英宗在瓦剌人的挑衅下亲上战场,带领将士英勇杀敌,瓦剌部队很快就撤退了,王者之师旗开得胜,士气大振,英宗志得意满。然而允贤和将领们却觉得此仗赢得蹊跷,提醒英宗小心瓦剌人的阴谋。但此时还沉浸在胜利的喜悦中的英宗却不以为然,而王振则借机拍皇上马屁,皇上一高兴竟给他封了个爵位。皇上再上战场,轻易解了大同之围,不料这竟是瓦剌军的调虎离山之计,瓦剌人这是要弃大同城转而直捣大明皇城北京。樊忠将军与王振为是就地休整还是乘胜追击到皇上面前评理,正争论间,军队的粮草被瓦剌人点燃,瓦剌人还留下军旗侮辱英宗。受此侮辱,皇上亲自率军追击瓦剌人,却遭到伏击负伤而回。
王振识破瓦剌人的调虎离山之计,提议英宗率军去蔚州阻截,而樊忠则熟悉瓦剌人的作风,知道瓦剌人从来只走大同和宣府两个地方,大明军如今正镇守大同,于是樊忠提议北上守住宣府。瓦剌人夜袭军营,大明将士伤亡惨重。为了就近休整,英宗采纳了王振的提议率军前往蔚州。途中,王振的侄子传来消息,蔚州运粮草的车已经为瓦剌人所劫,王振又提议折返宣府。因错误王振估计形势贻误军情,英宗削去了他的伯爵职位,留用查看。
瓦剌人再三前来骚扰,所剩无几的士兵也已经被折腾的筋疲力尽。允贤给士兵上药,却发现药丸里全是泥巴。王振收受药商贿赂采买假药之事败露,士兵们愤怒不已,要求皇上杀了王振。就在此时,也先亲自率军来犯,瓦剌军师程十三露出真容,王振鼓动英宗弃兵而逃,樊忠是铁血将士,听言怒杀王振,后在顽强抵抗中被敌军杀害。大势已去,败局已定,英宗悲愤不已,打算自刎,幸好被允贤及时阻止。也先对英宗邀战,英宗一时冲动追了出去,允贤见状尾随在后。也先将英宗打倒在地,并折了英宗的胳膊,对英宗拳打脚踢,更将脚踩在英宗的头上蹂躏。英宗被瓦剌人所俘,朝堂上人心惶惶。