由于渔民的法律意识薄弱，根本完全意识不到自己触犯了刑法，更没有钱来赔偿。林海岚和罗远努力安抚渔民的情绪，承诺为他们提供法律援助，渔民夫妇对此感激不已。环资庭的众人讨论了渔民违法与获利之间的区别，想要给所有渔民定罪也不现实，耿念认为还是先把意见反馈给检察院，要求他们重新考虑诉讼策略或完善证据。

夏未冬接受了张展鹏的提议，并提出了一个条件：亲自审查所有的环评报告。苏卓提醒她要做好应对准备，未来情况难以预测，他们的主要目标是验证一个猜想，如果发现金盟水务有问题，必须要及时抽身。现在苏卓正在调查杨运盛的下落，并怀疑此事与戴崇光有关，奈何杨运昌又不肯报警，苏卓决定深入祥发公司调查。

法院公开审理了非法捕捞案，鉴其行为给海洋生态带来严重危害影响，最终判决他们赔偿总计1.2亿人民币。庭审结束后，雷明富抱怨这笔生意得不偿失，赚的钱都要吐出来，而雷亮则发誓要从碧湖中夺回这笔钱。

随后，雷祥带着手下逼迫村民交出土地。在威胁和殴打下，村民不得不瞒着荣四柱签下土地转让合同。荣四柱得知后大为愤怒，但村民觉得与其在村里担惊受怕，不如拿着卖地的钱去城里生活。戴崇光警告雷亮，中央巡视组即将前来调查，他应该保持低调。雷亮对此不屑一顾，坚称自己买地采砂没有问题，不怕任何调查。

当晚耿念在医院等待徐飞下班，徐飞无奈耿念到现在还不明白婚姻为何走到这个地步，更不愿再和耿念多费唇舌。第二天，蒋单带来了曹彪案的最新进展，表示雷希是关键人物，但她已失踪，担心她可能遭遇不测。

如今雷希挺着大肚子被雷亮囚禁在采砂船上，雷亮的女友阿娇给她送来食物，看到她可怜的哀求模样，心里很不是滋味。林海岚询问耿念与徐飞的复合进展，耿念觉得徐飞还是想要离婚，但林海岚提醒他若是一个女人真要离婚，绝不会跟他发脾气。

夏未冬和辛阳等人出席了金盟水务建厂动工典礼，罗远从新闻中看到戴崇光、陈志强等人的照片，立刻明白了夏未冬提出分手的原因。他主动联系夏未冬，但夏未冬忙于调查，没有回应。

这段时间里，耿念每天下班后都去医院接徐飞，努力挽回婚姻。然而，徐飞对婚姻感到绝望。她答应与耿念共进晚餐，实则是为了结束这段关系。在饭桌上，徐飞聊起过去的美好回忆，但现在看来却显得讽刺，总以为牺牲自己成全对方就能维持好这段感情，到后来发现全是无用功，只希望彼此不再折磨，而是相互祝福。

徐飞的话让耿念深受打击，终于意识到他们的婚姻已经走到了尽头。他独自去操场上打篮球发泄情绪，没想到罗远、林海岚等人带着蛋糕来为他庆生，这让他非常感动，内心的阴霾逐渐消散。

在凤凰祥发工厂里，皮康意外撞见乔装打扮的苏卓，对于苏卓的大胆调查行为感到震惊。苏卓请求皮康为她隐瞒身份，至少为了杨运盛的妻儿着想，绝不能再让作恶者继续逍遥法外。皮康无法反驳苏卓的请求，最终答应装作没见过她。

钱书记召集环境保护督察组的赵强以及蒋单等人，针对最近的案件成立了扫黑除恶专案组，主要调查方向集中在金盟水务和祥发集团。恰巧夏未冬也在暗中调查此事，但被范文辉发现。随后，她跟随范文辉去见了钱书记等人。

在钱书记的要求下，夏未冬汇报了自己所掌握的信息，发现金盟水务在废污处理和管道负荷量设计上存在严重问题，无法满足经济开发区的需求。这让她有理由怀疑金盟在建厂时就埋下了暗管，未来可能会将污水直接排入陵江，从而逃避环保监管，牟取暴利。

虽然大家都对金盟水务的排污行为有所怀疑，但缺乏确凿的证据来证实这一点，金盟雇佣夏未冬，也是为了向外界展示他们正在以合法的方式进行建厂经营。因为夏未冬刚刚加入金盟，对公司的具体情况还不太了解，而苏卓则被专案组请了过来协助调查。

苏卓在祥发公司内部拍摄了许多照片，由于工厂管理严格，她只能在午休时间在储存罐附近进行调查。从目前的观察来看，祥发公司确实有一些基础的废水处理池，但这些处理池都相对简易，显然它们的容量与祥发的生产量并不匹配，所以储存罐里很可能存放的是未经处理且等待运走的高浓度废水。

基于这些观察和分析，大家认为祥发公司以乳化液储存槽的名义存放废污。为避免打草惊蛇，赵强希望夏未冬和苏卓能够配合督察组和警方的工作，确保自身安全。夏未冬答应回去后就向金盟水务递交辞职信。

随后，警方和渔政联合在碧湖周围布控，当雷祥的采沙船进入监控范围后，立刻实施了抓捕行动。雷祥急忙销毁重要文件，慌不择路地跳进海里，其他涉案人员则被范文辉带回市局进行审讯。

罗远因为联系不上夏未冬而感到担忧，他明白夏未冬是为了调查祥发、金盟等企业的违法行为让自身陷入险境。夏未冬因为罗远的到来而心神不宁，坦言自己已经从金盟辞职，表示以后会将真相告诉罗远，希望他能给自己一些时间。

蒋单和马队长审问了被捕的涉案人员，但由于他们一问三不知，导致证据不足，案件陷入僵局。张鹤群给雷亮通风报信，提醒他保持低调，但雷亮却置若罔闻，甚至带人前往荣四柱家威胁他卖地。荣四柱态度坚决，拒绝退让，最终被雷亮一棍子打倒在地。

另一方面，雷亮因醉酒驾驶而发生车祸被捕。戴崇光得知此事后，急忙联系冯学文帮忙处理。检察院和警方收到消息，立刻对雷亮家进行了彻查，结果在他的家里发现了保险箱，以及舱底奄奄一息的雷希，随后将其送往医院救治。

戴崇光来到耿家餐馆吃饭，借关心耿念婚姻为由，旁敲侧击地打听雷亮的事情。耿念严守秘密，没有透露任何信息。戴崇光只好草草结束谈话，回去路上打电话给陈志强，告诉他要谨慎行事，以应对上面的严查。律师前来看守所会见雷亮，建议他只要承认醉驾就能很快获释，但雷亮却拒绝与律师交谈，因为他一刻都不想待在看守所里。

原本徐飞和耿念约定今天去民政局办理离婚手续，但耿念因忙于案件而无暇分身。之前，各个镇政府都已下达了限期拆除决定，但是多个小码头都拒不执行，另外还有十几个码头主申请行政复议。

由于这是历史遗留问题且涉及环境资源，环资庭面临着非常棘手的处境。罗远建议先到当地做一个司法释明活动，向有疑虑的当事人解释其中的法律问题。怎知当地民众的不满情绪已经开始发酵，坚称只有给予经济补偿才会同意拆除码头，否则免谈。

雷明富故意带着人挑衅，煽动大家的怒火，扬言如果法院不给老百姓一条活路，他们也不会就此罢休。罗远警告雷明富，无论他与雷亮有何关系，法院都会保护群众的合法利益，并对任何违法行为严惩不贷。

话音刚落，雷祥带人对司法人员动手，其他民众见状纷纷围拢过来。耿念在混乱中惨遭围殴受伤，被罗远等人紧急送往医院救治。徐飞得知耿念失约的原因后既心疼又担忧。林海岚买了夜宵等待徐飞归来，以过来人的身份开导她，指出婚姻需要双方共同维系和珍惜才能长久。夏未冬从电视上看到民众闹事的新闻，非常担心罗远的安全，在确认他平安无事后才放下心来。

如今雷希已被救出，蒋单也在船上发现被烧毁的账本。因为线索均指向雷亮与采沙捕捞案件有关，检察院已正式批准逮捕雷亮。雷希失去孩子后深刻反省，主动向警方提供了线索，供出她埋在曹彪院子里的复制账本。

耿念通过罗远等人得知此事，深感案子的复杂性，涉及民事公益诉讼、刑事案件及背后更多的利益关系。当晚，戴崇光亲自来医院为雷亮向耿念说情，但耿念表示爱莫能助，并劝说他若犯法应尽早自首。原先瞒着荣四柱卖地的好兄弟纷纷回来道歉，尽管荣四柱仍生气，但深厚的情谊和妻子的调解使他很快释怀，三人关系恢复和谐。

一个月后，雷亮的公开审判如期进行，现场观众众多。临上庭前，雷亮要求冯学文叫来戴崇光，但戴崇光并未现身。在庭审过程中，因公诉人蒋单详细列举了雷亮的犯罪事实，使他情绪激动，当场举报戴崇光涉嫌重大贪污。

此言一出，现场哗然，耿念立刻明白了戴崇光之前找自己的原因。冯学文迅速作出反应，称当事人情绪不稳，请求休庭。然而，雷亮再次揭露他与戴崇光的交集始于凤凰金盟水务动工建厂，他负责提供小码头给金盟铺设管道使用。

此案因重大变动而被迫中止宣判，择日再审。冯学文紧急联系戴崇光，汇报庭审情况，担心他会曝光金盟水务的违法行为。戴崇光则关心现场其他情况，担忧雷亮会揭露杨运盛的死亡真相。

在法院里，环资庭三人与环保督导组、扫黑除恶专案组进行了深入的讨论和信息共享，夏未冬和苏卓也提供了新证据和线索。随后，蒋单将公安调查的视频送到环资庭，里面清楚记录了雷亮撞死杨运盛的全过程。

确认杨运盛遇害后，苏卓心情沉重地告知杨妻这一消息。罗远找到夏未冬，希望确认她分手的原因是否为了卧底金盟，而非真的感情破裂。夏未冬用拥抱作为回答，经历此事后，两人更加珍惜彼此。

耿念接受专案组的例行问话，如实道出自己和戴崇光的关系。在他的过往当中，戴崇光始终担任着榜样的角色，也是他引导自己成为一名法官。但他也发现戴崇光变得越来越陌生，觉得他若真的做错事，或许是为了政绩。

耿念回家看见戴崇光已等候多时，隐约猜到他的来意。他拿出手机录音放在旁边，明确告诉他今天来是为了吃一顿家乡菜，自然是非常欢迎，如果还是想要问雷亮的案子，没有必要再谈下去。

戴崇光点了几样小菜，开始与耿念叙旧，回忆贫穷的老家。正因戴崇光是穷孩子出身，他会极其渴望推动经济发展，改善人们的生活，别像自己活得那么累。耿念听后深有感触，亲自为他倒酒，并谈论起大学时的辩论赛。戴崇光明白了耿念的意思，起身与耿念道别。