有望成为下一任家主，但他自己却不甚在意，整日寄情山水。

流觞曲水诗会开始，刘楚玉看着酒水中顺流而下的酒杯，默默祈祷，千万不要停在自己面前。

俗话说，怕什么来什么，琴声停，酒杯稳稳当当地停在了刘楚玉面前，她哪里会作诗，刘楚玉推举桓远代替自己，诗桓远来作，酒她来喝，说来奇怪。琴声每每在酒杯到刘楚玉面前时停止，已有二十次，桓远诗才被众人推崇，刘楚玉却不愿再喝酒，那个抚琴之人明显是在针对自己，她酒喝一半，倒一半，惹恼了抚琴之人，他拂袖离去，同时不知怎的，桓远身旁忽然着了火，刘楚玉大惊。

流桑上去将火扑灭，刘楚玉大骂桓远傻，写诗哪有命重要。谁知此举惹得众人唏嘘，说她庸俗不堪，纷纷离去，王意之最后才走，但是脸上并无对刘楚玉地低看。刘楚玉一行人正要离开，却遇到了刺客，惊险万分，桓远事先吃了容止的药，跑不远，刘楚玉拉着他一起，甚至在他要跌落悬崖的瞬间，一把拉住他。刺客一步步地逼近，眼看刀就要留在刘楚玉身上，越捷飞终于赶到，同时花错出现，解决了刺客。花错也是公主府的门客，因为病重，需要用珍贵的药材吊着，并没有被赶出府。

刘楚玉此次出行本是为了讨好桓远，现在突然成了他的救命恩人，刘楚玉趁机提出让桓远帮自己做事半年，事后放他出府，许以锦绣前程。桓远其实和刘楚玉之间并没有深仇大恨，不过是因着过去的身份不愿被山阴公主玩弄，此时看到刘楚玉如此真诚，桓远答应下来。

花错比刘楚玉一行人先行回府，去了容止那里。花错本是江湖上有名的剑客，受重伤之时被容止所救，之后就一直在公主府养伤，只听容止一人的话。容止深谋远虑，早就知道桓远会利用来之不易地出府机会刺杀刘楚玉，而之前出府的沈光佐就是他的同谋，沈光佐一出府就联系了刺客，伺机行动。

刘楚玉想要利用桓远，而容止也想用他，他事先给桓远用药，又提醒流桑佩剑，最后让花错救了他们，他就是要让桓远知道自己比他高明很多，既要招揽他，同时也要给他施压。刘楚玉回府后，第一件事就是撤了容止在府中的权利，移交给桓远，同时了解了花错的身份，越是了解深入，刘楚玉越是吃惊，容止一面暗中控制了公主府，一面招揽江湖侠客，他到底想要干什么呢？

皇帝刘子业好久没见到阿姊，特意让驸马何戟去公主府将她接进宫，刘楚玉进宫前容止给了她一个香囊，刘楚玉虽疑惑不解，但还是戴在了身上，她带着任务而来，总是对刘子业避而不见也不是回事。刘楚玉到的时候，刘子业正在把自己的皇叔刘彧当猪对待，逼着他吃猪食，甚至想要杀了他。

刘楚玉及时阻止，刘子业阴晴不定，刘楚玉说话必须慎之又慎才能安抚住他。刘子业舒服地躺在阿姊腿上，忽觉她身上的香味很淡，与往日不同，刘子业很喜欢阿姊身上的气味，闻到这种气味，他才能平静下来，否则就会脾气暴躁想要杀人。

香味？刘楚玉暗暗察觉到刘子业好像有某种隐疾，只有她身上的香味才能让他平静下来，刘楚玉为了印证自己的猜测，特意用香粉沐浴后再进宫，果然刘子业平静了很多。这件事容止是知道的，他之前给公主熏的香与他给的香囊是一个味道。朱雀猜真正的刘楚玉也是知道这件事的，之所以不拆穿就是为了维持自己在刘子业面前的恩宠。

刘楚玉出宫前，听到宫女们对天师赞赏不已，天师就是太史令天如镜，是云锦山一代的传人，占卜之术甚为高超，不过刘楚玉对此不以为然，既然那么厉害，被奉为神仙一样的人，那为什么还要百姓受苦呢？哪有什么神仙，只不过是事在人为罢了。

桓远接手公主府一段时间了，只是府上事务繁杂，他一时还不能完全掌握，容止之前能把公主府管理的井井有条，这份睿智不容小觑，刘楚玉想要让桓远接管府中事务，但也知道这不是一朝一夕就能完成的事，他尽力即可。

其实容止根本不在乎公主府的掌控权，不日后他就会将手中的权利完全放下，他不争就是想要他们知道他根本不在乎。但是花错一心为容止抱不平，他管理府上多时，凭什么公主一句话就撤了他的职，花错素来爱喝酒，但是酒量不佳，一喝便醉，醉了就在府中闹事，让人很是头疼。

刘楚玉平息了花错闹事的事，才抽出时间去探究香囊中香料的配方，她请教民间大夫得来的配方与回府后容止自愿奉上的配方相同，只是还差最后一味香料，容止想要刘楚玉拿千年赤芝作为交换，千年赤芝是治疗花错伤势重要的药材，恰好三日前，皇帝赏了一株给刘楚玉。交易达成，容止提醒刘楚玉千万不要将香料配方泄露出去，否则她在刘子业面前的优势就会荡然无存。