随着简牍落案,嬴政面露震惊悲痛,继而宣来蒙恬,本想命他率人火速赶往屯留带回赢成蟜,可是转念一想,发现为时已晚。如今咸阳城宗室和大臣们都在议论赢成蟜那篇檄文,吕不韦派王翦领十万大军前去歼灭赢成蟜,只要大军一到,恐怕赢成蟜必死无疑。
宫女叶听到赵姬与嫪毐之间的谈话,顿时心慌意乱,继而打翻酒器。赵姬察觉她近来行为可疑,于是让嫪毐派几人盯梢,倘若发现有任何问题便就地处决。宫女叶尚未留意到身后有人尾随,独自去找李斯相救赢成蟜,不但向他如实道明原委,甚至说出赵姬秽乱宫闱的事情。
李斯闻听此讯,不由恍然大悟,于是打算带宫女叶去见嬴政,怎料刚出府邸,竟遭埋伏。数十名黑衣刺客蜂拥而至,宫女叶和车夫等人接连丧命,正当李斯即将丧命刀下,没想到辛胜突然出手相救,仅以几招灭掉所有刺客,并且认出其中两人竟是嫪毐府中的门客。
辛胜身为戍边锐士,曾在上郡与匈奴交战,此番来咸阳是为投奔前程,纵然不知李斯因何得罪嫪毐,但他久闻李斯盛名,心生敬佩。李斯见辛胜武功高强且勇谋皆俱,便生惜才之心,索性收他入门下。
赢成蟜等着六国起兵响应,不曾想竟是等来王翦率领的十万大军,就连樊於期也都突然倒戈,令他勃然大怒,拔剑欲砍屡落下风。郭开听闻赢成蟜已被腰斩,惊得他手足无措,尤其秦军送来书信警告,于是立即下令退兵。
眼见赵军撤离,韩王安不知所以,直到部下传来赢成蟜伏诛的消息,继而愣在原地。赵王偃得知郭开未曾交战就撤兵,深感丢脸,对其一通叱骂,他之所以屡番伐秦,意不在取秦属地,而是打败嬴政。
赵姬邀吕不韦入宫一叙,对其表达感激之情,如此悄无声息地剪去隐患,属实大快人心。然而吕不韦并无多少笑意,毕竟小贼已除,大敌尚在,觊觎王位之人尚有“千千万”。吕不韦利用赢成蟜谋反之事游说赵姬,声称咸阳城内的赢姓宗室不在少数,毕竟嬴政乃是赢姓血脉,倘若容其亲政,必定会重用这帮宗室子弟,恐怕将来的秦王废立都由他们做主。
年终大朝会上,嬴傒待各郡县事汇报完,便主动出面奏请嬴政加冠亲政,其他宗室大臣纷纷附议。赵姬为防止嬴政受宗室摆布,也怕自己失去权力,索性力排众议,当庭宣布延缓嬴政冠礼。
嬴政看清吕不韦与赵姬的真面目,便负气离去,愣是将自己关在房间里一整天,直至深夜才召见李斯,直言他参与这场灭蟜变故。李斯并未否认,但是却将这份心机解释为忠心护主,或许嬴政已经受够被人操控戏弄,所以他不再进行计较,而是安排李斯实施罢相计划。
乱世之秋,内忧且外患,商贾不行商,六国质子不守本,全都扯着耳朵为母国打探消息。吕不韦吩咐郑义通知咸阳令处理,顺便除掉益德居的莫必。然而樊於期突然到访,吕不韦感叹讨债之人已到,既然他无心侍王,索性应允他统兵领军的心愿。
赢成蟜被腰斩在外,死不得进宗庙,甚至无法埋葬于赢姓坟茔之地。嬴政以成蟜骨血铺垫他亲政道路的第一步,也彻底明白华阳太后才是真正为大秦着想,也更需要华阳太后的权势支持,以此来抗衡赵、吕派系。嬴政在华阳太后面前立誓,为能一统天下,绝不会隐忍数十年,成为第二个昭襄王。
华阳太后摆家宴为芈宸接风洗尘,并对族人表示能立嬴异人为嫡子,乃是芈姓为天下做出最大之功劳,如果没有嬴异人便不会有现在的秦王政。烨烨震电,不宁不令,华阳太后认为当今乱世应该重换新天地,所以她看事通透,非寻常女子可拟,即便吕不韦还处于权倾朝野的时期,可终究还会败在嬴政手里。