王朝马汉竟被判死刑,包拯这才想起,王朝曾受自己一饭之恩,绝非穷凶极恶之人,因此怀疑另有内情…… 原来基于种种巧合,马汉被控J劫,王朝拯救义弟心切,错用劫犯的途径,结果令案情更为严重!但据马汉所说,看来这案确然谜团重重,包拯感到内有乾坤,遂决定为二人伸冤,但在调查当中,却发现疑凶李道有明显的不在场证据,究竟包拯怎样识破他的诡计呢?
包拯调查马汉冤案,终掌握破案关键,可惜受到襄阳王处处阻挠,无奈下,包拯唯有以御赐之免死金牌拖延王朝马汉的刑期,但这却加深了与襄阳王之间的矛盾。于小蜻蜓的帮助下,包拯得以抓到李道,开审之日,包拯逐点击破他的狡辩,终令李道伏法。此案令包拯再显声名,马汉的母亲更送了他一个刻有“包青天”的牌匾以表谢意,包拯心内顿然下了一个改变一生的决定……
李道被斩之日,刑场内发现了十年前定远县惨案的逃犯乔泰,仁宗因而顺水推舟,任命包拯为定远县知县,负责调查此奇案。上路途中,王朝马汉一心报恩,主动追随包拯,而更喜出望外的是,公孙策亦已放下心结,与包拯携手合作。另一方面,小蜻蜓自离开廉王后再遇包拯,包拯因受廉王所托,所以将小蜻蜓扣押身边,二人不禁成为一对斗气冤家,究竟两人的发展会如何呢?