赵盼儿知道顾千帆不会轻易相信，索性将夜宴图样一一道来，证实自己所言非虚。至于夜宴图为何落于她手，全因客人欠下赌债拿出变卖，赵盼儿的茶坊主要以雅为卖点，自然是颇有几幅名家字画，杨知远更是三番五次上门借赏。

由于赵盼儿得罪不起这等人物，唯有差人仿了一幅赠与杨知远，也算是讨个人情，从未想过此事关乎重大。当年宋引章之姐为她而死，如今宋引章落难，赵盼儿实在不能袖手旁观，顾千帆并非是冷血之人，只因腰牌乃是证明身份的重要凭证，所以干脆将家父留给他的上好和田玉交给赵盼儿，至少还能换得百贯银钱。顾千帆叮嘱赵盼儿不要让人知道夜宴图在她手中，不然会引来杀身之祸。

这份恩情对于赵盼儿实属难得，她与顾千帆约定在东京会合，届时在王记铁铺观察旗幡，倘若出现红色旗幡便可向店家购置十根银针，否则代表着顾千帆凶多吉少。二人道别分头行事，顾千帆独自引开官兵，暗中探寻真相，多亏身手了得，躲过郑青田手下的追查。

正因城门都有重兵把守，顾千帆盯上名为陈廉的市舶师，要挟他带自己出城，并且打听城内近来发生的事情。陈廉留意到顾千帆身上的火珊瑚发簪，一时口快道出了最近几年常有南洋货出入，价格也比以往便宜。

因为陈廉的这番话，顾千帆想到之前有关禁商的圣旨，觉得其中必有蹊跷，于是追问市舶司的所在地，以及命令陈廉明日随他一同前往海边。陈廉自然是不敢轻举妄动，可当他看到顾千帆的腰牌，心里犯起了嘀咕。

赵盼儿筹得银两来到香云楼，散了些钱财租下二楼，委托妈妈置办些家当，以此蒙骗周舍，再想营救对策。当天夜里，赵盼儿潜入周府看见宋引章，了解到大概情况后，便让她依照自己的方法行事，虚情假意地应付着周舍。

果然周舍立马厚待宋引章，先是将她抱回房里命人好生伺候，紧接去了钱庄，结果在半路遇到赵盼儿。殊不知，赵盼儿早已在此等候多时，大骂他有负自己的深情厚义，并且命人将他暴揍一顿。

周舍瞧见赵盼儿遗落的名贵发簪，便萌生了歹意，况且赵盼儿故意透露着对他的好感，忙不迭来到香云楼赔罪，各种哄她开心，完全不知道已然落入圈套，还以为自己天降桃花运和横财，心里很是得意。孙三娘依计行事，趁着周舍在二楼俯首坐低之时，立马跑去通知债主徐老板。

到了第二天早上，陈廉有意无意地向顾千帆示好，卖力地跟在他身边做事，实则是想在皇城司谋个差事，即便是打杂也比现在有前途。正好顾千帆不便于出面，需要有人帮自己，于是便让他盯着郑青田的手下，如何在不打草惊蛇的情况下带走对方。

幸好陈廉为人比较机灵，很快完成了任务，并且奉命从郑青田手下逼问火珊瑚的来历。郑青田手下贪生怕死，只好如实招供郑青田私开关禁的事情，甚至在市舶税上赚了不少的钱财，每年至少会有二十万贯的收入。

陈廉听得大为吃惊，反倒是顾千帆极其淡定，继续逼问有关皇城司泄密的事情，从而得知京里有位内官已经下达追杀令，郑青田也在这件事上参与一脚，并且在第一时间里飞鸽传至东京。

虽然郑青田手下不知内官为何许人，但是顾千帆立马联想到他在出发之前，曾经听到雷敬和于忠全谈话内容。本来于忠全就忌妒顾千帆坐上指挥使的位置，此时更是想要趁机斩草除根，以灭口为由拔掉眼中钉。

意识到皇城司内危险更甚，顾千帆在陈廉的护送下，暗中联系生死之交万奇，而后又要求陈廉离开，以免他牵涉其中。万奇一边拿来酒水，一边表示会为顾千帆安排去处，怎知他在酒水里下了迷药。

皇城司势力之大，不受三衙辖制，不隶台察，唯尊官家号令，而在官家之下，当属司使雷敬地位最高。如今司使严令格杀勿论，纵然是万奇与顾千帆关系匪浅，也绝不敢贸然包庇，否则全家上下都会遭受灭顶之灾。

尽管出卖挚友良心难安，万奇还是决定将他的消息透露给皇司城，独自站在门外良久，直至屋内不再传出刀剑相交之声，这才走了进去。然而尸首遍地惨不忍睹，唯独顾千帆安然无事，他对万奇失望至极，最终下手将其杀害。

徐老板闻讯赶来香云楼追债，当众将其凌辱一番，赵盼儿二话不说，直接从箱子里取出十几贯钱，解决了眼下的麻烦。也正是赵盼儿出手阔绰，周舍继续巴结讨好，甚至决定休了宋引章，迎娶赵盼儿过门。

孙三娘趁机推波助澜，故意配合着赵盼儿演戏，明着嘲讽男人都是谎话精，不值得托付真心。赵盼儿哭得梨花带雨，为了能让周舍尽快休妻，当场打开三口大箱子，里面装满了金银珠宝，绫罗绸缎，看得周舍心动不已，立马出了香云楼直奔住处。

眼看着鱼儿上钩，接下来便是宋引章出场，孙三娘传暗号给银瓶，由她代为转达，要求宋引章务必一哭二闹三上吊，吸引邻里街坊的围观。如此一来，周舍已是身心俱疲，正中了赵盼儿的圈套，明天该是收网的大戏。

顾千帆准备离开嘉兴县，临走之前专程来香云楼，看到赵盼儿与周舍喝酒调笑的样子，也看到赵盼儿在周舍走后面露厌恶。过往数十年里，赵盼儿都未曾像今日这等淫媚轻浮，只觉得莫名恶心，频频在铜盆里搓洗双手，不愿身上沾染半点周舍的味道。

这一幕令顾千帆深受触动，亲自为赵盼儿洗了手，表示在他眼里从未觉得低贱恶俗。反倒是赵盼儿身为一介女子，竟是如此正直善良果敢，令他觉得难能可贵，也因今晚发生的事情，叮嘱赵盼儿警惕宋引章日后是否还会背叛。

不过在赵盼儿看来，她做事向来只求本心，不在乎未来结果，顾千帆得此启发，内心瞬间释然。等到赵盼儿为顾千帆处理完伤口，二人趁夜把酒言欢，互相安慰，直至顾千帆准备离开，无意间一句话令彼此怦然心动，又故作镇定。顾千帆带着陈廉乘船远去，忍不住抬头望向二楼，正巧与赵盼儿双目相接，徒添不舍情愫。

苏州萧府突然来了一位不速之客，下人们似乎是习以为常，并未作任何通报，任由其轻车熟路地穿廊入苑，看到知州萧钦言从正厅出来，先是愣了片刻，继而喜上眉梢。来者不是别人，正是许久未见的顾千帆，他此次上门亦有要事相求，萧钦言连忙邀他进厅详谈。

经过昨夜这么一闹，周舍与花魁娘子的风流韵事已然引起轰动，三邻四舍皆是津津乐道。碍于宋引章寻死觅活，周舍为避免她寻短见，只求赵盼儿再给自己一点时间，怎知赵盼儿作势就要动身离开，急得周舍在众目睽睽之下写好休书。

宋引章逼着周舍归还嫁妆，可周舍又实在没钱，于是在得到赵盼儿的保证后，忍痛抵押地契。赵盼儿与周舍约定在香云楼办喜酒，实则趁其不备，带着孙三娘和宋引章等人乘坐马车出城。

周舍意识到自己已经上当，立马带人前去拦住马车，而后又在衙门口击鼓鸣冤，公堂之上状告赵盼儿骗婚。不想赵盼儿一张巧嘴善辩，怼得周舍无言以对，反过来状告他抢掠乐籍女子成婚，因其不从而暴虐毒打。

围观百姓纷纷为赵盼儿叫彩，并且同情宋引章的遭遇，赵盼儿向官老爷呈上名籍，以此来证明宋引章的身份，紧接拿出周舍亲笔所写休书。周舍见状伸手抢夺休书，不顾他人阻拦强行吞咽下腹，自以为是无据可查。

赵盼儿早已料到周舍会有此举，所以便趁其不备来了一计偷龙转凤，而在铁证如山的证据面前，县令有意包庇周舍，故意轻判，引起在场人的不满。赵盼儿与县令理论起来，细数当今大宋律法，怎知县令因此反驳赵盼儿妄议公堂，命其杖责二十。

正当县令准备行刑之际，一柄长剑刺穿令牌，赵盼儿隐约看到顾千帆的身影，可惜来者竟是陈廉，令她深感疑惑。同行之人还有秀州知州许永，示意县令应当改判，最终县令当堂宣判周舍脊仗三十，刺配三千里，至于赵盼儿和宋引章可自行归家，婚嫁无碍，其名下房宅依照休书合归宋引章。

此判决生效后，围观百姓纷纷赞好，赵盼儿举目四望，在陈廉的眼神暗示下，穿过重重人群走向门外，终是见得所思之人。正当二人说话间，孙三娘带着宋引章出来，怎知宋引章目不转睛地看着顾千帆，陡然萌生爱慕之情。

周舍非但不知悔改，反而想要伺机报复，面目狰狞地冲了过来，幸亏顾千帆眼明手快，及时护住赵盼儿，又在第一时间救下宋引章，令其感激更甚。直至衙役强行押走周舍，这场风波总算是告一段落，许永听从顾千帆的吩咐，亲自为赵盼儿安排马车，保证她在谷雨之前抵达东京。

孙三娘和宋引章都不愿回钱塘，决定跟随赵盼儿一同前往，当许永得知宋引章乐籍还在杭州时，答应会为其修书一封，可保她们畅通无阻。其他人陆续离开后，顾千帆看到赵盼儿的迟疑，忍不住多说几句，想让她知难而退。

正所谓东京居大不易，赵盼儿在华亭县里已是举步维艰，何况她不仅要面对当今探花，还有皇亲国戚，倘若遇到危险恐怕难以自保。但是赵盼儿心意已决，顾千帆劝说不得，唯有盼她珍重，归还手帕后转身离去。

入夜时分，萧钦言亲临郑府，并且命人送上三件大礼，分别是白绫、匕首和毒酒。郑青田瞬间六神无主，急忙跪地求饶，实在是不知何以冒犯，直到他看见管家展开顾千帆的画像，这才意识到顾千帆居然是萧钦言的亲生儿子。

平日里萧钦言纵容郑青田为非作歹，且不过问他灭杨家满门，以及私开海禁，可偏偏他勾结雷敬谋害顾千帆，实在是罪大恶极。既然是郑青田犯了大忌，萧钦言自然是留他不得，命令他尽快自行了断，否则多出一个时辰，便要夷郑家一族。郑青田万念俱灰，唯有在临终之前写好认罪书，顾千帆也由此恢复清白。

萧钦言对于顾千帆自然是万分珍视，奈何顾千帆心结难消，始终是带着疏离与冷漠。当年顾淑娘不听父母劝告，非要下嫁寒门子弟萧钦言，并且生下了顾千帆。本来顾家人看不上萧钦言的出身，又因萧钦言与歌姬之间不清不楚，导致顾淑娘郁郁而终，自此顾千帆与父亲越行越远。

尽管这么多年过去，萧钦言依然强调自己清清白白，从未做过对不起淑娘的事情。因为在萧钦言看来，为官者入仕必然会有应酬，否则顾千帆又怎会结识赵盼儿，就算是赵盼儿脱籍从良，可对于顾千帆绝非良配，况且他这样年少有为，只有那些数代簪缨的名门淑女才是门当户对。

顾千帆听到这番话，不由怒上心头，警告萧钦言切莫妄想左右自己的婚事，说罢便扬长而去。萧钦言非但不生气，反过来竟喜上眉梢，以往儿子对他都是极其冷淡，今日能够发脾气，足以证明父子关系增进一步。

经过一路长途跋涉，赵盼儿三人抵达东京已是深夜，若是其他地方或许早已宵禁，只有这城内夜景繁华，热闹非凡。近日来的疲惫已令赵盼儿再也支撑不住，孙三娘和宋引章立马选了上好的房间休息，等到赵盼儿醒来后，便是次日晌午。

为能尽快见到欧阳旭，赵盼儿精心打扮来到高府，正要叩门之时，没想到身后传来熟悉声音。如今的欧阳旭已是华服加身，他带着赵盼儿去了附近茶楼，言下之意是希望可以年底成婚，至少等他与高家之女成亲半年后，再迎娶赵盼儿过门。