杭纲听说了“活观音”的事，担心允贤名誉受损，赶到永庆庵将允贤带回家中，不许她再出家门，允贤因上次顺天府公堂受审的的事情已经闺誉受损，这次在永庆庵医治霍乱，被灾民美誉为“活观音”的事又闹得沸沸扬扬，杭纲唯恐太后因此将目光放到允贤身上，继而察觉杭家的真实背景。

允贤被父亲关进绣楼，不得出闺房半步，祁钰不得已“夜访”杭府，潜入允贤闺阁，祁钰并非苟且猥琐之辈，只因母亲吴太妃意外感染霍乱后连日治疗仍不见效，祁钰遂想“夜请”允贤到其家中为母亲诊病。返回时，二人同乘马车，第一次互诉衷肠。

允贤回到家中，正巧被父亲发现彻夜外出，女子彻夜未归是有失名节的大事，杭纲一怒之下将允贤关入地牢，不给饭食。祁钰得知允贤因他而被父亲重罚，隐藏身份到杭府，向杭纲解释允贤昨晚是受王公公邀请进宫为贵人医治急症，杭纲这才将允贤放出地牢。杭纲见允贤缕出纰漏，担心允贤名节再受损，决心将允贤嫁出去。奶奶与允贤谈话，说允贤既受陌生男子邀请去其家中彻夜方归，那么该男子若是重情重义就应三媒六聘迎娶允贤，方可为允贤保住名节。放心不下允贤，来允贤家中探听情况的祁钰，在窗外听到奶奶对允贤说的一番话，遂向允贤示明心意，称同意奶奶的说法，愿意三书六聘娶允贤为妻，允贤若是同意，就将“红巾”挂到绣楼外让他看见。祁钰与祈镇商议，太后既有意扶他为新君，他便不好再与祈镇过分亲近，当着外人最好刻意保持距离，假装不和，而实际上却相互帮衬。

皇上在朝堂之上主持重修大堤之事，并打算将监察使一职指派给王振，太后坚决反对，称王振现已身兼数职，若再担任监察使重任，难免分身乏术，顾此失彼，汪国公了解太后意图，举荐郕王朱祁钰担任监察使，而自认为与祁钰亲近的太后亦同意此提议，皇上假意反抗，赌气将杭纲封为四品将军。其实皇上正想给祁钰谋个好差事，太后此举只不过好让他顺手推舟。下朝后，程十三故意挑拨，说武官中参与抗灾的并非只有杭纲一人，但偏只有他一人升官，恐怕是得益于他那个被称为“活观音”的女儿，还说兴许皇上在永庆庵见了允贤一面就看上了她也不一定，杭纲羞愤不已，回到家更加坚决地要将允贤早日嫁出去，还请了媒婆给允贤说媒。几个小孩在允贤家门口唱起“活观音，救人命”的歌谣，紫苏知道老爷听了之后一定会更加生气，赶忙制止，后询问得知他们之所以唱此歌谣，是希望允贤听到后继续去行医救人。

杭父竟气急败坏到想将允贤随意嫁出家门，允贤绝不愿意就此嫁与自己甚至都没有见过的人，将“红巾”挂到绣楼外，祁钰见到“红巾”以为允贤已经答应了他们之间的婚事，到杭家与允贤偷偷会面，允贤一时不敢袒露自己的心思，只说是受父亲四处请人做媒所逼，实在无可奈何，于是想与祁钰一起商量对策，祁钰则告诉允贤他早已私下将杭父请人说媒的事情摆平，允贤不必为此忧心。祁钰问允贤自己是否是她的无奈之选，允贤立即否认，并向祁钰坦诚自己早在祁钰将她从惊马之上救下时就已对他芳心暗许，如今之所以不敢草率答应祁钰的“求婚”，则是害怕祁钰受自己现在名声恶劣所累，更担心祁钰转而后悔，祁钰再次向允贤坚定地表明心意，两情相悦的两人就此私定终身。

汪美麟私下拜访吴太妃，吴太妃本就因汪美麟是太后唯一的外甥女，其父汪国公又是朝廷重臣而对她格外抱有好感，看出汪美麟对郕王的一片情谊，吴太妃便想促成祁钰和汪美麟之间的姻缘。汪美麟将允贤在永庆庵给病人治病，罔顾男女大防，并且遭受众人议论的事告诉吴太妃，吴太妃为此对允贤心生排斥，两情相悦并已私定终身的祁钰与允贤最终能顺利结成连理吗？

皇上知道太后想把自己的外甥女汪美麟许配给祁钰，猜想祁钰与其心上人的姻缘定会受到阻碍，于是给祁钰出主意，让他约“心上人”元宵节去看花灯，好让祁钰的“心上人”定心，祁钰传信给允贤约定元宵节酉时三刻清河桥头相见，一同赏灯。杭纲见允贤的医术得到皇上认可，被皇上封为“乡君”，觉得自己也不好再阻止允贤学医，于是允许允贤从此以后光明正大地学习医术。皇室除夕夜宴席上，太后要做主将侄女汪美麟许配给郕王，皇上反对，眼见又将与太后发生争执，皇后为了给皇上解围，说郕王今年命冲红鸾，不宜婚配，太后转而将矛头指向皇后，责怪她不仅自己没有产下皇子，还没有引领后宫其他嫔妃产下皇嗣，皇上为皇后说话，反问太后在皇后这个年纪有没有生过皇子，太后竟暗讽皇上身体有恙才导致皇室至今无后，称要请程十三给皇上瞧瞧病，皇上拍桌而起，愤然离席。与太后起了冲突的皇上，心情郁闷独自出宫，走到了允贤家外。允贤见他独自一人过年实在可怜，拿来酒菜陪他一起过节。年夜里，大雪纷飞，红梅遍地，二人雪地浪漫共舞。允贤不小心扭伤了脚，皇上抱她坐到高墙上一起看烟花，二人约定以后每年都一起看烟花。临走时，皇上建议允贤元宵节去西街的王家看走马灯。

元宵节，为了让允贤顺利出门看灯，紫苏居然在老夫人的茶里放了安神药。允贤赶到清河桥头赴与祁钰的赏灯之约，可祁钰却在汪国公府被拖住了身。独自坐在清河桥头等待的允贤心情低落打算回家，却在路上受到几个醉汉的的调戏，好在皇上及时出现，英雄救美。皇上拉着允贤一起去猜灯谜，并将猜灯谜得来的奖品——一只镶有龙凤呈祥饰样的蓝田红玉手镯送给了允贤，让允贤戴在手上。二人赏灯游玩间，允贤一直心不在焉，好像有心事，于是二人就此分手。