知守观观主陈某带隆庆乘船行至南海深处，向他讲述了当年输给夫子的教训，提醒隆庆要放弃执念，可隆庆一心就想变得强大，陈某交给他一个信物，让他上岸去投奔知守观，还嘱咐他不要后悔自己的选择，隆庆坚信“光明不灭，昊天永存”，他拜别了陈某，果断上岸。

宁缺带桑桑高高兴兴回到书院，各位师兄师姐热烈欢迎他回来，并为他举行了拜师礼，宁缺磕头敬茶，正式拜夫子为师，并一一拜见各位师兄和师姐，大家都为他高兴，宁缺选定了黑色院服，余帘让后山采买帮他定制四季十二套儒服，紧接着宁缺向夫子打听朝小树的下落，得知他只是在鬼门关走了一遭，现在一切安好，李慢慢也从朝小树的剑气感知到他很好，宁缺才放下心来，夫子让宁缺再回思过崖继续反省，他心有不甘，可也只能照办。

桑桑陪宁缺再次回到思过崖，宁缺利用念力把“书院不器意”中的文字印在脑子里，书页上变成了空白，夫子连夜来看他，向他详细解释了书中每个字的含义，夫子还讲述了永夜和冥王之子的传说，宁缺担心自己就是冥王之子，怀疑将军府的的劫难和燕唐边境的战乱都是因为他，夫子忍不住哈哈大笑，明确表示他不是冥王之子，宁缺才稍稍释怀，夫子让他喝一口酒，明天就可以下山了，还提醒他要履行自己的承诺，对桑桑负责到底。

君陌把柳亦青安排在书院养伤，答应只要查明朝小树的下落，就放他回剑阁，还让十一师弟调制了治眼伤的药，柳亦青承认朝小树曾经私闯剑阁，被柳白打成了重伤，他答应给柳白修书一封，让剑阁弟子帮忙寻找朝小树。李慢慢担心柳白会来找宁缺寻仇，担心曲妮不会善罢甘休，也怕夏侯不会甘心归老，可夫子却不以为然，他尊重宁缺的选择，坚信他会妥善处理。朝小树被一个小渔村的寡妇救下，并对他精心照顾，朝小树得知渔民三年前出海遇难，觉得孤男寡女不方便，不想继续留下来打扰，可寡妇却不以为然。

宁缺劝桑桑回西陵继承光明大神官的职位，可桑桑对此毫无兴趣，她的理想就是陪在宁缺身边。三天时间很快就到了，宁缺特意准备了都城的特产，带桑桑来见程立雪和天谕大神官，宁缺借口桑桑还小，担不起光明大神官的职位，想等她长大一点再回去，程立雪解释桑桑还要经过很长时间的置座训政，才能顺利登上大神官的职位，宁缺尊重桑桑的决定，桑桑决定三年以后再回西陵，天谕大神官无奈，只好答应她的请求。

程立雪不甘心就此放弃，可天谕大神官心里惦记着西陵的事，担心柳白会上门寻仇，而且他只是凝视了桑桑一眼，眼睛就开始渗血，差点瞎掉了，天谕大神官已经深刻感知到桑桑的强大，也预测到三年以后她会回到西陵的桃山继承衣钵。柳白召集剑阁弟子，拿出柳亦青留下的剑和那封书信，弟子们都把矛头指向西陵那个暗谍，柳白把其他人打发走，单独把那个暗谍留下来，当年揭穿他表面上做了七年剑阁的弟子，其实就是西陵的卧底，而且掌教就是想利用剑阁来挑起事端，暗谍急忙跪下苦苦求饶，声明是裁决司大神官派他挑唆柳亦青的，柳白气得咬牙切齿，狠狠教训了他一顿，暗谍发誓回到西陵好好修炼，再也不问世事，他刚想夺门而逃，被柳白一剑封喉，当场倒地身亡。

柳白使出全身修为，打造了一把无形剑，并把剑意跃然刻在纸上，派剑阁弟子尽快交给叶红鱼，弟子担心叶红鱼掌握了这套剑意，日后会成为剑阁的大敌，柳白对裁决司利用柳亦青的事恨之入骨，他之所以选择叶红鱼，就是给裁决司敲警钟，柳白当场决定从今日起和西陵裁决司彻底决裂。裁决司大神官本想借柳亦青挑起剑阁和书院的仇恨，没想到柳白却剑指西陵，他把一腔怒火全撒在罗克敌身上，罗克敌却把责任都推到隆庆身上，声称暗谍一直由隆庆负责，可他现在已经被废，暗谍就乱作一团，掌教气得咬牙切齿，发誓和夫子不共戴天，不但要除掉他保护的书院和宁缺，还要让唐国的百姓为夫子陪葬。

经过渔民妻子的精心照顾，朝小树的伤渐渐痊愈，寡妇好奇地打听他的经历，朝小树觉得不值一提，他闭口不谈，想尽快离开这个渔村，没想到村里的恶霸四爷带人来找渔民妻子兴师问罪，谴责她是寡妇，不该收留身份不明的男人，怀疑他们俩有不正当的男女关系，朝小树赶忙站出来澄清，渔民妻子当年揭穿四爷是害死自己丈夫的凶手，四爷也供认不讳，扬言都是因为她不肯嫁给自己做妾，才把她的丈夫置于死地，朝小树实在听不下去，一气之下发功把四爷等人打翻在地。

程立雪来土阳城找夏侯，看他正怅然若失地躺在大帐里发呆，程立雪苦苦规劝他重回西陵，承诺给他想要的一切，夏侯断然拒绝，程立雪当场拿出一颗通天丸送给他，这是天下修行者梦寐以求的东西，通天丸不但能让人起死回生，还能让人拥有举世无双的修为，夏侯自然求之不得，他动心了，可如果想服用通天丸必须先设法结束自己的生命，夏侯权衡再三，答应了程立雪的提议。

朝小树准备离开渔村，他临走前向寡妇表明心意，还交给她一笔钱做家用，寡妇决定和朝小树一起走，两个人很快收拾好行囊，悄悄离开了小渔村。隆庆辗转来到西陵不可知之地，发现四周被群山环抱，翠柏丛生，他一时迷失了方向，不知道知守观的确切位置，隆庆取出观主交给他的信物，没想到义成师叔亲自来接他，反复提醒他要慎重作出决定，如果想进入知守观看天书，就要面临前所未有的艰难险阻，单凭隆庆现在的修为，有可能会随时送命，可隆庆心意已决，他愿意承受一切不可知的磨难，义成师叔前面带路，隆庆猛然发现刚才还荆棘满地，现在却出现了一条弯弯曲曲的石阶小路，他不敢耽搁，紧跟在师叔的后面。

隆庆随着师叔很快来到知守观，首先来到存放天书的地方，隆庆迫不及待想进去看看，义成提醒他如果有任何不适，要立刻放下天书出来，否则有生命危险。隆庆拿起落字卷天书，突然感觉天旋地转，义成声明他现在只能看日字卷，隆庆打开日字卷，看到了叶红鱼和宁缺的名字，他心里暗暗发誓早晚有一天超越这里记载的所有人，还要杀死宁缺以解心头只恨。

宁缺和桑桑带了很多礼品来曾府，曾夫人开心地拉着桑桑进房间说私房话，曾静对宁缺很不满，埋怨他不该阻拦桑桑出任光明大神官，可宁缺不舍得桑桑独自去西陵，曾静想辞官陪女儿前往，宁缺提出要娶桑桑为正室，还保证以后绝不纳妾，曾静立刻眉开眼笑，当场决定后天就办喜事，没想到桑桑提出反对，因为她和宁缺还有一件大事没有办。夏侯接到军部的来信，唐王恩准他归老的申请，夏侯倍感意外，万万没想到唐王都不愿意再护着他。

唐突然出现在夏侯的军帐，他手里握着魔宗宗主的宝刀，要用这把刀除掉夏侯这个叛徒，这正中夏侯的心思，他主动用身体迎向那把刀，刀刺穿了夏侯的身体，他在生命的弥留之际服用了通天丸，顿时元气满满，精神大振，瞬间进入武道巅峰，成为世间最强者。夏侯出手还击，唐遭到重创，当场口吐鲜血，他没想到夏侯竟然利用宗主的宝刀破镜，夏侯提醒他带着族人离开荒原，走得越远越好。

叶红鱼在一卷经书里发现了柳白的信，里面是那张汇集了柳白一生修为的大河剑。舒城得知宁缺已经达到武符双修的境界，而且还要和光明大神官的传人桑桑成婚，他不敢耽搁，立刻派王景略仔细打探宁缺的底细。夏侯虽然归老，可是他已经破镜，这让李渔更加忧心忡忡，她想争取宁缺的支持，可宁缺却对她若即若离，李渔只能耐心等待，李珲圆对宁缺的态度心存不满。

李沛言向唐王进言，提议让桑桑去西陵出任光明大神官，可唐王却不以为然，他首先要尊重宁缺的决定，还提醒李沛言和西陵来往不要太频繁，唐王得知夏侯已经破镜，马上派徐崇山去请宁缺商量对策。崇明接到李渔的求助信，立刻来找燕王商议，李渔想得到燕国和宁缺的支持，让李珲圆早日取得唐国的王位，燕王考虑到燕唐的利益往来，当场答应支持李渔。

宁缺奉命来见唐王，唐王直接带他来到惊神大阵的指挥室，那里挂满了颜瑟生前留下的符文，唐王用阵眼杵启动中间的按钮，头顶立刻闪现出一个巨大的神符，把整个都城全部笼罩其中，免遭外敌的入侵，宁缺不禁对这个惊天地泣鬼神的惊神阵叹为观止，唐王当面把阵眼杵交给宁缺，这也是颜瑟和朱雀的选择，让宁缺做惊神阵的守护者，保护都城和百姓的安危，宁缺恐怕自己不能担此重任，可又不能辜负颜瑟的遗愿，他跪倒在地，郑重接过阵眼杵。

宁缺走出皇宫，看到夏天一直在等他，夏天声称夏侯是她的兄长，迫不及待打听他们之间的恩怨，宁缺明确表示不掺和夏天和李渔的家事，可是他和夏侯之间不共戴天，夏天提醒他不要和夏侯硬拼，因为他的修为和夏侯差太远了，可宁缺却毫不畏惧，临走，夏天把自己曾经是魔宗圣女的身份告诉宁缺，宁缺倍感意外，向她深鞠一躬，默默离开了。

当天夜里，宁缺冒雨来到朱雀天街，并高举阵眼杵，提醒朱雀从此以后要听他指挥，朱雀再次被启动，宁缺接管惊神阵，觉得肩上的担子很沉重，他心里暗暗发誓，要竭尽全力守住这个千年大阵，护佑都城百姓的安全。掌教得知夏侯归老前会回都城卸任，就派裁决司大神官把夏侯请到西陵，想借助他的手除掉宁缺。隆庆日夜研读天书，想早日恢复以前的修为，找宁缺报仇。宁缺知道夏侯最怕水，想买下整个雁鸣湖，桑桑答应倾其所有不遗余力支持他。

第二天一早，桑桑抱着宁缺的书法作品到红袖招，拜托水珠儿高价变卖，还谎称是自己偷来的，水珠儿很快找来都城的高官权贵，其中还有钟大俊的父亲钟离，桑桑很开心，想狠狠宰他们一笔钱。钟离花500两银子买下宁缺的鸡汤帖，不停地向钟大俊炫耀，钟大俊很不服气，发誓早晚有一天会超过宁缺。

隆庆潜心修行，心甘情愿做杂役，每天干完活就学习天书，他打开沙字卷的天书，里面记录了各个宗派的功法，其中也包括魔宗功法，隆庆仔细研读饕餮大法，了解到修行者不需要别人的血肉之躯来练功，只要用意识操纵他人，隆庆跃跃欲试，突然感觉天旋地转，当场昏迷不醒。隆庆醒来发现自己躺在义成师叔的房间，义成提醒他要放弃自己的贪念，可隆庆想尽快强大起来，苦苦恳求师叔传授他西陵秘法，义成说明柳白当年在这里修行，他自刺一剑来摆脱天书的吞噬，隆庆也想如法炮制，可义成觉得他做得还不够。

隆庆一如既往做杂役，脏活累活都抢着干，无论是挑水，洗衣服和砍柴，他都做得很认真。叶红鱼想逃出光明殿，却被掌教派人团团围住，叶红鱼拼命挣脱，把那几个黑衣人打翻在地，她也因为体力不支吐血晕倒，掌教躲在一边看得清清楚楚。宁缺想尽快凑足八万两银子买下雁鸣湖，桑桑卖鸡汤帖得到五万两，拿上他们以前的积蓄，宁缺带着桑桑来Du场收账，让齐四爷再出一万一千多两银子，还让他出面签合同，并且要把雁鸣湖留给朝小树，齐四爷满口答应，连连夸宁缺重情重义。

宁缺一夜之间又成了穷人，可桑桑根本不在乎，她心甘情愿陪宁缺过苦日子。叶红鱼迷迷糊糊醒来，跌跌撞撞来找罗克敌算账，罗克敌以为叶红鱼答应嫁给他，迫不及待想对她动手动脚，没想到叶红鱼拔剑刺向他，罗克敌被刺瞎右眼，他疼得满地打滚。隆庆去山涧挑水，突然听到丛林里有一个苍老的声音呼唤他过去，隆庆战战兢兢走近，看到一个山洞，他小心翼翼进洞，发现里面有一个蓬头垢面的老者，他被腰斩困在这里二十多年，隆庆急忙跪倒在地，拜见这位越过五境的圣人，圣人大骂他就是废物，没有资格进知守观，更没有资格和自己说话，隆庆被骂得无所适从，他稍一愣神就被圣人一掌拍出山洞，隆庆吓得魂飞魄散，落荒而逃。

程立雪回到西陵，发现罗克敌正召集西陵骑兵追捕叶红鱼，天谕大神官立刻站出来制止罗克敌，不许他擅自带人去寻仇，随后，天谕大神官来找掌教，明确声明叶红鱼才是西陵的未来，谴责裁决司大神官不该借刀杀人，两个人因此发生了激烈的争执，他们各不相让，争得不可开交，掌教赶忙制止，并且下令不许罗克敌去追叶红鱼。

宁缺顺利买下雁鸣湖，并在湖边建了一座宁府，要全力以赴对付夏侯，可桑桑担心宁缺不是夏侯的对手，而且他还有明光铠护身，宁缺决定加紧修行，让自己的修为再上一个台阶。师弟带隆庆来到炼药房，让他以后负责打扫这里的卫生，隆庆仔细擦拭这里的瓶瓶罐罐，熟悉每一味中药，隆庆发现一个上锁的房间，他利用念力打开门锁，发现里面有很多炼好的丹药，其中就有通天丸，隆庆不敢久留，赶忙退出来。宁缺拜托四师兄和六师兄做了炸弹，他试着扔进湖中一颗，炸弹立刻在湖中爆炸，激起了巨大的浪花。