贾似道得知暗算自己的人是宰相董槐，一心想报复。一日，贾似道献给理宗皇帝 的极品蟋蟀“飞来凤”突然生病了，急得理宗皇帝束手无策。贾似道见时机已到，就 说是董槐常吃臭豆腐的口臭害病了“飞来凤”，惹得皇帝严斥董槐，并让他以后上朝 须遮嘴上殿，以免再次伤害到“飞来凤”，董槐气愤难当。贾似道为进一步获得理宗 皇帝的信任，承诺要在三天之内再献给皇帝一件宝物，治愈“飞来凤”的病。三天后 ，贾似道果然献给理宗皇帝一根草，治愈了“飞来凤”的病，理宗皇帝对贾似道更加 感激、器重。皇帝御宴向贾似道请教该如何应付与蒙军之间的战争，贾似道用他斗蟋 蟀的知识误导皇帝，昏庸的理宗皇帝居然被贾似道的“虫道”即“人道”的邪说所蒙 骗，整日里想著“虫道”来抵御蒙军。潘菜心仍然对贾似道心存幻想，想用真情感化 贾似道，让贾似道娶自己为妻。丁丰刚就任镇北大将军后，一心想赴前线杀敌，报效 朝廷，而且拒绝与贪官同流合污。使得当初想与他结盟的董槐对他不满。几位朝廷重 臣眼见贾似道日益受宠，害怕日后遭其暗算，再次商议如何联手压制贾似道。

贾似道为报复董槐，派手下上门去差辱他，而且还到另一位朝廷重臣马天骥那里 去挑拔离间，以图化解反对自己的政治联盟。端午节时，理宗皇帝依惯例邀请三品以 上官员进宫赴宴。贾似道官居四品，尚不够资格出席御宴，虽然理宗皇帝特批请他出 席，却让董槐等重臣在邀请名单上划掉了他的名字，引起理宗皇帝不满。理宗皇帝此 时已完全被贾似道的“蟋蟀经”所左右，竟然在早朝上用贾似道的“虫经”来考各位 大臣。贾似道未受邀请出席端午御宴，心中甚为郁闷。不料董槐突然病死，朝廷内外 都有觉得十分可疑。丁丰刚生性刚烈，不惧贾似道这类小人，立誓要查明董槐的真正 死因。不久，丁丰刚查明董槐完全是被贾似道使奸计暗算而死。丁丰刚将这一情况告 之朝廷重臣马天骥，这时马天骥已预感到贾似道极有可能掌握大权，因力劝丁丰刚不 要贸然冲动，以免给自己带来不测。丁丰刚使妙计将调查董槐死因的结果转告给了理宗皇帝，但皇帝并不相信是贾似道害死了董槐。

蒙军进攻扬州的兵足阵亡，忽必烈加紧调兵遣将，以备发动更猛烈的攻势。而在 临安府，贾似道却不顾军情紧急、边城告急，悠闲自在地泛舟西湖、歌舞升平。丁丰 刚见到贾似道在国难当头之际纵情歌舞，气愤难当，在理宗皇帝面前告了贾似道的状 。贾妃出面找来重臣马天骥，让他在众大臣那里替贾似道说些好话。丁丰刚和贾似道 一起在理宗皇帝面前就游湖一事展开了唇枪舌剑的辩论，尽管丁丰刚据理力争，陈情 利害，但理宗皇帝居然作出还要奖励贾似道的决定，令丁丰刚气愤难平。朝廷重臣郑 柏农从月州前线巡视归来，建议理宗皇帝速给前线增派兵足粮草，未得皇帝允准。贾 似道在前线军情日益紧迫之时，仍在斗蟋蟀游戏，非但未受皇帝斥责，反而受到表扬 。贾似道甚至邀请皇帝一同在西湖游船上斗蟋蟀。贾似道与苻王比赛斗蟋蟀，让皇帝 当裁判。贾似道斗蟋蟀获胜后，皇帝居然给他官加一品。