和珅安排贾三等人在停尸房附近纵火.并命打手任五趁乱给尸体做手脚,以制造他杀的假象。乾隆透露贵宁告纪晓岚有结党之势。和珅推荐与三院毫无瓜葛的曹文埴再次验尸。曹文埴被假象蒙蔽,上奏乾隆死者为他杀,乾隆大怒,命令逮捕海升。众验尸官均感事有蹊跷却也无奈。纪晓岚与曹文埴击掌鸣誓,约定为蒙冤之人讨回公道。根据海升的指点,纪晓岚果然在书中找到关于尸体伤痕作假的记载。面对刘构的威逼,海升一身凛然,谁知刘构出尔反尔,在骗得供词后还执意要给海升上刑。
小芳自首,表示自己杀死了姐姐。纪晓岚责怪小月擅自将海升之事告诉小芳,将事态严重化。贵宁、贾三光天化日要劫走香儿,香儿在厮打中不慎撞死。当听说逃走的打手是长了四指的任五,纪晓岚豁然开朗。得知小芳就是昔日选秀时大闹顺贞门的人,乾隆派纪晓岚和绵恩重审小芳。小芳公堂之上自榄罪责,纪晓岚让海升与其对质,海升与小芳争相认罪,纪晓岚与和珅陪乾隆去戒台寺。方丈受纪晓岚委托。将李二原本为一村夫野汉,却因得到官宦辅佐而摇身一变成为活佛的真相告知乾隆。纪晓岚发现任五藏匿在此。在豆腐坊无意中得知黄豆受潮发芽的力量足以顶动石头而得出佛像破土而出是因为土中埋有黄豆的结论后,纪晓岚找到绵恩,让其派兵捉拿李二以及任五。
纪晓岚在众信徒面前一一揭露了李二设下的骗局。众信徒醒悟,李二只得低头认罪。纪晓岚将当初留在海升之妻身上的四指掐痕与任五的手印做对比,两者吻合,乾隆意识到海升被陷害。纪晓岚让海升与小芳做临别遗言,两人真情流露,隔壁的乾隆终于了解了冤情。乾隆下令严惩真凶,并赐海升与小芳完婚。早朝之时,乾降于闲谈之中指出朝廷里存在结党营私、欺上瞒下的现象,百官皆心虚不已,噤若寒蝉。下朝后,和珅竭力表示自己一身清白,却偏偏遇到了正在等候自己的同党——浙江巡抚卢焯。