大家来到郭水清家门外，果然闻到一股怪味，敲门迟迟无人回应，找来锁匠开门，恶臭迎面而来险些将罗远熏晕。罗远和耿念硬着头皮进入房间，查看冰箱时意外发现一具几近腐烂的女尸，还未等反应过来，郭水清竟情绪失控，大喊着冲出来不让外人带走尸体，更是一棒子将耿念打晕。

所幸耿念并无大碍，手捧冰袋捂着脑袋，通过居委会邱主任了解到具体情况。原来郭水清与老伴感情深厚，难以接受对方去世的事实，为不想让老伴下葬才会作出如此举动。大家好言安慰郭水清，居委会表示同情，决定撤诉，事情暂告一段落。也正因如此，环保庭众人刚接手的第一个案子又没了，想要再接一些案子开张，需要找各个部门好好谈下。

戴崇光叮嘱老范亲自与翠峰集团交涉，务必要以争取他们进驻园区为最高原则。由于目前开发区对于处理废水废污的能力已经顶到头，所以老范担心再进入新的厂商，恐怕环评不会通过，没办法对环保局交代。为此戴崇光安抚老范先着手谈判事宜，剩下交由他来处理。反观金盟水务的设备跟不上，难以处理高浓度污水，工程师郑维向总经理胡兆宇反馈这一情况，胡兆宇暗示对方重启废弃的六号管道。

这些天以来，罗远、耿念和林海岚分别去环保局，以及立案庭等部门，试图寻找环境案。然而部门领导回应或敷衍，或表态没有案子，最终忙活一场毫无所获。因为无案可审，大家都被其他庭喊去打杂，引起罗远的不满，抱着立案庭的卷宗去跟刘文燕抗议，顺便提出自己的想法，希望立案庭的同事能把环保相关的案子优先分配到环境保护审判庭。刘文燕没有让罗远的小算盘得逞，让他抱着卷宗回去，继续分担立案庭的工作量。

杨运盛气愤地找到陈志强，向他索要江石化欠款，表示儿子得了尿毒症，急需要用钱。原本杨运盛以为需要费一番周折，没想到陈志强当场打给他一笔钱，并且承诺会帮他入驻园区，建厂处理处理废污业务，以解燃眉之急。

另一边，胡兆宇草拟好祥发的排污合同，与陈志强互通电话。陈志强约定好见面时间，主动联系了冯学文，交代他尽快处理杨运盛，若是白的做不干净就采取黑的，结果被冯学文劝住。挂断电话后，冯学文通知安康不要联系杨运盛，更不要让杨运盛知道他的下落。

虽然环保庭出师不利，好在功夫不负有心人，大家总算接到一个案件：农户老朱状告老卢排放砂轮厂产生的污水，造成自家树木大量死亡。案子看起来不算大，罗远照样视为重案来办理，深知这是他们环保庭迈向未来的第一步。

法庭上，老朱和老卢争吵不休，并且表示同村其他户人家也都遭了殃，但是老卢反过来指责他就是想要讹钱。随后罗远、耿念、林海岚三人下现场找证据，发现工厂已经停工大半年，几乎找不到污染源，就连老朱都砍了死掉的树木，没有保留对其有利的证据。

正为难之时，夏未冬应邀来现场，及时给出具体解决方案。同村的村民纷纷跑来控诉老卢，支持老朱维护权益，可见砂轮厂确实有污染情况。因为双方对树木死亡数量存在分歧，罗远告知大家要现场勘验核实，再让他们签字确认，农户们自然是举手赞同，反观老卢有些慌乱。

根据废水检测报告显示，祥发的废水中含有母液，化学含量过高，郑维把这一情况告知胡兆宇，表示以目前设备无法处理高浓度、数量大的废水。胡兆宇为能完成公司下发的绩效，暗示郑维可以通过六号管道偷排，郑维不得不听从安排。

刘文燕在曲和平面前夸赞罗远等人不走寻常路，针对特殊案件特殊处理，倒是让她感到惊喜。其实曲和平选择将试点放在七星县，也是想让刘文燕管着三人，他们具有创新精神，但要有经验的人来引导，以免弄巧成拙。

在林场完成取样后，几位法官各自离开。罗远和夏未冬因为车子半路抛锚，来到表弟夏小江的汽修厂。夏小江很喜欢罗远，鼓励他尽早成为自己的表姐夫，反观夏母希望罗远能够远离女儿，不希望女儿找公检法的男友，甚至再次卷入类似爆炸案的危险之中。

耿念忙于工作没办法回家，徐飞也全部精力都投入医院，再次引起刘慧珊的不满。一周之后，检验报告证明砂轮厂、排水沟和森林土壤都有相同化学残留物，而且这些成分都会导致树木无法正常生长。

在讨论判罚的过程中，林海岚建议依法判决，可是罗远参考了杨一木的案子，认为原告方所期望的赔偿并非是用钱来解决，这种属于治标不治本，应当修复土壤、补植树木。罗远找到森林法相关法条佐证，再加上的耿念的支持，林海岚多数服从少数。

女学生得知夏未冬明年不再带研究生的消息，猜测是跟饶斌的死有关。夏未冬解释自己是想要在明年开一门新的课程，女学生很是高兴，决定要考研选夏未冬当导师，努力学习成为她这么优秀的人。

村民胡勇带着两个年轻人无证砍伐树木，恰巧被森林公安撞见，慌乱之下转身就跑，结果被当场抓住。金盟水务趁着夜色收取外厂的废污，郑维不得已启用六号管排放大量污水，交代负责人不许对外声张，权当今晚无事发生。

七星县法院工作汇报会议上，刘文燕在会议最后拿出一面锦旗，祝贺环保庭在第一起案件中就收到当事人的感谢锦旗。然而其他法官完全不理解环保庭的办案方式，觉得他们费时费力，甚至在老朱的案子里以植树代罚，毫无依据可供参考。

林海岚有些生气，忍不住反驳几句，刘文燕则是让罗远来回应大家的疑虑。罗远当场介绍了自己的两位同事，解释了环境保护的重要性，今天做的每一步，都是为了让那些被破坏的土壤重获生命力，以环境资源审判守护绿水青山，若干年后绿树成荫造福每一个人。

虽然罗远的演讲非常出彩，可是他们无法忽视摆在眼前的问题，如何才能在小案子中有所突破。正说话间，环保庭突然接收一件案子。检察官蒋单亲自审问胡勇，据对方所称是受村主任廖强军指派砍伐树木，承诺会办好砍伐证，还要了他的身份证复印件。可是蒋单联系廖强军询问情况时，廖强军矢口否认，再加上胡勇儿子患有脑瘫，所以他没有证据来自证清白。

自从罗远被夏母警告后，罗远连续多日没有主动联系夏未冬，因此夏未冬有些闷闷不乐。夏母看到后跟女儿说明了情况，夏未冬无奈解释自己和罗远是工作关系，但也没有反驳对罗远的好感。

而在另一边，罗远翻看了胡勇的案卷，认为事情已经定性，无论他是否主观恶意，都属于明知故犯，应该尽快开庭审理，结果遭到林海岚的反对，两人都违背了自己原有的风格。耿念建议找检方再了解情况，有备无患为宜。

检方在法庭上举证，证明胡勇早前有滥伐林木的行为，但因证据不足被判无罪。胡勇的代理律师苏卓认为，无罪判决表明胡勇本身没有过错。胡勇解释称，自己只是帮朋友运送木材，这次事件也是受到廖强军的误导。

随后，有多名村民愿意出庭为胡勇作证，观众席的其他人也纷纷为胡勇喊冤，使得审判流程难以展开。由于检方证据不够充分，罗远等人决定延期审理，以便控辩双方有足够的时间来梳理证据。待调查清楚再作判决。

戴崇光在七星阵办事时，顺便探望了耿念。他认为耿念待在基层是大材小用，应该趁着年轻往上发展，获取更多资源。然而，耿念并不觉得屈就，甚至很享受现在的工作，因为环境资源是一个新领域，只有基层才能从下至上推动变革。

这天苏卓接到廖春花的电话，对方提供了一些重要资料。苏卓立刻带着资料赶往七星县法院，证明廖强军曾向镇政府申请伐木许可证。但由于采伐指标有限，他在未取得许可证的情况下，为牟取私利仍与苗木商签订了买卖合同。

案情明朗后，罗远召集大家讨论胡勇的定罪问题。耿念考虑到胡勇的家庭困难，希望能够对他网开一面，视情况免处罚决定。但是林海岚反对因同情免于处罚，坚持自己的法律原则。

经过商讨，罗远和林海岚达成一致意见。他们决定以胡勇异地补植作为执行方式，并考虑在异地补植的基础上提供一定时长的义务劳动，由村民委员会负责监督实施。尽管胡勇被廖强军欺骗令人同情，可他对生态环境的破坏是事实存在，成年人应该要为此承担法律责任，如此一来既可以替代偿还生态环境损失罚金，还能给社会大众敲响警钟。

苏卓和夏未冬听说杨运盛家已被清空，便相约前往下横头村，期间遇到了杨运昌等人。杨运昌因哥哥的案件家破人亡而愤怒，随手捡起石头砸伤了夏未冬的后腰。幸运的是，吴大爷会中医疗伤。夏未冬临走时叮嘱吴根绪，如果见到杨运盛，务必通知苏卓安排见面，像他这样逃避根本不是解决办法。

胡兆宇得知环保巡查组即将到厂里检查，考虑到祥发是大客户，便让郑工稀释含量继续排放。尽管郑工提出了技术管道的问题，胡兆宇却不以为意，让他自己做主，如果还有困难就去找碧易数据商量。

在最后的庭审阶段，胡勇因触犯盗伐林木罪被定罪。鉴于他有悔罪表现，最终获刑一年，并以劳务代偿作为罚金刑的执行方式，村主任廖强军则另案处理。判决结果令人信服，胡勇激动落泪，表示愿意承担相应责任。

罗远下班回家后，遭到父亲的抱怨，父亲认为他过度加班会耽误终身大事，便向他推荐一个相亲活动，美其名曰“环保志愿者爱的联谊”。因为相亲活动的主办方是大江环保联合会，所以罗远在现场意外遇到夏未冬，二人共同参加了竹编活动。

在这期间，罗远试探性地表达对夏未冬的喜欢，并尊重她的爱情理念。两人决定暂时以朋友身份相处，共同追求成长和进步。当晚罗远和父母视频通话时满脸喜色，父母猜测他在相亲活动中遇到心仪的女孩。夏母旁敲侧击地询问夏未冬的感情状况，夏未冬一时口快，否认自己与罗远谈恋爱。

环保庭接收铝灰污染河道案件，警方在河道旁挖出了重达一百零八吨的铝灰。大家在讨论案情时，林海岚收到范警官的信息，称那个人已经出狱，让她多加小心，如有可疑情况随时联系。

林海岚心神不宁，主动提出去现场查看，更是当场要求给铝灰重新称重。罗远看出林海岚的异样，猜测她是遭遇了什么事情。很快工人们完成称重工作，准确数字为八十六吨，与蒋单所说的一百零八吨相差甚远。工人们认为可能是水分导致铝灰重量不准确，于是林海岚决定亲自去找专家，等五天后再来现场称重，彻底引起蒋单的不满情绪。