小平同志的题词"小平同志说，深圳特区的发展和经验证明，我们建立经济特区的政策是正确的。"人们举杯欢庆却不见欧阳鹏。欧阳鹏独自在办公室哭泣，白芸和陈天一等走来，递过酒杯，欧阳鹏给大家深深鞠了一躬，道一声过节好！。 海边，妻子何倩第一次看到丈夫流这么多泪。 北京，中央肯定了改革开发的方针和路线，欧阳鹏成了改革的英雄。吕红和父亲和好，魏彦洲坦荡磊落地表白被欧阳鹏听见，他闯了进来，撕了魏彦洲的辞职书，拿出蛇湾人向魏彦洲道歉的编者按文章和荣誉公民证书。魏彦洲激动万分。 回蛇湾的欧阳鹏受到人们前呼后拥的迎接，陈天一提醒他："位高权重者要清醒。"并提出退休的请求，欧阳鹏不准。 欧阳鹏提出新的发展目标，要两年内把蛇湾建成南中国的金融中心。众人叫好，但罗枫和陈天一不予响应。高伟刑满回到蛇湾。 家，欧阳鹏方知高伟失踪了，只给兰兰留下字条。兰兰气得要出国留学。 蛇湾广场上，"空谈误国，实干兴邦"的标语牌被树立起来。赵德林建议成立高新科技开发公司，欧阳鹏答应了，赵德林终于有了当老总的机会。在香港，欧阳鹏看到一个熟悉的身影…… 欧阳鹏在香港发现了为银行家当司机的高伟，高伟表示暂不回蛇湾。 赵德林忙着编写《蛇湾的历程》，白芸认为不应该突出个人而忽略群体，赵德林不以为然。 赵德林指挥建蛇湾海滨公园，罗枫极力反对欧阳鹏搞一言堂随意更改建厂规划。

欧阳鹏对赵德林编的书很满意。对《蛇湾的历程》一书，秦汉民和陈天一有不同的看法，陈天一担心欧阳鹏高处不胜寒。欧阳鹏捧着《蛇湾的历程》百看不厌，他很自信，告诉妻子还要干十年。罗枫向欧阳鹏进言，成立高新公司条件不成熟，赵德林不懂高新技术，不宜当总经理，且人品有问题。欧阳鹏自信了解赵德林而不听取罗枫的意见。赵德林上任了，公司的办公环境很是气派，赵德林雄心勃勃地要象欧阳鹏当年一样干一番事业。赵德林搞的公园规划得到欧阳鹏的进一步肯定。欧阳鹏和妻子乘飞机去北京，何倩发现同机的秦汉民，原来秦汉民是去北京诊病，他一口一声"欧阳总"令何倩心中不悦。在上海，赵德林、罗枫、高伟和白芸参加了"金融与发展国际研讨会"，罗枫坚定了把安平保险拉出工业区，辐射全国，与国际接轨的信念。赵德林得知后，提前离开上海。罗枫与高伟担心自己的想法会遭到欧阳鹏的反对。果然，欧阳鹏听了赵德林的汇报后，立即打电话召回罗枫。 罗枫就安平保险的发展计划与欧阳鹏谈崩了，陈天一支持罗枫不放弃公司的利益，不屈从个人的意志。陈天一陪欧阳鹏到安平视察，遇到会见风使舵的梁经理，欧阳鹏认为梁明事理，陈天一则认为梁是墙头草。陈天一向欧阳鹏直言；威信被滥用肯定不是好事。赵德林和一位郑老板谈一笔五千万元的科技专利项目，见赵德林无权拍板，郑老板拂袖而去。赵德林酒醉回家，在白芸面前吐出心声；"罗枫、欧阳鹏有什么了不起？"白芸听了愕然。

欧阳鹏否决了罗枫的方案，坚持要把蛇湾建为南中国的金融中心，罗枫愕然。白芸劝罗枫据理力争，赵德林也批评欧阳鹏脱离实际，白芸要举办一个论坛，让群众发表意见，罗枫同意。赵德林斥责白芸胡闹，搞论坛就是将自己与欧阳鹏对抗，白芸感到伤感，她无法读懂口是心非的赵德林，愤然离去。欧阳鹏不许白芸发表论坛纪要，白芸不从。欧阳鹏逼迫"你不同意就让别人替代你。"。罗枫和高伟面对欧阳鹏的态度心情沉重，高伟认为罗枫开董事会是明智的选择。吕红力劝罗枫不要把提案交董事会讨论，可董事们已来了，罗枫毅然走进会场。白芸痛思良久，终于将论坛纪要发表了，随后，她提笔写了辞职信。欧阳鹏拒绝见罗枫，陈天一来了，一席话，表明自己支持罗枫。欧阳鹏没有参加安平在深圳的开业典礼令罗枫失望。在海上世界上，赵德林来到独身伫立在甲板上的欧阳鹏身后，"听我话的人是不是越来越少了？"欧阳鹏问。赵德林的话重振欧阳鹏的信心。欧阳鹏在管委会上提议由赵德林接替罗枫原管委会副总经理的职务，陈天一批评欧阳鹏又一次滥用了自己的威信，并提出退休，欧阳鹏怔住了。欧阳鹏要秘书叫白芸来，他要发表自己的两个讲话，秘书告诉他："白芸已经辞职了。"欧阳鹏听罢楞住了。 阳鹏读白芸的辞职信"我违背你的意志发表纪要，只有选择辞职。你变了，不是我以前认识的你……"欧跌坐在椅上，吕红来了，告诉他魏彦洲要来蛇湾修养，罗枫的安平发展很快。员工们不与他共乘电梯，欧阳鹏感受到孤独。回家，欧阳鹏见有人送的礼品便冲何倩大发雷霆，何倩委屈地说"人们和你疏远了，我难受。"。郑老板奉承赵德林，以美色诱惑，赵德林不为所动，郑老板答应立即签署五千万的合同。欧阳鹏到公园工地找到秦汉民，秦汉民一声一个欧阳总，令欧阳鹏很不是滋味，在秦汉民看来，没有欧阳鹏就没有蛇湾。