太后娘娘陈年老疾日益严重,此时又听信崔尚宫的谗言,不愿意接受申主簿的治疗,并且不假辞色斥责中宗退出太后殿。中宗与皇后为此烦忧不已……并且决定先罢除申主簿医官之职,以求太后息怒。如果太后还是不肯接受治疗,中宗甚至准备再设昭格署恢复功臣田,只求太后娘娘接受治疗。长今眼看申主簿即将被撤销官职,不顾性命危险,希望与太后娘娘对弈,以自己的性命作为赌注。太后对于长今的胆识与急智甚为慑服,决定给长今一次机会,但是当太后决定接受治疗时,却已错过最佳治疗时机,深受病痛之苦,连汤药都无法喝下,不但惊动宫廷,甚至中宗也闻风赶到太后殿……
皇后怀念过去长今所做荞麦年糕的美味…请长今再度展现手艺,长今满怀兴奋诚心准备。皇后娘娘吃到美味的荞麦年糕,心满意足称赞有加,今英看在眼里怀恨在心,因此吩咐阿烈必须要想法子将长今赶出宫外。此时,传来京城附近爆发疫病,中宗甚为震惊,派监赈御使以及医官和医女等人到疫区为百姓治病,长今被阿烈陷害被派至疫区,当疫区病情无法控制京城下令要封锁整个村子,阿烈又故意不告知长今,将长今与疫区村民一起封锁在村子里面,无法离开,长今万念俱灰……未料闵政浩发现长今没有及时到达集合地点,回到村子来找长今……
长今一个人被留在封锁的村庄里面。而当长今知道自己是被刻意遗弃在疫区,长今失望伤心,难掩悲痛。闵政浩除了安慰长今,同时打算带长今离开疫区,不过村内的百姓有些人病痛;还有些人是照顾病患的一般村民,长今又怎么忍心丢弃这些人独自离开?因此决心留在疫区照顾村民。闵政浩也快马加鞭到各处去找寻药材,甚至将张德带回疫区一起照顾疫区病患。长今发现菜园里面的蔬菜都腐烂,而且扩及各地,与张德讨论过后得到结论,百姓们并不是得了传染疫病,而是因为吃下病变的蔬菜引发的食物中毒,立即回宫禀报这件事实,崔尚宫却认为这只是长今与闵政浩搪塞延迟回宫的理由,并且决定亲自尝试食用腐烂的蔬菜,确认长今所言是否属实……