莺得悉瑞搬进西厢，即急不及待往见他。西厢门外，下人拒绝莺入内，娟到来说已跟瑞约法三章，瑞为专心读书，不得与她见面。娘惟有替莺及瑞互送情信，以解相思之苦。皇为搜集追求女子之术而召来众大臣献计，太后着他勿荒废政事，建议他到淮河视察水灾情况。瑞于府中遇相国二公子崔国欢，欢带瑞到藏书阁，又向瑞倾诉由于自己身患怪病，所以鹏一直对外讹称他在外游学。娘送汤到西厢，瑞与她一同分享。莺寂寞难耐，冒险与瑞相见，后被娟及莲发现，莲重责娘，莺求情说不会再犯。欢安排了一个望梅止渴的方法，助莺及瑞相见。

莲吩咐娘送汤到西厢，瑞请娘饮汤时，欢到来指莲在汤中下药，三人决要莲自食其果。莲吃下混有药的糕点，向男家丁投怀送抱，娟见状已知莲的诡计被瑞悉破。瑞带名贵贡品回家，恩突然睹物思人，想起与旧情人的往事。皇到江南视察灾情，得悉大臣粉饰太平，大怒，决另派官员救灾。莺、瑞及娘知欢逾十年未有离开过相国府，决偷偷安排带他出外。街上，欢看见莲，众人即拔足狂奔。欢与娘等人失散，在街上被人指骂，时鹏经过，拉走欢。瑞等人被鹏问责，瑞一力承担责任，鹏及娟指他在府中胡作非为，瑞决定离开相国府。

皇为追求莺，安排鹏离京办公，自己则继续以黄公子之名掩饰身分，到相国府追求莺。皇欲约会莺，娟力劝莺赴约以答谢皇曾出手救瑞，莺无奈答应。恩不适，瑞到「张灯结彩」帮忙，皇着辉到瑞家查探他的家境。辉在瑞家乱闯，恩赫见辉躲在自己床上，即送官究治，皇及时到来解围。瑞带皇四处游玩时，皇得罪恶霸，瑞代皇饮下馊水以息事宁人。娘着瑞小心提防皇，瑞不以为意。莺答应皇的约会，途中找机会往见瑞。娘听到皇指瑞是容易被骗的人，决代瑞出头。莺与瑞见面时，流氓欲调戏莺，皇出现击退流氓，时娘出现怒打皇，指一切均是他安排。