一夕之间,三代君王相继陨落,本是艳阳高照的五月,奈何咸阳城内阴沉窒息。待芈氏族人流放边塞后,一班老臣陆续前往章台宫,这场与丧同期的登基大典正在大张旗鼓地举行,转眼将要迎来第六位新王嬴政,一个敢于自封秦始皇的束发少年。
新君即位当日,诏命众文武大臣封爵加官,吕不韦领政三年,几经顿挫,对于秦国可谓是感慨万端,先前之所以会将家财散于落魄公子身上,其时所求者无非光大门庭,使吕氏家族从小国商人变为锺鸣鼎食的大国贵胄。此刻吕不韦摇身成权倾朝野的仲父相邦,也该是他大展宏图,执行新政的开端。
然而君主制下,却有两种权力现象最为严重:其一是强君暮政,其二便是主少国疑。恰逢嬴政临朝且强臣在国,所以吕不韦还未等国丧结束,索性在丞相府内邀请姚贾、蒙武过府商议仕职调动,看似商议之说,实则独断专权,立即安排王绾为秦王谒者,樊於期为郎中护卫秦王,上卿姚贾为公子成蟜老师,至于掌管守卫军队的卫尉要职则让渭文君嬴昇负责把持。
赵偃得知嬴政即位气愤至极,随即要求郭开设法帮他成为赵国太子,并承诺登位时会封郭开为赵国丞相。毛遂自荐前往楚国,游说楚、赵合纵伐秦,奈何楚公子景涵及其他大臣陆续谏言,不愿继续与秦为敌,毕竟先前华阳太后致使楚国元气大伤,再无必要劳师动众。
春秋阁内,吕不韦向门客士子们吐露自己的著书志向,皆时由他作为总编纂,提纲挈领,直接点名要害,继而交由士子们按纲领编著,将所学挥洒记于书中。穆歌闲来无事,便到客栈看望李斯,此时李斯经过反复思忖,打定主意想要辅佐嬴政成就大业之谋划。
郑货眼见众人皆有赏赐,属实眼红,正打算向吕不韦讨要封赏,没想到吕不韦竟让他做相府家宰。待郑货欣喜离去,吕不韦叮嘱郑义专心统领分布在六国的坐探,顺便摸清列国藏于秦地的细作,若是能够策反,也算佳事一桩。嫪毐听闻秦国相邦广招门客,于是冒雨拜访相府,投身吕不韦门下,吕不韦念及昔日救护之恩将其收留。
嬴政想将六国大纛摆放宫中,时刻提醒自己莫忘一统天下之志,结果吕不韦却以“管仲与齐恒公”的故事教诲他应凭借,而非作为,无需事必躬亲。恰巧此时寺人代内史急禀各地水患灾情,吕不韦率先开口,独自前去处理,制止嬴政参涉。
李斯怀抱羊羔登府拜访丞相,随众人待在偏厅等候,怎料满室羊羔入目,人手一只羊羔作拜礼。甘罗见李斯说话风趣,遂上前与之攀谈,郑货未忘先前负荆请罪之辱,故意刁难李斯,甚至将他所写竹简丢掷在地,开口索要一千金方可代为呈交。
甘罗作为前丞相甘茂嫡孙,无论年龄才智俱是惊人。吕不韦倒是对甘罗颇为欣赏,同时感慨一代名相被迫离乡,继而当众封其作少庶子,留在相府为他所用。
由于赵偃处处鲁莽,愈发不得赵丹器重,他与太子赵佾之间的矛盾也逐渐明显。郭开苦思冥想数日,总算寻到良法,赶忙去找赵偃,提议他借机拉拢毛遂,取得朝堂重臣的拥立。