张汤念手足之情,暗示李陵否认。但李陵有恃无恐、,更不愿供出心上人秋婵,一口承认自己杀死了刘义。张汤熟悉律例,身为法官,只好判李陵死刑。同时又马上奏报汉武帝,请其特赦李陵。汉虎帝他只好求见太后,力陈刘义父子劣迹,说明他死有应得。太后却暗中吩咐众家王爷上书处死李陵的奏章。秋婵要去京城搭救李陵,关途被淮南王之女刘陵扣押,原来,淮南王也心怀叵测,希望窦太后和刘彻相争,自己好坐得渔翁之利。秋婵刚好能成为他们的料棋子……金殿上,李陵生死未卜。刘姓诸侯王免死狐悲,坚欲处决李陵以正朝纲。李陵出身将门,将军们为他求情。相持不下。李阮的祖父李广上殿,却倡言王子犯法与庶民同罪,肯定李陵当斩。窦太后趁机决断:明日处斩李陵。
老将军李广前去狱中探望李陵,祖孙俩生死离别,抱头痛哭。窦太后命东方朔测李陵生死,东方朔断定李陵生,太后好奇,询问东方朔。东方朔笑而不露"天机",张汤暗示秋婵抵罪方可解救李陵,秋婵欣然应允。太后却残忍的要秋婵和李陵决斗胜者即为凶手。秋婵用计取胜,次日正午将处死,李陵脱险归来,想到最后一夜,却见不到秋婵一面,不免英雄气短。郭舍人此时向汉武帝献上一计……
念奴娇潜入后宫,与东方朔相见,倾诉别情,要求东方朔救出李陵。阿娇皇后突然闯入,她要东方朔给自己的爱情算一封。不意撞见念奴娇。东方朔谎称念奴娇是自己作法的助手,掩饰过去。他"算"出了:阿娇皇后与不以武帝合则两利、分则两伤。并"算"出汉武帝与念奴娇无缘。皇后半信半疑。灌夫和东方朔打赌,东方朔断定秋"有惊夫险",赌注竟是项上人头!太后得知东方朔打赌,以自己人头保证秋婵不死,十分好奇,询问东方朔。东方朔知而不露"天机",和太后又打了一个赌。第二天,平阳公主请太后、皇帝过府看歌舞表演。太后命东方朔跟随。法场炮响,应该是人头落地了。不意,下人来报:秋婵没有死!原来东方朔早有安排……