常茹被拓跋余软禁起来无法外出，但她依然不甘心从此退出历史舞台，她命人送书信去太子府约李长乐见面一叙，常茹问李长乐是否想夺回高阳王的心，李长乐仰天长笑，为了得到拓跋浚的眷顾她已经做了一切能做的，甚至不惜杀人令自己的手沾满鲜血，令自己夜夜噩梦惊扰，但一切努力都是白费的，所以她决定毁灭，她得不到的东西谁也别想得到。李长乐称自己看不起常茹为了得到一个男人摇尾乞怜，丧失尊严，她是李长乐，一定要保留最后的尊严。一番话把心狠手辣的李常茹也说得暗暗心惊不已。

拓跋余得知李常茹私自与李长乐联系，决定带她转移，绝不再给她与外人接触的机会。李常茹却说自己冒险和李长乐联系也是为了帮殿下，当初她埋在李长乐和拓跋浚之间的火种竟然已经熊熊燃烧，如果李长乐决意背叛拓跋浚，那么她将是对付拓跋浚最好的武器。

宗正府的血案是拓跋余命叱云南做下的，当年诬陷太子并在牢中杀害太子的主谋正是拓跋余，拓跋余得知宗正拿到了证据，才命叱云南杀掉宗正夺回账簿，叱云南虽然没有找到账簿，但他向拓跋余汇报已将府中所有的证据毁灭。叱云南在杀宗正全府时刻意嫁祸李未央令拓跋余很是不满，叱云南称自己和李未央不共戴天，杀李未央是他心心念念要做的事，拓跋余提醒叱云南如今自己是他的主人，天下都即将掌握在自己手里，他绝不允许叱云南动他喜欢的女人。

拓跋余、拓跋浚、未央、敏德与九公主一起去宗正府分头寻找证据，未央和拓跋余发现书房有密室，未央发现密室中别有洞天，她想让拓跋浚赶来后一起查看密室，但拓跋余不小心触碰到机关，密室的门徐徐关上，匆匆赶来的拓跋浚只看到未央的衣角。未央拼命拍门告诉拓跋浚自己在里面，让他想办法开门，拓跋余在室内却发现了之前叱云南一直找不到的账簿，他正考虑如何毁灭证据，外面正设法进来的拓跋浚等人触动了机关，顿时室内乱箭齐发，墙壁徐徐向中间挤压，拓跋余为救未央胳膊中箭，却不顾自己的伤势拼力顶住挤压过来的墙壁把未央护在身前，未央不解拓跋余为什么要救自己，拓跋余称未央是唯一值得他救的女人，能和她死在一起是他今生最好的经历。而室外拓跋浚和李敏德为了制止机关的发动也是拼了命地支撑，幸亏九公主在关键时刻找到了解除机关的按钮才算是化解一场灾难。众人将密室中的几大箱资料都搬到室外，还来不及好好查证，已被守在宗正府外的叱云南等人放火箭付之一炬。

叱云南通过红罗约出李长乐见面，李长乐没想到表哥居然没死，叱云南说自己活在这个世上最大的心愿就是恢复叱云家往日的荣耀，而李长乐则表示她的目标就是帮拓跋浚的敌人毁了拓跋浚。

拓跋浚命承德加紧调查宗正府灭门案到底和景穆太子案有何关联，承德、君桃再次约见那天送信却失约之人，送信人乃宗正府家奴，他称宗正大人吩咐一定要将账簿交给高阳王殿下，话没说完即被暗箭射杀，叱云南带人包围了君桃、承德，为救君桃，承德背后中刀身受重伤。

危险时刻是李敏德率人及时赶到救援，才令君桃和承德保住性命。拓跋余得知宗正府的家奴已与承德接触过，他生怕会有什么重要的消息泄露，他指示叱云南绝不能让承德活在世上。红罗得到叱云南的指令后将毒药将到李长乐手中，李长乐借口探望承德伤势来到他房中，称要亲手喂承德汤药以表心意，承德看穿李长乐居心，故意装成被药呛到，挥手间将药碗掀翻在地，让李长乐的歹毒计划流产。

君桃告诉拓跋浚等人，那个打伤他们的面具人应该就是叱云南。拓跋浚猜出叱云南已经投靠了拓跋余，而害死自己父亲的正是拓跋余。未央猜到是李长乐给叱云南通风报信。拓跋浚决定利用长乐，引叱云南现身。拓跋浚与长乐一起用晚膳，承德突然进来告诉拓跋浚，宗正大人还另有一本账簿藏在城外紫音观中，拓跋浚故意大声让承德带人去取账簿，李长乐偷听到两人对话早已在心中盘算让红罗将消息带给叱云南。叱云南得知消息后决定不管真假前往紫音观一趟，手下建议叱云南是否请示拓跋余后再作打算，但叱云南急于立功，决定擅自行动，不能让账簿落入拓跋浚手中。

夜深人静时，拓跋浚、敏德、承德骑马来到道观要求见观主，当叱云南看到拓跋浚手捧账簿从道观出来急忙现身让拓跋浚交出账簿，未曾想他已中了拓跋浚的圈套，哪有什么账簿，一切只不过是为了抓住叱云南所演的一场戏而已，当叱云南现身，手持长矛的兵士从四面八方涌出，任叱云南功夫盖世也只得束手就擒，拓跋浚令人将其押下，待明日交于圣上定夺，没想到拓跋余早派人埋伏在此，见叱云南被擒，瞅准时机一支冷箭射出将叱云南穿胸射死。

拓跋浚将叱云南的尸体抬到皇上面前，向皇上禀告叱云南即是宗府灭门惨案的元凶，并讲出宗大人之死与太子案有关，因为宗正大人手上有一本账簿能够证明景穆太子的清白，他要求皇上下旨重查景穆太子一案。拓跋余却指出拓跋浚证据不足。叔侄俩在皇上面前互相攀咬、贬低、指责令皇上大为恼怒，最终答应再给拓跋浚三天时间查明真相。

皇上心绪不宁，他知道自太子殁后孙子之间早已风起云涌，或许早日立储可以解决纷争，他问中常侍在他的子孙中哪个更适合继承大统？两人一番探讨之下似乎更属意行事刚毅果断的南安王，觉得高阳王过于感情用事，不够沉稳。

拓跋浚既与皇叔拓跋余撕破脸面，自不必再在李长乐面前做戏，他令人将李长乐软禁起来，李长乐声嘶力竭地诅咒拓跋浚永远得不到李未央，俩人必将阴阳两隔。

拓跋浚鼓动群臣在朝堂之上纷纷向皇上进言，称景穆太子宽厚仁义，决不是能做出贪污敛财之事的人，请求皇上能够重查当年之案，皇上思虑再三决定重查太子贪污一案。

南安王说服皇上将元烈王子软禁在驿馆，没有了李敏德的帮助，拓跋浚就会仿佛失去了一条臂膀，相信他在三日内是查不到任何线索的。

李敏德告诉公主当年是南安王害死的太子，他就是怕善良的公主接受不了这个事实，所以才提前告诉她让她有个心理准备，李敏德让公主不要再介入此事以免为难。

拓跋浚、未央再去宗正府搜查证据。未央发现书房中很多盒子中放着和送信人交给他们的一样形状的玉，其中一个盒子中空了一个位置，他们把手中的玉放进去正合适，这时墙上的一个暗格开了，原来这玉正是打开暗格的开关，暗格中正藏着证明太子清白的账簿，周明还留下亲笔信揭露了拓跋余的狼子野心，未央与拓跋浚连忙回宫向皇上禀明此事，请皇上禀公严惩幕后主使。皇上看过账簿明白自己是冤枉太子了，他立即下令捉拿拓跋余，未央急忙阻止，称拓跋余羽翼已丰，如果现在贸然抓他，定然会逼得他举兵造反，皇上这才惊觉自己不知不觉中已让拓跋余的势力扩张到如此的地步。

皇上将抓捕拓跋余的事交给拓跋浚处理，拓跋浚决定三更时分诱捕拓跋余。拓跋浚和未央在宫内遇到中常侍宗爱神色匆匆，追问之下说是因为看皇上精神不佳，所以想去御膳房给皇上炖一盅安神汤，拓跋浚称御膳房他自会去关照，让中常侍大人只管照顾好皇上，随后让手下盯紧中常侍，不能让他与任何人接触。

宗爱趁着皇上熟睡竟然伸手去拿皇上枕下的账簿，皇上瞬间抓住了宗爱的手，他没想到日防夜防家贼难防，身边最亲近的人竟然出卖他。

拓跋浚以皇上的名义宣拓跋余入宫议事，届时抓捕拓跋余，但他所有的计划在布署之时早已被躲在他府中的红罗偷听到，红罗乃易容高手，她找了一个与拓跋余身形相仿之人易容后，让其入宫面圣，拓跋浚轻易将其拿下，突然乱箭齐放，“拓跋余”中箭身亡，拓跋浚晃神之下被冲进来的兵士制住，真的拓跋余以胜利者的姿态出现，他笑拓跋浚终究还是年幼无知。

早朝时间到了，皇上却一直没有起床，未央进房催促皇上起床，却发现皇上胸口中刀倒在龙床上不省人事。在未央的呼叫之下，皇上睁开了眼睛，弥留之际皇上告诉未央，杀害自己的正是宗爱，他吩咐未央皇位传于长孙拓跋浚，并将扳指也交给了未央。与此同时，拓跋余带人前来逼宫。他一掌劈晕了未央让人好好安置她，自己跪倒在父皇的尸体前，称自己不久必将一统南北，建立属于拓跋氏的宏伟帝国。

承安带人来到驿馆捉拿元烈王子，公主为了救李敏德身受重伤。

未央从昏迷中醒来眼前之人竟然是李长乐，未央这时明白一定是李长乐出卖了拓跋浚，长乐狂笑着说等拓跋余登基以后，她就是护国公主了，从此她已不会爱了，她只会为自己而活。