太后中风后,朝政大权彻底回到皇上手中,皇上志得意满,朝政也颇为顺遂。汪国公见太后中风,导致自己在朝中失势,而太医院对太后生病之事也并不尽心,于是让女儿汪美麟进宫照顾太后,并将郕王视为他们的最后一根稻草。汪美麟在祁钰面前假装伤了脚,祁钰是谦谦君子,见她不能走路又没有备轿,于是将她抱起。祁钰抱着汪美麟没走几步,就不巧撞见了皇后同允贤,允贤见此情景,心生醋意,一句话也没说就赌气走了,祁钰赶忙追上去向允贤解释。祁钰向允贤说及他们二人的婚事,并问允贤愿不愿意做他的亲王妃,允贤羞涩点头,祁钰高兴地一把抱起允贤转起圈来。在汪美麟的“仁孝”之法刺激下,祁钰叫去御医给太后认真看病,又送去不少人参补药,太后的身体也逐渐康复。
大明欲与瓦剌互市,瓦剌使团进京。使臣也先及伯颜帖木儿朝见英宗皇帝,却不行跪拜之礼,皇上问其何故,太师也先辩称“只有奴隶才跪主人”,双方正僵持不下,太后却在此时粉墨登场,质问也先,为何大明先皇在时,其父亲脱欢做得大明的奴臣,如今他却做不得大明的奴臣。也先迫于太后的威严,又心知大明皇上与太后不和,主动向太后行跪拜之礼,并呼太后千岁,朝臣亦随即附和。
瓦剌人在京中寻衅滋事,皇上不得已下令抓捕。也先借机返回,不久就起兵攻打大明。皇上主张和瓦剌人互市,本就一直为朝臣所诟病,这次瓦剌悍然发兵,很多人更是将此事算到了皇上头上,认为是皇上故意不给银两侮辱使臣所致。皇上在朝堂上主张发动大兵灭了瓦剌王庭,太后却在此时搬出先皇遗诏制止皇上。皇上一气之下,竟说出自己不是太后所亲生,还说太后不仅害死了他的生母,现在又企图逼宫篡位。朝臣们由此认为皇上依旧荒唐无行,并纷纷拥戴太后重新垂帘听政,皇上因此十分颓废,将自己锁在寝殿中,不见任何人,郕王和皇后在门外劝解无果,皇后不得不找来允贤。