北宋仁宗年间,横陇一带决堤,廉王得知当年建造堤坝,有人贪污舞弊,仁宗有见及此,决定找包拯入宫侦查弊案!话说包拯原来躲在乡间书院,当其教书先生,看来已然退隐,展昭对此甚为小解,但在公孙策心中,却知包拯只不过是一时雌伏,他日终会雄飞!故决定设计令包拯重燃壮志,再出江湖。但究竟公孙策的计谋能否成功呢?
包拯终决定接下圣旨,再次上京!于是乎与公孙策及展昭一行三人上京去也,怎料在上京途中却在破庙遇上一个叫王朝的怪人,包拯给予一饭之恩,却想不到因此而与王朝种下日后种种奇情。包拯终于入宫,但仁宗却派人带他们到一凶案现场!令包拯等人大惑不解。原来宫中专司财务的大臣陈也申竟然在密室内中毒而死,仁宗认为此案可能与贪污案有所牵连,故下令包拯细加调查,拯在案发现场发现种种令人不解的现像,再度陷入迷雾之中!
仁宗为了方便包拯查案,赐包拯免死金牌,拯心想皇上给予免死金牌,正代表皇上知道此案并不简单,甚至乎可能会有杀身之祸,但是包拯生性遇强越强,为了万民百姓,包拯终决定接下金牌,誓要将贪污弊案查个水落石出!在陈也申被毒杀的现场,包拯找到一丝线索,发现房内竟然有一种特别的泥土,而最为想不到的这种泥土,竟然正是三廉王的花园所特有,莫非三廉王与陈也申之死有所牵连?