秦军频传捷报,不战而胜,公子成蟜接连占领五座城池。嬴政准备待其归城后封爵赏地,连带宗室赢虞等人一并封赏,交于相府与国尉府议定,随即又当众宣布将要亲往大秦军营视察,以便知彼知己。
吕不韦闻言心中一沉,赶忙表示樊於期随军出征,嬴政身旁无人保护,不妨等他归来时再做打算。怎料嬴政直接让蒙恬暂代郎中,再加上李斯附和提议,最终王翦与蒙恬率三千郎官侍驾。
朝散过后,王绾和李斯同乘一路,继而察觉朝势异样,忍不住开口问询。李斯道明根源所在,无非是因两处胸襟,一处是相邦为国也为己,一处是嬴政心系天下苍生。两个人得失不均,政见相斥总归难免,所以李斯认为蒙家兄弟、王翦皆是秦王政手中的利剑,唯有樊於期是吕不韦安插在嬴政身边的护盾和眼睛。
自从赢成蟜离城数日,不仅韩霓对其思念至深,就连宫女叶亦是如此。然而韩霓始终不愿信任宫女叶,唯恐她是赵姬派来谋害自己,没想到宫女叶先表忠心,立即透露赵姬与吕不韦之间的秘密。
咸阳城未过多日再起流言,奇异之事接二连三,首当其冲便是“成蟜代位”。若是无端猜忌也倒不足为憾,偏巧众人可视端头,一副成蟜剑刺秦王政之图绘于咸阳城墙。且不论画工如何,是否值得鉴赏,光凭此图加上坊间流言,已让嬴政有些顾虑,索性唤来李斯,命其速去查清。
王城多玄机,自古皆然,只是此等阴阳家之小道,就连李斯也认为属实太明显。如今嬴政已去蓝田大营迎接公子成蟜,当众夸赞其甚多,其实就是向大家明示决意,无论何人都不可伤害赢成蟜。
纵然赵姬不屑成蟜实力,奈何嫪毐凭借一张巧嘴,吹得一手好风,愣让赵姬心起涟漪,甚至对吕不韦略有不满,认为他老则老矣,胆量连带身高一同缩水。赵姬趁着嬴政尚在蓝田大营,准备提前出手解决后患,而韩云也决定让赢成蟜参入朝政。
赢成蟜对此尚不知情,因只得爵未获封地,于是请命领兵伐赵。结果话音刚落,还不待其他大臣附议,忽闻嫪毐出声反对,只见他只身上殿,手里捧着赢成蟜、韩霓与韩国互相往来的书信,状告其母子二人里通外国。
此番本是赵姬提前设下的圈套,有意加害于赢成蟜,自然是将他当众缉拿。嬴傒考虑到赢成蟜乃是先王之子,况且真相尚未查清,果断恳请赵姬等嬴政察军归来后再做勘问。经过一番商议,赵姬按照吕不韦的谏言,便将赢成蟜押入廷尉府,咸阳令则奉命抓捕韩云,至于韩霓毕竟是先王遗孀,暂且禁足宫内。
吕不韦没想到赵姬突然破坏他的事先筹划,为防止嬴政背上残杀手足的千古骂名,于是他与李斯达成共识,先去通知廷尉府停止审问。正因这突如其来的变故,樊於期和赢虞在益德居酒楼相聚讨论,唯恐赢成蟜之事祸及自身。
韩霓被赵姬盘问刁难,华阳太后出面保护韩霓。嬴政查军途中接到嬴傒的密信,得知成蟜被抓大为恼怒,率八百轻骑火速赶回咸阳。此时赵姬正带着两个小儿子在王宫花园,得悉嬴政正往这边走,顿时手足无措,急忙让嫪毐抱着孩子藏在柜子里,幸好避过一劫,总算没被发现。