莺不信皇安排流氓调戏自己，责娘不应对皇有偏见。莺与娘同日生日，莺渴望与瑞一起过。瑞到相国府找莺庆生辰，娟叫他到后山凉亭等莺。娟指皇已在外为莺设宴，莺迟迟未见瑞到来，吩咐娘留在府中等瑞。娘从欢口中知道瑞在后山凉亭，往找他。瑞得知皇设局令自己无法与莺庆生辰，始知他的真面目。莺大赞皇给她惊喜。娘代瑞送上生辰礼物，但莺只对皇送的礼物爱不释手。莲一口咬定娘偷去其玉镯，虐打她，莺与欢寻回玉镯，指莲错怪娘。瑞遇皇，指莺与自己有婚约，劝他放弃，皇跟瑞协议，谁能高中状元，谁就可娶莺。

皇决定以自己的实力考状元，太后责他荒唐。娘探望瑞，瑞告知娘自己读书开始力不从心，娘担心。莺与娘到西厢时遇欢，欢提出了一个提高记忆力的读书方法。瑞试用欢所讲的过目不忘方法，果然凑效。虎出狱，瑞劝他改邪归正，虎自嘲贼性难改。辉到「张灯结彩」订制一千个灯笼，恩接下订单。娘得知瑞家要赶制灯笼，与珠及莺漏夜赶到瑞家帮忙。莺与瑞的家人相处下来，发现各人均不少缺点。莺看过瑞所写的情信，竟不再如从前般高兴，顿感失落。皇带莺飞天摘星，莺开始对皇动心。「张灯结彩」无故失火，恩直指是辉所为。

瑞为查清「张灯结彩」失火一事，约皇见面，皇表示对辉以自己名义订购灯笼毫不知情。虎努力找工作，惜无人愿意聘请。莺推却瑞的约会，与皇一同上虎头山。娘告知瑞莺因事未能赴约，碰巧惠返家并指虎找到一份在虎头山上采矿的工作，瑞觉奇怪，表示那里没有矿场，娘感不安，表示莺与皇正在虎头山约会，众急忙赶去。瑞等人于山脚见到虎，虎得知被利用后，赶往阻止两名山贼下手。莺给皇的悉心安排逗得心花怒放；时莺突然失足，皇一手将莺抱住，恰巧给赶来的瑞见到，瑞挥拳相向，莺责瑞行为野蛮。莺有感与瑞愈来愈格格不入，娘担心莺会移情别恋。