宁缺拼尽全力和侍卫展开激战，保护着朝小树的身体，他的体力渐渐不支，朝小树的意念回归，把侍卫全部击退，两个人大获全胜，他们俩冒着大雨离开朝府，迎面过来一辆马车，朝小树突然倒地不起，他表情痛苦，全身抽搐，宁缺毫不犹豫向马车射箭，箭却被挡了回来，宁缺拔刀冲过去，朝小树挣扎着站起来挥舞宝剑，宁缺被甩出去很远。

王景略不慌不忙从马车里出来，朝小树知道他也是修行者，自己根本不是他的对手，让宁缺赶快离开，宁缺再次飞身冲向王景略，王景略轻轻一挥手指就把他弹出去很远，同时取笑宁缺只不过是一个凡人，没有资格死在他的手上。朝小树汇集全身的元气幻化成一道剑光刺向王景略，王景略也使出所有真气和朝小树对抗。就在这千钧一发之际，突然出现一道白色圆形的符光，颜瑟及时出现把王景略死死定在墙上，符光褪去，王景略被重重地摔在地上，颜瑟把他带走了。

宁缺认出颜瑟就是摆摊写字换糖葫芦的人，还觉得他是朝小树口中的底牌，朝小树没有正面回应。华山岳带人救出了常思威，刘五和费六也被人救出。颜瑟把王景略带回去，狠狠教训了他一顿，派他到许世将军那里效力，并且声明是宫里那位贵人的意思，王景略大才恍然大悟，原来朝小树背后的靠山竟然是唐王，颜瑟急忙打断他的话。常思威带人拦住了崔得禄的去路，双方冒雨展开激战，混战中崔得禄受伤，华山岳随后带人赶到，把崔得禄等人团团围困，崔得禄气急败坏大骂唐人都是草包，他故意挑唆了李沛言，并在眼皮子底下搞事情可他们却毫无察觉，诅咒唐国早晚要灭亡的，崔得禄高喊燕国万岁，然后自刎身亡。

崇明得知朝小树背后的靠山是唐王，他气得咬牙切齿，发誓要杀了唐王报仇雪恨，崇明想起当年燕唐之战，燕国输得一败涂地，隆庆被救走，他却流落唐国为人质，崇明知道守护唐国的是书院，他决定先把书院搞乱。与此同时，唐王亲自带人来到亲王府，要找李沛言算账，李沛言知道已经事情败露，他做好了必死的准备，唐王对李沛言拉帮结派的行径睁一只眼闭一只眼，但是他竟然动用军部的力量对付朝小树，李沛言承认自己输了，可是他不甘心。

唐王把旁边的人都清退，李沛言想起当年明明赢了他，并且得到了这把天子剑，可就因为夫子的一句话父王就选定了李仲易为唐王，而他只得了一把天子之剑，李沛言一直耿耿于怀，唐王明确声明夫子当年已经说明天子剑是一把废剑，可李沛言一心就想得到，夫子因此认定李沛言难成大器，就选中李仲易为唐王，李沛言痛心疾首，唐王对他好言相劝，然后就头也不回地离开了。

朝小树和宁缺回家，桑桑赶忙给他们煮了两碗面，朝小树发现宁缺的面多了煎蛋，宁缺就让桑桑给他一个，朝小树侥幸逃生，他的底牌也就彻底掀开了，他的背后靠山是唐国最有权势的人，可都没有保住卓尔的命，宁缺猜到了是唐王，朝小树把他当兄弟，并且承诺明天会派人送来两千两银子，同时还要带宁缺去见一个人。

隆庆站在山顶，看到天上乌云密布，断定永夜将至。第二天一早，朝小树派人给宁缺送来一套新衣服，并把他带到宫门外，宁缺不甘心就这么老实地等着，他好奇地进去参观，看到案几上笔墨纸砚都是最好的，可是字写得太差了，最后宁缺美滋滋坐在龙榻上。与此同时，唐王在朝堂之上当众历数了几个官员的罪行，让王景略跟着许世将军好好磨练，日后为唐国效力，唐王把李沛言叫上来，声称自己就这么一个兄弟，决定对他既往不咎，李沛言感激涕零。

宁缺在御书房奋笔疾书，还拿出唐王的字作比对，侍卫统领徐崇山发现宁缺如此造次，强行把他拉走了，反复提醒他不许把自己擅闯御书房的事说出去，徐崇山大骂朝小树事先不教宁缺宫中规矩，徐崇山明确声明鱼龙帮朝小树排行老二，宁缺好奇老大是谁，徐崇山手指了指天。与此同时，唐王也向文武百官当众宣布，他才是鱼龙帮真正的老大，李沛言惊得目瞪口呆。

徐崇山试探宁缺会不会为朝小树效力，宁缺承诺可以出力，但是不舍得拼命，徐崇山通知宁缺，从今以后他就是唐国的暗侍卫，任务就是暗地里搜集情报，徐崇山还声称宁缺身上的官服就可以穿两次，下次就是下葬的时候。曾大学士急忙站出来向塘网认错，唐王对文武百官很失望，还指出他们的愚蠢，竟然看不透普天之下除了他没有人敢用龙这个字眼，百官不约而同跪地求饶，唐王明确声明当年让朝小树筹建鱼龙帮，就是为了私下里搜集情报，可是文武百官竟然为了蝇头小利硬生生把朝小树逼到了明面上，他们还打着王后和公主的旗号在都城搞风搞雨，其实夏天和李渔早就知道鱼龙帮和唐王的关系，李沛言跪地认错，对唐王佩服得五体投地。

徐崇山向宁缺详细介绍了暗侍卫的职责，不许他向官府公开身份，更不可能单独见到皇上，徐崇山派人把宁缺送回家，还警告他必须把这身衣服脱下来。李沛言越想越生气，他不甘心就此认输，决定对唐王展开新一轮的报复。转眼间到了冬天，天上下着鹅毛大雪，朝小树观鱼破镜，步入知命，李渔恰好目睹朝小树洞玄破镜的全过程，恭喜他功德圆满。

李渔把身边的人都打发走，向朝小树打听宁缺的情况，想让他多提携宁缺，朝小树觉得宁缺不管是进入书院还是从军，都会好好保护自己的，李渔声称宁缺是她的人，而朝小树欠了她的一个人情，李渔拐弯抹角想利用朝小树的江湖势力为李珲圆争取皇位，朝小树心知肚明，他宁可去死，也要置身事外，江湖看似险恶，可是他也有不选择的自由，朝小树借口要去御书房见唐王，就先告辞离开了。

唐王见到朝小树，顿时心花怒放，没想到他竟然要离开鱼龙帮，唐王气得大发雷霆，徐崇山和公公第一次见唐王如此震怒，他们一直守在门口，大气都不敢出，唐王狠狠教训朝小树，可他心意已决，唐王也无可奈何，赌气赶他走，当他看到朝小树的背影，心里有万般的不舍，可觉得他的决定是正确的。宁缺一回到家里，就把大内侍卫腰牌交给桑桑保存，桑桑只关心他每月能得多少俸禄，迫不及待向宁缺展示齐四亲自送来两千两的银子，宁缺和桑桑都开心不已。

朝小树终于自由了，他一走出宫门，就看到鱼龙帮兄弟们等在那里，朝小树当众声明从此以后鱼龙帮少了一个春风亭二当家，但是他已经观鱼破镜入了知命，兄弟们向他道喜。宁缺安葬了卓尔，发誓要报仇，绝不会让林府的人，村子里的百姓还有卓尔的家人白死的，宁缺把两个皮绳都绑在了卓尔的墓碑上。

朝小树带常思威和齐四来和宁缺告别，并且声明宁缺如果有需要的话就去找他们帮忙，而且齐四现在是鱼龙帮的帮主，朝小树知道宁缺在做一件危险的事情，对他千叮咛万嘱咐，两人握手告别，桑桑煮好面，还特意加了一个煎蛋，可朝小树早已经远去，宁缺目送着朝小树的背影，心里百感交集。

唐王得知朝小树已经遁出江湖，心里唏嘘不已，李青山和颜瑟对他好言相劝，颜瑟断定朝小树既然入了知命就定去找高手切磋，而晋南剑阁的柳白是最合适不过的了，唐王担心朝小树是自寻死路，忍不住骂 他一句废柴。何明池连夜飞鹰传书把这个消息带给裁决司司座罗克敌，让他趁此机会除掉朝小树。

桑桑提醒宁缺好好温习功课，还有几天就是书院的考试了，宁缺只好连夜去温书。隆庆刚回到西陵，就得知紫墨在回来的路上丢失了魔宗的山门地图，正在被罗克敌惩罚，隆庆凭借自幼过目不忘的本领画出了魔宗的山门图，罗克敌只好放了紫墨，隆庆顺利通过裁决司的考核。

李渔向唐王提议把李珲圆送去书院，好好接受夫子和教习的教诲，正好明天就是书院的入院试，唐王让李渔和李珲圆和他一起去，李渔心中暗喜。何明池是西陵安插在唐国的J细，他劝崇明暂停行动，可是崇明却固执己见，反而埋怨何明池每天守在李春山身边甚至都忘记自己的使命了，而他和唐国有灭国之恨，想明天去书院杀了唐王，何明池劝崇明不要冲动，书院是夫子的地盘，崇明不可能的手，可他心意已决。

第二天一早，桑桑帮宁缺收拾停当，让他好好考试。与此同时，李渔帮李珲圆穿戴整齐，并且对他讲明利害关系，只要他能顺利进入书院，朝中大臣一定会对他刮目相看的，李珲圆想要赢六皇子勉强答应了李渔。唐王刚准备出发去书院，突然接到公公的报告，六皇子突然发急病，唐王赶忙过去探望。崇明整装待发，并在每支箭上都抹上毒药，和死士们一起宣誓要杀唐王报仇雪恨。

唐王要留下来照看病重的六皇子，就让公公传口谕让李渔代替他去书院监考。宁缺带着桑桑来到书院，看到门口已经聚集了很多人，桑桑不免替宁缺担心，可宁缺却志在必得。钟大俊嚣张地推开人群向里闯，差点把桑桑推到，还出言不逊骂了桑桑，宁缺很生气，想找钟大俊理论，钟大俊置之不理，径直离开了，禇由贤赶忙过来劝宁缺，声明钟大俊是李渔的表弟。

李渔和李珲圆的马车浩浩荡荡来到书院，崇明发现唐王没来，立刻带人离开。书院总教习黄鹤带着众人迎接李渔，钟大俊挤在最前面，和李渔热情地打招呼，还极力讨好李珲圆，宁缺看不惯他的嘴脸，就带着桑桑悄悄进入书院，李沛言发现唐王没来，只好和李渔一起监考。

桑桑不放心，事先对宁缺千叮咛万嘱咐，考试开始，第一场考数科题，时间是半个时辰，宁缺看了题之后，心中暗骂出题的人太二，紧接着直接写下了答案就交卷了。李渔，李沛言和李珲圆一起看试卷，就看到宁缺已经答完题，李渔得知是夫子亲自出的考题，还担心宁缺不会答提前离场。宁缺去参加第二场礼科的考试，他一道题也不会答，只好按照马士襄事先提醒的把整张卷子写满，想用一手漂亮的簪花小楷，给自己赢一点同情分数。

午饭后进行乐科考试，宁缺看到其他考生都弹得一手好琴，他后悔没有学一种乐器，轮到他演奏的时候，宁缺当中承认自己什么都不会，直接弃考，李渔看到宁缺又离开考场，她心急如焚，不由自主站来起来，李珲圆和李沛言都看出了她喜欢宁缺。崇明早已安排杀手潜入书院，现在通知他们取消计划已经来不及了。

夫子让书院的三先生佘帘和十二先生陈皮皮批阅试卷，陈皮皮对宁缺的数科答案大加赞赏，就给了他甲等上，而佘帘觉得宁缺写的一手好字是居心不良，只给了他一下丙等下。宁缺正在参加第六场射科考试，考生们都被安排进了射猎场，让他们互相射箭，以被射中的次数来决定考试的分数，未被射中的考生成绩最好。这是宁缺的强项，他志在必得，考试开始，考生们在树林里一边射箭，一边躲藏，崇明派的杀手混进树林，一个考生想射杀手，反被杀手当场射死了，宁缺躲在树上观望，突然听到考生的呼救声，他马上跳下来查看情况，褚由贤被杀手围攻，宁缺及时出手，把杀手倒在地，并从他们腰间搜出半块腰牌。

崇明无法取消刺杀行动，只能拿着令牌来书院见李渔。书院七先生开启了云雾大阵，树林里顿时云雾缭绕，宁缺对杀手紧追不舍，其中一个杀手趁机瞄准了李渔，崇明大声提醒李渔危险，让她赶快离开。宁缺想要阻止杀手已经来不及，只好用自己的箭把李渔打倒，让她躲过一劫，因为考生的箭是特制的，没有箭头，宁缺被杀手团团围住，他拼命厮杀，多亏君陌及时出手，以迅雷不及掩耳之势把杀手全部解决，宁缺都惊呆了，立刻跑过去跪求君陌收他为徒教他修行。君陌断然拒绝，把他打翻在地，宁缺不服气，想挣扎着起来，没想到君陌也说了和吕清臣同样的话，不肯收他为徒，宁缺却要逆天而为，君陌让他先登上二层楼再说。李沛言看李渔安然无恙，下令彻查此事，崇明刚离开，华山岳觉得崇明的出现很蹊跷，怀疑刺客要杀的人是唐王，而且此事和崇明脱不了干系。

陈皮皮擅自下山找君陌，君陌让他回去继续批改试卷，还罚他在后山抄写经文100遍，陈皮皮很抗拒，可也只能照办。宁缺向徐崇山汇报，杀手的身上有复国会的腰牌，徐崇山让他在书院查找复国会的余孽，可宁缺对自己的考试很不满意。夫子想去荒原，陈皮皮特意做了甜点和西瓜汁，苦苦恳求想一起前往夫子婉言谢绝，让他继续留在书院。

徐崇山下令封锁所有街道，搜捕复国会余党。崇明刺杀唐王的计划失败，可他不甘心，号召复国会成员励精图治，早日恢复燕国的强大。