兴化寺一案的确蹊跷，死了个老和尚，丢了舍利子，再就是只能从伤口窄而平滑判断出凶器是倭刀，其他毫无头绪。刘义突然想起那日和李彬冲突，李彬曾拔刀要刺他，那刀就是一把倭刀。刘伯温心里一动，让刘义带自己去茶馆会会柳江父女，并关照柳江带上当日李彬赏给柳幺幺的金条。

刘伯温看到了金条确认了李彬的罪责，他特意去丞相府拜见李善长，知会他自己要抓中书省的人了，李善长还不明就里，问他何人？刘伯温要抓的正是李彬。

李彬被抓，李善长气得不行，却苦于没有让刘伯温放人的理由。刘伯温将从柳江处得来的金条交给李彬，让他仔细看金条上面的印字，那上面赫然印着“源通记”三字。随即刘伯温将上月海盐发来的呈报递给李彬看，上面写着余杭源通银号两只货船在海盐一带被盗匪打劫，其中一只货船丢失金条一千，他想听听李彬的解释，这被抢的金条怎么到了他的手里，按大明律就凭这通匪一条他就不能活命了。

刘伯温又拿起从李彬家中搜出的著名的太刀血刃，该刀杀人不见血分毫，正是杀兴化寺老和尚的凶器。两桩事实放在面前，李彬不仅涉嫌通匪，还涉嫌杀人，刘伯温让李彬好好想想，若不交代大刑伺候。

刘义去柳江家送兑换金条的银子，发现李丞相家的管家老莫也来到柳家，他一心想进去一探虚实，但被柳江关在了门外。刘义回家将此事告诉刘伯温。

刘伯温将李彬的供状呈给李善长过目，刘伯温说上次来禀告丞相说要抓李彬，已发现丞相神色不悦，光按李彬自己供认的罪责——勾结盗匪，坐地分赃一条就够斩立决了，李彬是丞相衙中的官吏，他刘伯温不敢擅自做主啊。李善长推说皇上云游，让刘伯温先呈禀太子殿下。随即开始盘问兴化寺案子查案的进度，他说兴化寺是太上皇与太上皇后封功荐福之地，如今发生了丢佛宝、丧人命此等不祥之事，皇上知道了定然不高兴，已御批限刘伯温三十日内破案。显然他是在借机拖延李彬案，等着翻盘的机会。

刘伯温来到牢里提审李彬，他告诉李彬不用指望那人了，眼下他犯案赶上了严打，皇上刚颁布的军卫法，凡朝廷命官犯法，小罪加一等，大罪坐三族，就算他李彬自己抗得住，也得为家人想想啊。还未等刘伯温用刑，李彬就主动愿招，他说一日莫总管找他问他可有钱庄银号里的熟人，若有的话有一笔财想与李彬分享，之后莫总管就负责将金条存入李彬指定的银号，李彬则负责找下家兑换出手。至于问到杀死老和尚的凶手是谁，李彬一口咬定自己真不知道。

李善长得知自己的管家和下属背着自己私吞贼赃，直气得捶胸顿足，生怕受他们牵连丢了乌纱帽，胡惟庸替他出主意，说老莫怎么都是一个死，倒不如以大局为重牺牲他一个。

刘伯温带着刘义夜探兴化寺，却发现老和尚的致命伤口上又添了一个普通匕首刺的伤口，很明显是为掩盖旧伤口所为。看来李彬在牢里牢外都有接应，刘伯温决定换条路走走，先去丞相府抓捕管家老莫。

刘伯温来到丞相府拿人，老莫正在李善长书房一把鼻涕一把泪地托付家人呢，李善长万分迁就，答应替他照顾家人，并亲自送老莫出门嘱咐善待此人，但刘伯温并不买账，命人上枷散发，让人跟在他驴后面鸣啰开道。李善长被这“刘蛮子”气得直喊“从此大明朝廷有你没我”。

宋濂得知刘伯温冒冒然就去了丞相府拿人，直说他太鲁莽，刘伯温说自己做事俯仰天地，无愧于心。宋濂告诉他要求斩李彬的折子太子殿下已经批了，拿到了定心丸刘伯温就不着急砍李彬了，他说要把这老莫的案件再加上兴化寺杀人案一块理清楚了来个一箭双雕。

刘伯温将老莫关入大牢，生怕有意外将他全身搜遍，并派专人值守，但他还是趁下半夜值守狱卒打盹的时候从耳朵内取出预先藏好的鹤顶红服毒自尽了。老莫死了，李善长趁机提出李彬案得重新审理，他说李彬在狱内控诉刘伯温刑讯逼供，拟转刑部再审。

李善长的老婆因掂记狱中的外甥，急火攻心偏头疼发作，李善长也担心时间拖得长刘伯温再出什么幺蛾子。胡惟庸替他出主意，说是连月未雨，可以趁机向皇上提出祈雨，按照古法，祈雨期间不得杀生，这样一可以体现丞相为皇上分忧、为民请命的用心，二可以挡住刘伯温杀人的念头，一举两得。

刘伯温让刘义帮他回忆下那天在奉膳坊李彬拔刀要刺他时，用的是哪只手？刘义努力回想当时场景，最终确定他是左手摸刀，右手拔刀，错不了。刘伯温一听高兴了，连说这棋还没下完呢。

胡惟庸送了好吃好喝的进大牢给李彬吃，并告诉他丞相已经将他的诉状递到了皇上那里，现在水已经搅混了，让李彬只需记住将前供全都翻了，来个一律不认就行了，关于金条的事也已经找到顶罪的了。

刘伯温嘱咐刘义好好跟着柳江，但刘义被柳幺幺迷得晕头转向的，倒被柳江反跟踪了，又锁脖又抡长拳的，把刘义打了个鼻青脸肿的，让刘义离自己远点，少掺和他们的事。

胡惟庸约了柳江对他威逼利诱，他说老莫在牢里已经和盘托出了柳江兴化寺杀人一事，幸亏他及时将供状给截下了，否则让柳江自己想想杀僧人盗国宝该当何罪，而且此罪定当诛连九族啊。柳江说是李彬绑他女儿逼他去偷舍利子，他没想杀人的，但那和尚寸步不离实在无计可施啊。柳江告诉胡惟庸自己罪无可赦，只要放过他的女儿，让他做什么都可以。胡惟庸说兴化寺方丈心思叵测，是时候让他闭嘴了。

胡惟庸安排弓箭手埋伏在兴化寺后山，目的是将住持和黑衣人统统干掉。胡惟庸顺利完成任务向李善长复命，正当李善长得意地以为这下万无一失时，刘伯温求见，说是李彬杀人案又添新证据。

没想到刘伯温所说的证人居然是李善长以为已经妥善处死的柳江，柳江将受李彬威逼所做之事供认不讳，李善长实在无计可施，只得搬出眼下正值祈雨的关键时刻，此刻杀人有违天意，刘伯温不管这套，他说他倒要看看杀一个十恶不赦的贪官是不是有违天意。

李彬指着刘伯温说他刑讯逼供，屈打成招，甚至柳江这个证人也是假的，他压根不认识，他要面见皇上告刘伯温的状，但刘伯温说不用等皇上回来，他得先掉脑袋。

李善长拎着温好的老酒找刘伯温叙旧，开始走温情路线。两人忆着当年在将军府共事的往事，喝着老酒，不觉都有了几分醉意，李善长也开始将话题带入此行的真正目的，他痛陈李彬确是纨绔子弟一个，并自我检讨平时对他疏于管教，但请刘伯温看在李彬是她老婆的唯一的亲外甥的份上网开一面，刘伯温反问李善长预备用多少人的命换他外甥一人的命？李善长无功而返，但仍不死心。

行刑前刘伯温去郊外设坛祭天，而李善长则驱人送信说他率百官在斋宫求雨，请刘伯温速去斋宫，刘伯温只让来人将皇太子设坛祭天令转交李丞相。祭天完成刘伯温准备行刑，但复核官、行刑官都被李善长召去求雨了，但刘伯温斩李彬心意已决，决定亲任复核官、行刑官。李彬站在囚车里还是猖狂无比，料想刘伯温不敢真杀了他。刘伯温对李彬的叫嚣充耳不闻，李善长急信一封接一封，再三阻止刘伯温不可一意孤行，但刘伯温只是按照行刑步骤一步步操作，午时三刻一到一声令下“斩！”直到此刻李彬才明白自己今天真的小命休矣，再想服软也无力回天了，只见刽子手手起刀落，人心大快。

皇上接到李善长的诉状也直恼火刘伯温不把自己放在眼里，但皇后听了李彬的罪行觉得李彬该杀。

李彬是斩了，刘伯温只觉愧对柳江，因此事害他身陷大牢，但柳江感谢刘伯温的救命之恩，不是刘伯温事先赠他铠甲，他早就在兴化寺被射杀了，况且和尚确实是他杀的，杀人偿命天经地义，他能拖着李彬一起下地狱已无遗憾。

皇上一回宫，李善长和刘伯温就来到御书房唇枪舌战，正在吵成一团之时兵部急报，说是胡琛将军兵讨福建马尾海匪遭全军覆没，浙江海宁饥民聚众，攻卫所掠州县，皇上一听震怒，下旨检点各地牢狱，凡马尾、海宁的罪犯通通砍头，李善长大喊皇上英明，刘伯温趁机说李丞相刚刚还在弹劾自己杀不以时，以致天罚，怎么转眼又开始鼓噪皇上大开杀戒呢？皇上看着他们心烦，让他们即刻滚出去。

老天一直未降甘霖，李善长趁机又参了刘伯温一本，说他杀李彬逆天意才会产生此后果，刘伯温则说自己夜观天象近日必然有雨，皇上怒而让刘伯温去殿外跪着，一直跪到降雨为止。正在皇上无计可施准备开仓放粮救济灾民时，宦官来报天降甘霖，朱元璋龙心大悦令刘伯温平身，刘伯温仰面感念上天恩德。