有一处山清水秀的山谷名为宝瓶谷,流传着阴兵借道的传闻。王岩统军领兵路过此地,他不信邪,偏要扎营此处。当晚,雷雨交加,电闪雷鸣,天空阴暗又布满雾气,隐隐传来士兵的嘶吼声,战马的马蹄声,刀剑的交锋声,王岩当场死于非命。
李郅带人来到宝瓶谷探查真相,村民们战战兢兢,称宝瓶谷一直是阴兵借道的地方,在这里,每逢雷雨天气,大家都是门窗紧闭,待在家里不敢出门。李郅觉得这种说法十分荒诞,决定留下来查个究竟。岂料,当夜张大福以相同的方式殒命,而村民秦隐跌跌撞撞回来,他绘声绘色地描述着阴曹地府的情形,声称遭遇阴司审判却意外生还,但是,无论调查组怎样盘问,秦隐都拒不招认,让案情难以明晰。
经过调查,大家惊讶发现,王岩、张大福、秦隐三人都曾经在黄显忠将军账下从军,参加过对东突厥的几次作战。七八年前,东突厥和大唐经常起冲突,要想查这些资料,就要从兵部陆尚书那里入手。萨摩多罗凭着自己的直觉,认为秦隐有事隐瞒,决定再次审问秦隐。在审问过程中,陆尚书突然赶来,想了解案情进展,调查组秉着保密的原则,守口如瓶。
夜里,陆尚书身边的随从拿着利剑,悄悄潜入秦隐房间,准备杀了他。好在萨摩多罗早有远见,将秦隐带在身边,让他在暗中看见,有人要刺杀自己,希望秦隐能说出实情真相。
陆尚书弹劾黄将军通敌叛国,带着黄将军的书吏孟昀指认其罪状,大理寺李郅却以诬陷谋杀罪名捉拿陆尚书,皇上认为此案重大,决定亲自听双方的阐述,此时秦隐的招供让阴兵借道案的真相浮出水面,原来,陆尚书带来的书吏孟昀,其实是孟昀的孪生兄弟孟昭假扮的,而孟昭在多年前曾是黄将军账下的大将。
秦隐还透露,所谓宝瓶谷阴兵借道的杀人案,都是孟昭在陆尚书的帮助下完成的。陆尚书费尽心思,在山谷布置岔道和阴曹地府的场景,故意引死者走进去,再杀人抛尸。陆尚书的目的是借孟昭之手扳倒黄将军,而孟昭的目的是复仇。七年前,大唐与东突厥势如水火,朝廷密令黄将军组织先锋队潜入敌国,刺杀颉利可汗。刺杀失败后,为了维护大唐国威,大唐否认曾派遣刺客一事,先锋队死伤惨重,却无人前去营救。在先锋队中,只有孟昭一人拼死逃回意图复仇,杀死了当年的指挥官王岩,中途装作负伤退出的张大福,以及准备杀死谋士秦隐。
都说可恨之人必有可怜之处,冤冤相报,不知何时是尽头。
夜里,刘公子在床上翻来覆去,吵嚷着自己腹痛难忍。刘老爷便找来陈大夫,为儿子诊治。经过一番查看,陈大夫安慰刘老爷,公子只是上火和热毒攻心导致身体不适,并没有什么大碍。结果,第二天一早,家丁就慌慌忙忙跑来禀告,刘公子已经暴毙在床上,并且白色的蛆虫蠕动着破体而出。刘公认为陈大夫是凶手,给刘公子服下了致死的汤药,将其告上官府。陈大夫直喊冤枉,断不承认自己是凶手。谭双叶前去验尸,她证明陈大夫所开的药方只是清热解毒的药,并没有毒药,而且大夫在针灸时所下针的穴位也并非死穴。陈大夫此时此刻更是义愤填膺,认为刘公对自己的污蔑,玷污了自己作为医者的清誉。经过刘公回忆,儿子并没有什么仇家,不知道这惨案究竟是怎么发生的。
双叶验尸发现刘公子腹内有生马肉,在当时,马匹是重要的战略物资,是禁止买卖的,于是大家开始查找刘公子所食马肉的来源。这时,黄三炮告诉大家,长安西郊有个黑马市,都是胡商,贩卖西域奇珍和大宛名马。李郅便带人抓捕黑市私自贩马的胡商,经胡商辨认尸体上的蛆虫实为西域的皮蝇,普通生马肉难以孵化出此类蛆虫。虽然刘公子的死和这些皮蝇脱不了干系,但胡商坚称自己是无辜的,还带着李郅和萨摩多罗来到自己的马圈查看,以证清白。
谭双叶苦恼不已,她将尸体里里外外翻了个遍,却仍不知道死者的死因。萨摩多罗从胡商那里带回了一些蛆虫,可是和刘公子尸体里的蛆虫根本不是一个品种,说明胡商没有说谎。
紫苏经过调查,发现刘公和吏部的孙元洲有过争斗,两人都想抓住彼此的把柄,而且,她还发现,刘公曾深夜出城前往清溪。
萨摩多罗来到清溪展开调查,看到一个老妇人对着灵牌喃喃自语,刘公子终于死了,真是上天开眼。他们前去询问,得知牌位上的人叫陈小林,是这老妇人的小儿子,四年前失足坠崖,胸前被利器贯穿而死,而陈家大儿子正是陈大夫的徒弟。据了解,清溪曾经是一个猎场,在四年前渐渐荒废。
萨摩多罗推断,陈小林的死并非意外,很有可能是刘公子将其射死,刘公为了保护儿子,也保住自己的仕途,便给了陈家一笔封口费,还让猎场荒废,瞒下了陈小林真正的死因。之后,陈家大儿子拿着这笔封口费前去学医,也暗藏着报仇的心,用包含虫卵的药丸掉包了陈大夫的药丸。
听了这番推论,李郅去陈大夫的医馆搜查,果然找到了有虫卵的药丸。可是,陈大夫十分袒护爱徒,竟然自己吞下了药丸,证明胃液可以将虫卵侵蚀。李郅见陈大夫安然无恙,一时没了证据,只好悻悻离开。
谭双叶意外发现,刘公子头上有一个针孔,让案情明朗起来。
四年前,陈小林进入猎场,恰逢刘公子在狩猎,陈小林为了守护一只白兔,被刘公子一箭射死。陈家大儿子便一直想要报仇,却没有找到时机。陈大夫其实已经身患绝症,为了让爱徒继承自己的医术,给他一个光明的未来,为他的弟弟报仇,陈大夫在诊治时,故意用带锈的金针给刘公子针灸,导致他感染了破伤风,所以,虫卵还未被胃液销蚀时,刘公子已然身亡,使皮蝇穿破皮肤。大理寺带走了陈大夫,医者本应治病救人,没想到,却因为仇恨走上了不归路。
清晨,朦朦胧胧的雾气里,飘来阵阵叮当作响的铃声,纸灯笼在架子上摇曳着,烛光忽明忽暗,诡异莫测。官差正在外面巡逻,一位名叫张千的巡逻兵停下了脚步,他猛然看见一个白衣白裙,漆黑长发,脸色苍白如纸的女煞吊在门楼之上,顿时吓得魂飞魄散,转身仓皇而逃,又晕倒在地。但蹊跷的是,同行军士却未见女煞身影。
次日,张千的尸身悬吊在门楼上被巡逻军士发现,大家赶紧报案给大理寺。李郅询问前晚究竟发生了何事,随从官差称,要先向霍将军请示后,才敢说出昨晚的事。
若水会馆内,一帮赌徒正在恣意玩乐,其中不乏朝廷要员,霍将军带着部下前来查封了会馆。但是,若水会馆的幕后老板是杜远山,势力庞大,与全国商人几乎都有来往,靠着这强大的靠山,若水会馆再度开业。
水汽氤氲的浴室里,一个名为何崇礼的男子突然也见到女煞,可浴室里的其他人并没有见到。何崇礼十分惊恐,找到法师寻求救命之法。法师其实是同州胡司马的二公子胡俅,告诉他生死有命。何崇礼心里怕女煞来害自己,他的红颜知己便开导安慰他,何崇礼下决心要攒钱为红颜知己赎身,娶她过门。谁知,不日何崇礼竟也被人发现死在了澡池之内。
李郅将胡俅抓来,严刑逼问他为何散步女煞谣言,可是胡俅仗着家中权势,并不将李郅放在眼里,也不认罪。
杜远山赴好友之约却自己吞毒身亡,李郅带人赶到当场将真凶缉拿,萨摩多罗指出,凶手就是霍将军。
这两桩女煞凶案的奇异之处就是女煞无影,而且只有遇害者能看见女煞,那么只有一种可能,在场的其他人都在说谎。当张千与何崇礼见到女煞时,身边的目击者其实都是霍将军的心腹手下,都是同一拨人,而女煞也是霍将军的武功高强的手下假扮的。何崇礼去浴室的那天,浴室已经被霍将军包下,不允许其他顾客进入,这女煞事件不是简单的巧合,而是有意的安排。
那么,霍将军为什么要如此呢? 因为两个死者都是知晓杜远山走私军械内情的人,如果他们遇害,大理寺理所当然会将嫌疑人定为杜远山。所以,他要嫁祸杜远山。
而他又为何要嫁祸给杜远山呢?据霍将军透露,杜远山不仅是走私军械,还很有可能叛国。其实,杜远山是霍将军的好朋友,但霍将军是一个控制欲很强的人,在发现好朋友的发展没有遵循自己安排的轨迹时,他便渐渐起了杀机。
女煞一案有了结论,但走私军械一案仍然需要彻查。