1934年农历八月十五，正值一年一度的中秋节，哈尔滨中马城日军细菌实验基地院内热闹非凡，他们点起了篝火，敲锣打鼓，载歌载舞庆祝佳节，以张素为首的共产党员带领被关押的劳工趁此机会发动了越狱事件，日军拼命追赶，张素掩护大家安全撤离，他被日军堵在山崖边，张素毫不犹豫跳进山崖下的河水里逃生。

中马城越狱事件发生以后，日本关东军利用监狱作掩护进行灭绝人性的生化武器实验的罪行败露，迫于各方压力，日本内阁不得不终止其所谓的“细菌防疫研究计划”，但是日本关东军总长长冈隆一郎和辽西龙口宪兵队队长高桥喜等日军极端军国主义分子不甘心放弃这个计划，他们瞒着日本内阁密谋在偏远的辽西龙口重新启动，并且命名为“瘟神计划”。

转眼三年时间过去了，高桥喜从哈尔滨调拨了一批制造生化武器的物资到龙口，东北抗联派战士小朱一路跟踪到了龙口，不料被宪兵队抓到，高桥喜对小朱严刑拷打，他视死如归，高桥喜给他注射了毒针。张素成功越狱以后，就奉命来到龙口医院做了一名医生，孙旭东是当年和张素一起逃出来的共产党员，他以看病的名义来找张素商量，他查到日军运送物资的汽车停在被服厂，想今晚去实地查看一番。

孙旭东趁天黑来到被服厂仓库，看到这里有重兵把守，军车里装满了试验用的烧瓶等器皿，从门缝里看到有穿白色防护服的工作人员在里面忙碌，他刚想仔细查看，被巡逻的日军发现，孙旭东吓得慌忙逃走。孙旭东连夜向张素详细汇报了被服厂勘查的情况，确定这就是高桥喜的实验基地，他们想偷袭这个基地，可是龙口的抗联组织缺少枪支弹药，张素决定找潜伏在当地的交通员老白商量。

高桥喜城府极深，他对辽西的情况了如指掌，东北军旧将唐福禄统帅的辽西军盘踞在凤池一带，他多次与关东军抗衡，高桥喜多次说服唐福禄和他合作，都被果断拒绝，驻扎在炮台山的土匪雷豹子，虽然是一介女流，却是辽西地区最大的土匪，因为父亲惨死在高桥喜的手里，雷豹子两年前联合奶尖山的义匪开山好和唐福禄攻打过龙口，高桥喜很清楚这三股力量团结起来是日军最大的威胁，他考虑再三，决定让他们自相残杀。

高桥喜很快物色到一个合适的人选，就是牛头山土匪大当家牛二，承诺事成之后让他成为辽西最大的土匪，牛二却不买账，他知道高桥喜是泥菩萨过河自身难保，唐福禄，雷豹子和开山好两年前联手差点把高桥喜赶出辽西，高桥喜向他详细讲述了各个击破的计划，还拿出有赵承寿签名的三十万两白银的收据交给牛二，答应事成之后分给他一笔钱，牛二不明白他为何要死守龙口这个名不见经传的小地方，高桥喜答应事后告诉他真相，两个人一拍即合。

狍子沟赵家铸月门老掌柜赵承寿有三个儿子，赵思禅，赵思武和赵思文，赵承寿年事已高，就把铸银坊交给赵思禅夫妇打理，赵思禅生性懦弱，对老婆梁碧坤言听计从，家里的生意入不敷出，日渐萧条。老白通过汤文斌的关系认识了做私塾先生赵思文，两个人一见如故，成了忘年交，老白时常向他灌输共产主义的思想，赵思文受益匪浅，他愿意为抗联做事，可又觉得自己身单力薄，老白送给他一本“共产党宣言”。

牛二带人来赵家兑换高桥喜送给他的三十万两白银的收据，赵承寿去凤池看病不在家，赵思禅吓得瑟瑟发抖，梁碧坤不卑不亢，仔细查验那张收据上确实有赵承寿的签名，答应等赵承寿回来以后再说，牛二下令把赵思禅抓走当人质，让赵承寿拿着银子到牛头山赎人，梁碧坤坚决不答应，让牛二带走赵思文。

赵思禅去私塾把赵思文叫回家，牛二不容分说就把赵思文抓走。梁碧坤苦苦逼问赵思禅，让他拿出三十万两白银的银料，赵思禅对此毫不知情，只能等父亲赵承寿回来再问明缘由。张素来城外找老白商量偷袭龙口被服厂，可是城里的武器弹药缺乏，日军防守严密，张素让老白准备枪支弹药，他去找警察局王局长想办法，设法把武器运进城。老白也想参与此次行动，张素让他联合张福禄，雷豹子和开山好一起抗日，可这三股势力抗日的决心很弱，相互之间又水火不容，如果想争取过来难度很大。

赵承寿一进家门就听说赵思文被牛二抓走了，狠狠教训了赵思禅一顿，他顾不上舟车劳顿就直接赶奔奶尖山找开山好求助。开山好想把妹妹大山菜嫁给炮台山的二当家夏玉虎，大山菜不答应，开山虎就把她的车钥匙扣下，让她乖乖等着出嫁，就在这时，赵承寿来找开山好求助，开山好知道牛头山在炮台上的地盘上，他不想招惹雷豹子，就找各种借口推诿，大山菜看不惯他唯唯诺诺，就偷偷让人把捆车的铁链砍断，开车去牛头山救赵思文。大山菜直接冲上牛头山，拔枪对准牛二的头，牛二忌惮奶尖山的势力，陪着笑脸向大山菜求饶。

大山菜不容分说就要带赵思文离开，牛二百般阻拦，夏玉虎闻讯赶来，得知牛二擅自去奶尖山所属的狍子沟随便抓人，就狠狠教训了他一顿，牛二只好拿出高桥喜给他的三十万两白银的收据，夏玉虎当场没收，答应让大山菜把赵思文带走。

大山菜逼夏玉虎拿出收据，直接从他的手里抢走了，夏玉虎嘴上埋怨她不像个女人，又不敢往回要，只好听之任之，赵思文想等父亲和大哥来接他，大山菜就开车回奶尖山，夏玉虎不甘心就这么放弃到手的三十万两银子，他发誓要找回来。

赵思武是赵承寿的二儿子，他生性豪爽，行侠仗义，看不惯日本人在东北横行霸道，就想办法找人买了一把最新式的手枪，双方约定在树林里一手交钱一手交货，没想到卖家收到银子以后突然翻脸，拔枪对准赵思武，想对他杀人灭口，赵思武凭借一身过硬的武功反手抢过手枪，不费吹灰之力就把三个人全部击毙。

赵思武一回到家，就从赵思禅口中得知赵思文被牛二抓走，父亲赵承寿去找开山好求助，他觉得父亲找土匪从另一个土匪手中救人很荒唐，二话没说就骑马去牛头山救人。赵思文正在苦等父兄来接他，赵思武随后赶到，连夜把他带回家。老白通过关系秘密从唐福禄手下的辽西军士兵手中买了一批枪支弹药。

夏玉虎回炮台山找雷豹子告状，雷豹子连夜来找开山好兴师问罪，开山好对雷豹子情有独钟，让大山菜把收据交出来，雷豹子想用这笔钱买武器打龙口的鬼子，为父亲报仇雪恨，开山好想起两年前他们一起联手打鬼子，结果损兵折将，他苦苦规劝雷豹子三思，雷豹子父亲被高桥喜残忍杀害，她发誓要杀了高桥喜报仇，开山虎想趁大山菜和夏玉虎成亲之际，他们俩也一起把婚事办了，雷豹子让他帮忙把高桥喜杀了，否则婚事免谈。

大山菜在门外听到雷豹子和开山好的谈话，埋怨开山好太窝囊，开山好让她明天去赵家催赵承寿交出那三十万两银子，特意嘱咐她不许伤人。赵思禅和梁碧坤苦苦追问赵承寿，让他说出三十万两银子的下落，赵承寿很痛心，他们不担心赵思文的安危，心里只惦记着银子，赵思武把赵思文救回来，赵承寿才放下心来，他把管家王五单独叫到书房，和他商量把家业传给哪个孩子，其实，这三十万两银子是方德顺将军寄存在赵家的，一放就是二十年，赵承寿也没有见过那张收据，不知道是真是假。

王五一一分析了赵承寿三个儿子的性格特点，也不知道该把家业托付给谁，赵承寿派王五去长春给方德顺送信，让他尽快把那三十万两银子取走。赵承寿决定留下来和土匪周旋，他担心自己凶多吉少，让赵思禅三兄弟带着梁碧坤去长春投靠好朋友王耀庭，临走，赵承寿还送给赵思文一个嘎乌盒当护身符。

牛二自以为成功离间了炮台山和奶尖山的矛盾，他回来向高桥喜复命，高桥喜下令宏田小队长当场把牛二击毙。赵思文向老白辞行，详细讲述了牛二拿一张三十万收据去父亲兑现的事，老白也想不明白这收据的来历，赵思文提醒他提防唐福禄。

张素给警察局王局长父亲看过病，他借口去探望老爷子的病情，王局长答应明天带他出城。张素一早跟着王局长顺利出城，他给王老爷子打完针，就到王家门口的水果摊买水果，孙旭东假扮摊主，事先把枪支弹药装在一个出诊箱，张素不动声色用药箱换了那箱枪支弹药，然后坐上王局长的车进城了，守城的伪军仔细搜查了汽车，没有搜查张素的药箱。

赵承寿一早送三个儿子去长春，赵思武不想就这样窝囊离开，更不想父亲单独面对土匪，可赵承寿心意已决，强行把兄弟三人和梁碧坤撵走了。开山好派大山菜去赵家抢银子，不想被雷豹子独吞那三十万两，夏玉虎抢先一步带人来到赵家，当场拿出那张收据让赵承寿兑现，赵承寿拒不配合。

赵承寿和夏玉虎周旋，还搬出开山好相威胁，夏玉虎根本不买账，口口声声称银票就是雷豹子从开山虎手中抢来的，逼赵承寿兑现，否则就要明抢。

赵思禅，赵思文和赵思武三兄弟到母亲坟前跪别，赵思武越想越窝火，埋怨赵思禅软弱无能，留下父亲一人面对凶残的土匪，大骂他是窝囊废，赵思禅百般辩解，他不敢违抗父命，又做不了梁碧坤的主，夹在他们俩之间受窝囊气，赵思武当即决定回家和父亲同甘苦共患难。

唐福禄突然带兵来到赵家，也要分一杯羹，他看到夏玉虎稳坐在大厅，当场下令放一炮震慑一下，还让士兵们荷枪实弹，随时准备大干一场，炮声震天，房间里的摆设都被震得摇摇欲坠。赵思武听到炮声，赶忙跳下车，骑上马快马加鞭赶回家。

夏玉虎坐在大厅里纹丝不动，唐福禄不想和土匪同坐，下令再放两炮警告一下夏玉虎，赵承寿吓得魂飞魄散。夏玉虎见状，赶忙出来和唐福禄寒暄，他却不买账，赵承寿陪着笑脸从中调和。赵思武拎着手枪怒气冲冲回家，对唐福禄和夏玉虎破口大骂，唐福禄的副官徐永清拔枪对准赵思武，赵承寿担心事情闹大不好收场，狠狠打了赵思武一耳光，把他的枪夺下来交给唐福禄，连连向他们赔罪。

由于赵思武把马骑走了，赵思文和赵思禅只能推着车往回赶，大山菜开车追上他们，让赵思文坐她的车回家，梁碧坤不想让赵思禅回去冒险，就和他等在半路。赵思文求大山菜保住他家人的性命，答应以后给大山菜当牛做马，开山好事先叮嘱大山菜不要伤人，只要银子到手就行，大山菜满口答应赵思文的请求，她带赵思文回家，看到唐福禄和夏玉虎剑拔弩张，就劝他们进屋好好商量，唐福禄不想和土匪共处一室，就提出在院子里谈判。

大山菜开门见山说明来意，她代表奶尖山来分那笔银子，还要保住赵家人的性命，赵承寿看出他们三拨人对那三十万两银子志在必得，也证实那张银票是真的，赵承寿想拖延时间，等方德顺将军来取走银子，他详细讲述了那笔银子的来历，口口声声称还有三个月就到二十年的期限，赵承寿不想失信与人，如果到时候银子无人来认领，他心甘情愿把银子拿出来交给他们三个人。

唐福禄和徐永清坚决不干，坚持现在就要拿着银子走，赵承寿以死相逼，情愿赵家灭门也不想不讲信义，大山菜成功说服了夏玉虎和唐福禄，徐永清却不依不饶，担心赵承寿私自把银子转移走，要抓他的三个儿子做人质，赵承寿满口答应，他们才带人各自散去。

当天夜里，赵承寿让厨房做了一桌好菜，他和三个儿子举杯痛饮，向他们透露了根本没有二十年期限的约定，他已经派王五去通知方德顺来取银子，梁碧坤担心唐福禄等人不肯罢休，想留下几万两银子，其他的给他们分了，赵承寿不许她插手家里的事，让三兄弟抓阄决定去哪里做人质。

赵思武想用这三十万两银子招兵买马，和日军大干一场，赵承寿坚决不干背信弃义的事，赵思武抽到了奶尖山，赵思禅去辽西军做人质，赵思文只能去炮台山。梁碧坤伤心地大哭不止，赵思禅也无可奈何，只能对她好言相劝，梁碧坤让他和赵思文换一下，还以死相逼，赵思禅只好照办。

赵思文连夜收拾了一大箱子书，赵思武对他千叮咛万嘱咐，赵思禅随后来找赵思文，想和他换一换，借口炮台山离家近方便照顾父亲，赵思文满口答应，赵思禅还叮嘱他不要把此事告诉赵思武，以免节外生枝。赵思文向老白汇报了三兄弟做人质的事，他想借此机会摸清对方的底细，帮老白促成联合抗日的计划。赵思禅，赵思文和赵思武一早来祖宗牌位前祭拜，然后和父亲告别。