白嘉轩拼命拨开人群，大声喊着“枪下留人”，想冲过去，被官兵死死挡住，白嘉轩气得大声指责田福贤，田福贤悄悄请求官兵不要打开鹿兆鹏的脸。

白灵和黑娃拼命往村里赶，突然听到一阵枪响，猜到鹿兆鹏已经被枪决，他们俩停下来，白灵放声大哭，黑娃伤心地劝慰她。

白嘉轩看到鹿兆鹏被处决，一把揪住田福贤，鹿子霖和村民们涌上前对他拳打脚踢，直到官兵们放枪警示，他才得以逃脱，但是已经被打得遍体鳞伤，田福贤让鹿子霖和白嘉轩进来替鹿兆鹏收尸。与此同时，朱先生也把伤心欲绝的白灵和黑娃带到了白鹿书院。

白嘉轩搀着鹿子霖跌跌撞撞地进来，田福贤打发走官兵们以后，鹿子霖看到儿子的尸体，放声大哭，田福贤让他打开头罩看看，眼前被打死的竟然不是鹿兆鹏，鹿子霖不禁大吃一惊。

白灵和黑娃看到冷先生正在给昏迷的鹿兆鹏处理伤口，白灵惊得目瞪口呆，黑娃也是喜极而泣。原来，这件事都是朱先生安排的，被打死的那个是个死刑犯，冷先生跪谢朱先生的救命之恩，他让冷先生回去告诉白鹿两家，以后不准他们迈入书院一步，就当鹿兆鹏已死，让鹿家按部就班地哭坟守丧。

朱先生还要继续去赈灾，留下白灵照顾鹿兆鹏，冷先生把内服和外用的方法教给白灵，他赶去通知鹿家，黑娃看到鹿兆鹏平安无事也走了。

鹿子霖连夜带着媳妇和冷秋月跪谢田福贤的救命之恩，接着又跪谢冷先生，而且警告他们不许靠近白鹿书院，看田福贤被打得很厉害，冷先生也给他开几服药。

夜里，白嘉轩让鹿三和白孝武把粮食悄悄运回祠堂。白孝文和田小娥一起抽烟土，他替鹿兆鹏可惜，田小娥想卖了烟土存点粮食，白孝文却只想好好享受眼前。突然，他们听到窑洞外咳嗽声，黑娃低沉的声音叫田小娥出来，白孝文吓得魂飞魄散，田小娥看到黑娃既害怕又生气，黑娃自知自己对不住她，田小娥向他哭诉自己为他受伤遭难，后来听说他死了的时候，自己差点随他而去，田小娥指责黑娃却不管她的死活。黑娃无奈地表示他当土匪了，不想连累田小娥，随手拿出钱给她，田小娥大声骂他，坚决不要他的臭钱。临走，黑娃大声警告里面的人，如果敢对田小娥不好，自己会剁了他，等黑娃走远，白孝文才假惺惺地拿着棍子追出来，田小娥嘱咐他拿着黑娃给的钱一定买粮食，并告诉他自己怀孕了，白孝文默不作声。

白嘉轩连夜召集部分族人来祠堂，每人再负责给十户分粮，并让他们滴血盟誓，决不能把话外传，如果让逃难的饥民和外村的人知道，他们保命的粮食就没有了，而且这些粮能熬到明年开春，让他们从今晚开始每隔三天来领一次粮，必须都分给村民手里，如果有人饿死，如果谁敢贪了，或者说漏了嘴，就别怪全族的人容不下他，而且他的子孙永远不能再进祠堂，鹿子霖让他们磕头起誓。

鹿子霖给鹿兆鹏修坟立碑，村民们都来为他默哀送行，冷秋月给鹿兆鹏烧纸祭拜，鹿子霖和媳妇假装伤心落泪。

白灵日夜守在鹿兆鹏身边，精心照顾他，可是他一直昏迷不醒，药也喂不进去，白灵一急之下自己先喝下再嘴对嘴喂他。鹿子霖惦记鹿兆鹏，只敢远远地望着白鹿书院。

白嘉轩分好粮食，再让族人们一个个悄悄藏起来带走，鹿子霖在门口嘱咐他们都藏好，

白嘉轩向鹿子霖打听鹿兆鹏的伤势，鹿子霖觉得太对不起冷先生，决定把自己那一份粮食给他送去，白嘉轩知道他有存粮，根本就没算他那一份。白嘉轩让鹿三和白孝武各在腰里藏着粮食给朱先生家送去，鹿三想给白孝文也送点粮食，被白嘉轩严厉拒绝，他们俩假装出去要饭，躲过了门口的灾民。

田小娥也揭不开锅了，白孝文偷偷拿走田小娥的首饰，假装去挖野菜，其实是去抽大烟，田小娥哭着哀求他为了他们的孩子，就不要再去抽了，并且让他去把自己怀孕的消息告诉白嘉轩，从他那里要点粮食，可是白孝文却表示即使饿死，也不会去求白嘉轩。白孝文看到面黄肌瘦的田小娥，他发誓不再抽了，决定去拿首饰换点粮食。

韩裁缝也来看鹿兆鹏，白灵通过大家齐心协力救鹿兆鹏这件事，终于想明白，其实他们并不孤立，老百姓的力量远远超出了他们的想象，韩裁缝对她的进步大加赞赏，并通知白灵赶快和他一起回城，迅速建立起新的联络站，因为她是关键环节，白灵想晚几天再走，她实在放心不下鹿兆鹏。

白灵和韩裁缝回城的路上，看到田小娥在挖树皮，白灵把仅剩的一个窝头给她，得知田小娥已怀孕，白灵很开心，劝她和白孝文一起去城里生活，那里不但没有祠堂，更不会有人对她说三道四，他们俩可以凭本事养活自己，田小娥望着白灵远去的身影，心中充满了对新生活的向往。

田小娥回家之后，看到白孝文在翻箱倒柜地找东西，田小娥和他要首饰换来的粮食，他撒谎称粮食被抢完了，其实他又拿去抽大烟了。白孝文看到田小娥的篮子里有窝头，就一把抢过来吃了。田小娥把想进城生活的想法告诉他，白孝文不但不同意，还嘲笑田小娥在做梦，白孝文看到田小娥手上的镯子，提醒她放起来，田小娥知道他又想拿去抽大烟，对他心灰意冷。

鹿兆鹏伤愈醒来，从朱夫人口中得知是白灵一直在照顾他，而且白灵已经回城里继续工作了。

贺家村的村民发现白鹿村没有饿死人，认为他们一定有存粮，贺耀祖带村民就想冲进白鹿祠堂抢粮，鹿三和白孝武等人拼命阻拦，白嘉轩向他们说明白鹿村的粮食早就分完了了，如果谁敢擅自闯进祠堂，白鹿村的人就和他拼命，他们见硬闯不行，就一起跪下恳求白嘉轩。

朱先生也来找白嘉轩借粮，佘粥场已经揭不开锅了，可是看到白嘉轩义正言辞地拒绝贺耀祖，他就不好意思开口。朱先生感谢白嘉轩给白鹿书院送的粮，才使那里的老先生们没有饿死，当他得知白嘉轩的粮食是向土匪借的，不禁对他的勇敢行为大加赞赏。

这时候，有人催促朱先生赶快回佘粥场，他犹犹豫豫离开，白嘉猜到他是来借粮的，还是坚决不借，因为他也有一族的人需要照顾，朱先生无奈只好悻悻地离开。

白灵和韩裁缝得到情报，新委派的赈灾大员一上任就把救灾款调拨给他的亲信，大发国难财，贪官们不敢在城里的饭庄大吃大喝，已经转移到私人公馆吃去了，白灵提议对他们关门打狗，瓮中捉鳖，韩裁缝知道他们像泥鳅一样狡猾，即使抓住他们，也会转头就不承认了。

白灵来到官员们聚会的私人公馆，他们觥筹交错，喝酒行令，还有莺歌燕舞陪伴左右，白灵化装成服务员，趁上菜的时候，把他们都记在心里。突然，大街上传来学生们游行的口号声，他们举着“惩治奸商”的横幅，可是贪官们根本不屑于理睬，继续酣畅淋漓地喝酒。

白灵举手示意楼下的报社记者们，并让学生们都换上“打硕鼠，治贪腐”的条幅，她打开大门，记者们冲进房间，把这些贪官酒桌上的丑态拍得清清楚楚，等他们反应过来的时候，记者早已经安全撤离，白灵把贪官们锁在里面，记者们连夜写出文章，揭露贪官们的罪恶。

朱先生给鹿兆鹏拿来报纸，他看到上面揭露贪官的文章，感觉无比痛快，而且政府也迫于舆论的压力，正在查赈灾款的去向，鹿兆鹏顿时热血沸腾，想今天就回去。

朱先生在赈灾期间看到了太多的生死，他感慨万分，告诉鹿兆鹏天下是百姓的天下，谁能让贫苦的百姓吃饱肚子，谁就能得天下，他建议鹿兆鹏改个名字离开这里，否则救他的人都不得活。其实，鹿兆鹏已经接到省委派给他的新任务，让他去寻找部队。

朱先生向鹿兆鹏转达了田福贤托冷先生带给他的一句话，如果以后共产党得势了，还能不能容得下他，鹿兆鹏让朱先生转告他好好活着，如果自己能活到那一天，让他拭目以待共产党的磊落。冷先生只想求鹿兆鹏给冷秋月一个娃，这样他也能在白鹿原撑起一张脸，鹿兆鹏很为难，他能豁出自己的命，可是背不起他们救自己命的债，他已经给冷秋月想好一条路。鹿兆鹏想知道朱先生给自己的临别赠言，他意味深长地表示就期盼一场透雨。

白鹿原的粮食也捉襟见肘了，白嘉轩决定每人每天一两口粮，先保证不饿死人。白赵氏想让他给白孝文点粮食，他坚决不同意，白赵氏急得大声指责他。

饥民们强行闯进祠堂抢粮食，白孝武带人拼命抵抗，可是人数太多，他们被打伤，粮食也被一抢而光，白嘉轩气得无语。这时候，鹿三匆匆来向他报告，赵柱终于熬不住了，他抱着孩子要跳井，被拦下了，白嘉轩赶过去，看到孩子饿晕在炕上，他让跛爷去请冷先生，并且大声指责赵柱，不能让他媳妇白死，并让鹿三回去给他装一袋粮食救命。

鹿三出门看到桑老八带一些族人要往北走去讨饭，白嘉轩不许他们出白鹿村，并且声明，即使是饿死，大家也要死在一起，让他们给他两天时间去想办法筹粮。

田小娥翻箱倒柜也没找到自己的镯子，没想到白孝文又拿去当了，田小娥看到白孝文正躲在外面抽大烟，她气急败坏要跳崖自杀，白孝文吓得连连发誓再也不抽了，田小娥宁愿吃糠咽菜都跟着他，可是白孝文也像其他男人一样却只顾自己，白孝文却埋怨她不该教会自己抽大烟，现在又实在不好戒，田小娥追悔莫及地直抽自己耳光。

田小娥早猜到自己的镯子被当掉了，白孝文发誓等他有钱了，一定赎回来，田小娥哭得死去活来，一把抢过白孝文手里的烟枪，鞥下了悬崖。

鹿兆鹏偷偷翻墙回家，让冷秋月赶紧收拾东西跟他去城里，冷秋月很诧异，鹿兆鹏向她说明，他用爷爷留下的钱，在城里租了房子，让她一个人在那里好好过日子，鹿兆鹏声明自己已经是死人了，不能连累冷秋月。

冷秋月写字表示跟鹿兆鹏去，但是不当弃妇，鹿兆鹏称自己是共产党，要替穷人打天下，不能带着冷秋月，她坚持要和鹿兆鹏住一起，可是他坚决不同意，冷秋月坚决不走，并且表示死也要当鹿兆鹏的媳妇，鹿兆鹏只好等她想通了再来接她。

冷秋月看到鹿兆鹏毅然决然地离开，她彻底绝望了。鹿子霖夫妇一直不见冷秋月出来吃饭，就一起来叫她，发现门从里插上了，他们隔着窗户看到冷秋月已经上吊自杀了，她还留下遗书“等鹿兆鹏死了，将他们俩埋在一起”。

冷秋月被安葬之后，朱先生呆呆坐在灵堂一语不发，冷秋水不停地抽泣着烧纸，鹿子霖更是羞愧难当。冷先生让冷秋水和白孝武他们回去，他想一个人静静，鹿子霖自知对不住他，跪下请求谅解，冷先生只怪冷秋月的命不好，就让他回家了。

冷先生见白嘉轩进来就再也控制不住伤心的泪水，他心痛地捶胸顿足大哭，深深地自责，不该逼着冷秋月守在鹿家一辈子，他追悔莫及，使劲打自己耳光。

由于粮食被抢，白嘉轩不能眼睁睁看着族人饿死，只好让白孝武带领原上的后生们，带上家里值钱的东西到没有受灾的山里换粮，因为山路难走，还有灾民与土匪，白嘉轩很担心，千叮咛万嘱咐他们一定要护好粮食，更要保住自己的性命，家里的亲人们都在等他们回来。

白嘉轩把仅剩的一点粮食做成馍给白孝武他们带上，族人们都期盼着目送他们出发了。随后，白嘉轩带族人来到祠堂，他们一个一个虔诚地跪拜列祖列宗祖宗，保佑白孝武和后生们把粮食顺利换回来。

田小娥饿得气若游丝，只能躺在炕上，她担心肚子里的娃撑不住，想让白孝文带她进城去找白灵，白孝文想去要馍回来给她吃，才有有劲走，田小娥憧憬着即将到来的新生活，拼命挣扎着爬起来收拾东西，等白孝文回来。

白孝文想去百姓家中讨点吃的，被人赶了出来。田小娥直到天黑，也没见白孝文回来，她有气无力地回到炕上，向肚子里的孩子描述城里的生活。与此同时，白孝文来到烟馆想要两个馍，却被人无情地赶了出来。

夜深了，白嘉轩独自守着祠堂里香火，因为香火不能断，鹿子霖赶过来陪他，白嘉轩想起和姐夫朱先生闯清兵大营的事，他们俩都非常担心白孝武和后生们的安危，只能不停地叹气，白嘉轩决定，如果他们明天再不回来，就和鹿三一起去找他们。

白孝武和后生们顺利换回粮食，没想到遇到土匪们抢粮，白孝武苦苦恳求土匪留下一半粮食回去救命，可他们坚决不同意，并让白孝武他们滚，白孝武看着手握大刀穷凶极恶的土匪，只好跪下继续恳求他们留下一半的粮食，土匪头子气得要杀白孝武，多亏鹿兆鹏和贺老二带人及时赶到，一枪打伤了他，救下了白孝武他们。

白孝武看到鹿兆鹏他们的出现，一时不知如何是好，鹿兆鹏看出那些土匪是饿坏了的灾民，就把他们赶走了，白孝武多谢鹿兆鹏的救命之恩，他们一路都很纳闷，鹿兆鹏明明被枪毙了。

白嘉轩准备派鹿三带人去把白孝武他们找回来的时候，没想到他带着后生们安全回到白鹿原，白嘉轩赶快把他们带到祠堂，得知是贺老二和鹿兆鹏把他们从土匪手里救下来，鹿子霖赶忙提醒他们不许胡说，并且声明鹿兆鹏已经死了，白孝武只好承认是自己眼花了，白嘉轩挨个叮嘱后生们把口封上。

韩裁缝他们找到省主席亲自拍板，才允许他们越过层层官僚，亲自发放救灾粮，韩裁缝让白灵押送粮食去舎饭场，只有这样才能保证不被层层克扣。韩裁缝把鹿兆鹏伤愈的消息告诉了白灵，要知道他正召集各地农协的会员去参加红军。

田小娥在窑洞外盼着白孝文回来，她已经饿得头昏眼花，看到几个小孩在挖野菜，她挣扎着走过去，她一把抓起孩子们落在地上的野菜，拼命地塞到嘴里。

白灵押运的救济粮被官兵强行抢走了，她和百姓们不顾一切想冲进去夺回粮食，官兵们却翻脸拒不承认。白灵回来向韩裁缝汇报，她怒不可遏地想去打爆那些虎狼之兵的脑袋，她向韩裁缝请求去找红军，韩裁缝语重心长地告诉她，这里也是战场，而且更需要她，虽然没有硝烟和枪声，但是一样残酷。

白孝文赶来保障所抢舍饭，白孝武想拉他回去，他坚决不回去，鹿子霖强行把他拉到保障所，让白嘉轩把他领回去，贺耀祖挑衅地让白嘉轩赏他儿子白孝文一碗粥，没想到白孝文却大言不惭地说自己不是白嘉轩的儿子，而是从关外来的，白嘉轩很心寒。白孝文竟然低三下四地恳求大家如果谁能施舍他一碗饭，他就叫人家爸。白孝文接过贺耀祖的粥，大声喊了一声爸，鹿三气得大骂他不是人，白嘉轩羞愧难当，伤心不已，白孝文在贺耀祖的责骂声和百姓的嘲讽中，端着一碗稀粥跑回去给田小娥，可是走到半路都洒光了，他只好又返回来。

田福贤和鹿子霖很同情白嘉轩，觉得田小娥在用身子报复他，他们俩远远地看到白孝文端来一碗粥要给田小娥送回去，鹿子霖一把打翻他的碗，并大声责骂他的怂样，白孝文看到撒了一地的稀粥，唏嘘不已。鹿子霖趁机向田福贤建议，让他给白孝文写推荐信到县保安队。

田福贤写好了推荐信，白孝文对他们千恩万谢，哭着跪拜鹿子霖他们，然后急匆匆赶往县城。白孝文让路边的村民帮他传话给田小娥，他去县里保安团征粮，明天就回来了。

白嘉轩和鹿三都被白孝文气得不吃不喝只生闷气，仙草劝白嘉轩让白孝文回来，可是他想起白孝文为一碗粥，宁愿给人家当儿子的怂样，就觉得羞愧难当，仙草和白嘉轩赌气让他把自己也赶走。仙草又来找鹿三发牢骚，并且哭着恳求鹿三替她照应着白孝文。鹿三沉思良久，走进屋里拔下梭镖头开始磨，眼前浮现出的是黑娃和白孝文因为田小娥而落魄的样子。

白孝文顺利到保安团报到，他想赶回去告诉田小娥，没想到长官警告他，先把制服脱下来再回家，因为有的是人在等着穿这身衣服，白孝文无奈只好留下来。

田小娥已经饿得蜷缩在炕上，她仿佛看到白灵一路领着她，族人们在敲锣打鼓祝贺她和白孝文成亲，她循着白孝文的读书声走进祠堂，里面摆好了一桌丰盛的饭菜。

这时候，鹿三推门进来，田小娥看到他，挣扎着想爬起来，鹿三拔梭镖头狠狠地刺向她。