刘伯温，浙江青田人，官任明朝御史中丞，作为言官之首，他严惩贪腐，令贪赃枉法者闻之色变，众多关于刘伯温的传说故事一直流传至今。

一日朱元璋派刘伯温前往前朝大都顺天府，说是让他去看看有何土木工程可动，该拆的拆、该建的建。刘伯温心里明白，朱元璋是怕那地方具有帝王之气，冒出个和他争天下的对手。

说走就走，第二天刘伯温带着家仆骑着一头小马驴就出发了，途经一个村庄发现上好的良田都撂荒着，长满野草任马匹啃食，为解心中疑惑，刘伯温决定就地歇息一晚。他来到农户家中借住，并和老汉拉起了家常，问及当地是否人丁稀少啊，老汉回道人不少但地少啊，刘伯温就奇怪了，自己在官道边明明看着有不少上好的良田荒着，老汉告诉他那田再好也不能种，种了也白种啊。刘伯温就不明白了，老汉只得说出此地有石马成精啊！刘伯温决定一探虚实。

老汉带他们来到陵道的两匹石马处，告诉他们就是这两匹马时常显灵，他就曾亲眼看到有过路客对石马不敬，在石马边小解就被雷给劈死了。

刘伯温带着刘义再次来到良田查看吃草的马匹，发现每匹马的屁股上已经敲上了编号，负责看守马匹的官兵见刘伯温两人指指点点的样子过来喝斥他们，让他们尽快离开。

当地都指挥使司同知富常柱是刘伯温的姑表兄弟，常柱当年手刃仇家逃出青田，两人多年未见，不曾想在这里遇上。两人把酒叙旧之后，刘伯温开始查看千户司兵马买卖的账目，他一眼看出账本有问题，也一眼就看出他的弟弟心里有事，他让常柱对他说实话，但常柱目光闪烁，欲言又止，只是推说他经手的都有账目可查，刘伯温告诉常柱到时查出这里有贪没的情况的话自己这个做哥哥的可救不了他。送走常柱，刘伯温不禁自问为了素昧平生的农户查办自己失散多年的兄弟这值得吗？想到此，他回屋叫起刘义，让他收拾行李立刻上路，这石马毁田的案子不办了。刘义提醒他，此事已上报皇上，他不办皇上也要派人来办啊。

刘伯温暂借县衙公堂审石马毁田一案，众村民状告陵道石马霸占土地，糟蹋粮食。村民说当初将状告到知县处，知县让他们去找玄天观找天师作法通神，天师说是石马吃的青苗，还说他们触犯过天条这是天庭在追讨孽债。刘伯温当即让人请来天师，天师来到公堂还是鬼话连篇，刘伯温怒将他拴到石马边上，夜黑风高夜，刘伯温装神弄鬼一番天师吓得全都招了，原来石马显灵只是群牧所的千户和知县勾结为霸占良田编出来的鬼话，而主管此事的正是富常柱。富常柱知道自己所为瞒不过聪明的兄长，随即投案自首。但他们却不承认官马自买自卖赚取差价的事，他们说自己职责范围只是寄养官马，至于买马则是户部的事。

钦差大臣胡惟庸一到，除了富常柱，众人犯均开始翻供，说自己是被屈打成招的。听说富常柱和刘伯温是姑表兄弟，胡惟庸暗暗心喜，终于有了报复刘伯温的机会，他一口咬定富常柱是主犯，刘伯温看不下去胡惟庸胡乱断案，当场与他争吵了起来，村民们也在堂外击鼓喊冤，声称自己都听刘大人的，胡惟庸眼看场面无法控制，只得宣布押后再审。

富常柱公堂上大骂胡惟庸“狗官”，遭来严刑拷打，刘义来大牢看到富常柱的惨相心痛难忍，眼看再这样被打下去非要出人命不可，在好心狱卒的配合下，刘义将富常柱劫出大牢，劫出富常柱后刘伯温和刘义两人主动投案入狱。

胡惟庸得知消息一纸奏折将状告到了朱元璋处，丞相李善长素与刘伯温不和，借此机会大说刘伯温的坏话，说刘伯温断石马案无非是为自己铲除异己而已，朱元璋意味深长地问李善长他算不算刘伯温的异己呀？接着说道自己记得那个富常柱的上司都指挥使钱大壮是李善长的老乡啊，现在就让他们老乡见面叙叙旧。随即下旨宣刘伯温及钱大壮入京。

胡惟庸对刘伯温恨得牙痒痒，非要刘伯温根据大明律戴枷面圣，刘义气得直跳脚，刘伯温坦然答应。众乡亲看到告示纷纷赶来送刘大人一程，并选出两位忠实可靠的后生护送刘大人一路进京，以防有所不测。富常柱不忍哥哥替他受过，拄着拐棍一瘸一拐地奔过来投案自首，他拜别刘伯温言称来世再见，遂拔刀威胁胡惟庸必须给刘伯温开枷，胡惟庸为保狗命连忙吩咐手下照办。刘伯温让富常柱好自为知，一定要等他回来。

得知刘伯温及钱大壮均已到京，朱元璋宣布他要亲审此贪没大案。刘伯温在殿外求见，他状告都指挥使钱大壮伙同下属，买通属地知县，又强占民间土地，还通过倒卖官马，赚取帑银。朱元璋宣钱大壮进殿，一见面之下想起来人正是曾在太湖一战中替自己断后并身中五箭险些丧命的钱小七，几句寒喧之下钱大壮的底气又多了几分。朱元璋让钱大壮当着满朝文武说说看到底有没有贪污，钱大壮因着有李善长撑腰，一口咬定自己无罪。朱元璋让刘伯温和钱大壮当朝一辩一驳，他来听听到底是谁在理。刘伯温将自己所查一桩桩、一件件义正辞严地罗列而出，在如山的铁证面前钱大壮再也找不到替自己开脱的理由，只得向李善长求助，让李善长帮自己说话，圆滑的李善长眼看钱大壮大势已去，又如何会将自己推到风口浪尖上，他推说自己肚子不适，要告假方便。刘伯温为服众，禀告皇上说镇远军都司衙门下辖有三个群牧千户所，现在这一个事发，另两个一定脱不了干系，只要派人稽查，真相即刻大白于天下，至此钱大壮只有瘫坐于地大喘气的份了。

刘伯温惩处贪官有功，皇上下旨赠他龙袍，着他穿上觐见。朱元璋授他担任钦差替换胡惟庸彻查此案，并下旨富常柱命不可饶，他要以儆效尤，至于刘义这个义仆的罪则可赦免。

李善长知道事情麻烦了，让李彬快马传书胡惟庸，务必在刘伯温到达前将所有羁押涉案人等全部处死，尤其切记不能让富常柱和刘伯温再见面。尽管刘伯温路上紧赶慢赶还是慢了一步，只来得及救下拉了一裤子的刘义。在刘伯温的秉公办案下，石马食青苗一案各主犯纷纷各得其所，众乡亲大喊刘青天。

朱元璋巡幸汴梁期间，太子监国，派刘伯温、李善长留守，刘伯温尽职尽责，得罪不少小人。一日宋濂邀刘伯温到府上品茶，他送刘伯温六字“识时务，知进退”，刘伯温听得着急，让宋濂有话直说，宋濂说李善长同为留守，且官职又比他大，却一味宽和纵容，无为而治，这其中奥妙耐人寻味啊。刘伯温对宋濂的善意提醒颇为感谢。

李彬看中了在奉膳坊唱曲的柳幺幺，他关照老板等柳幺幺来了让她直接到他房间，让柳幺幺的老父亲就在外候着。话说这刘义也对柳幺幺甚为着迷，李彬每次听柳幺幺唱曲总能和刘义碰上，刘义知道李彬对柳幺幺志在必得，他特意用银子买通奉膳坊老板当了一名小伙计。果然柳幺幺曲没唱两句，李彬就开始动手动脚，刘义在门外听到户内有动静就不管不顾地冲了进去搅了李彬的“好事”，李彬恨得直要给刘义好看。刘义大义凛然地质问李彬，身为朝廷命官，难道不知军卫法？光天化日之下强抢民女成何体统？李彬奇怪地问他到底何许人也？刘义挺直胸脯说行不更名，坐不改姓，御史中丞刘伯温跟前长班，皇上御赐姓名刘义是也！听到这里李彬的狠劲没了，刘义拉起柳幺幺就走，柳幺幺感念刘义救命之恩，对他回眸一笑，顿时刘义的骨头酥了一半。

刘伯温得知刘义在外打着他的名号生事，气得要打他手心，大骂他烂草糊不上墙，朽木不可雕也。刘伯温语重心长地说刘义，自己是让他私下里去打听李彬作奸犯科一事，现在他这么一嚷嚷，全应天城都知道了。

李彬托人打听柳幺幺父亲柳江的事，李丞相家的管家老莫打听到江湖上盛传柳江是个武林高手，三年前杀了人潜逃，原籍通缉他的海捕文书还没撤呢。李彬心生一计，拜托老莫帮他一起生擒了柳江，并把柳幺幺绑起关在了柴房。

李善长将李彬召回府里训话，他骂李彬不是一个省油的灯，如果这次真的犯法栽到了刘伯温手里他可是没有办法再救他了。李彬话里有话地说，平时姨夫是如何为官立身的，彬儿是看在眼里记在心里，他怎么可能干那些违法苟且之事呢，如果刘伯温盯上了他，那么目标也是姨父。李善长再三关照若是被盯上千万不要胡攀乱咬，没事就不要再到府上来了。

一名挂单的游僧一个月前来到兴化寺里，白天睡觉，晚上诵经，突然一天就被人杀了，连镇寺之宝舍利子也被盗走了。刘伯温得知消息后亲自来到兴化寺视察，并亲自见了住持。住持回忆起一月前死者前来兴化寺求法挂单，要求面见方丈，说是有要事面言，一见面游僧即从包裹中取出一座小塔，方丈一见即知那是供奉着佛顶骨舍利的至宝，只是此宝原来供奉在顺天府的灵光寺里，后来在兵荒马乱中此宝物便不知所踪。没想到宝物到了游僧手里，游僧说要日夜守护宝物，故而要求通夜诵经，问及宝物如何会在他手中，游僧也是闭口不答。没想到不多久和尚就被害了，宝物也再一次失踪了。