乾隆和纪晓岚去看知府,发现知府已经自杀,留下绝笔说自己有负朝廷,当自杀谢罪。乾隆深深内疚,没想到自己逼死了一个好官。乾隆一个人跑掉,想自己静一静。 纪晓岚急的生病,顾子杰和鄂容安照顾他手忙脚乱。莲儿和小玉都爱慕老实英俊的鄂容安,鄂容安喜欢莲儿。顾子杰也喜欢上温柔可爱的莲儿,几个年轻人开始三角恋爱。 钟亮要日月社白堂主迅速举行新教员招纳仪式,紫霞劝钟亮不要顶风行事,钟亮不听。结果入会的时候大批日月社人员被抓捕。钟亮和紫霞去救人,没救到,钟亮将这些被抓住的日月社弟兄全部杀了灭口。紫霞因为钟亮的残暴和他吵了架,生气走掉……
乾隆在乡下遇到(罗姑娘)薇萍,在她家吃饭。紫霞因为和钟亮吵架,也到乡下散心,找到表妹薇萍,遇见乾隆。紫霞以为乾隆喜欢薇萍,吃醋。薇萍喜欢上乾隆。在乡间,紫霞和乾隆一起种田,狩猎,产生感情,互相爱慕。这时,紫霞接到钟原鹿的密令,要她马上去淮阴执行任务,紫霞和薇萍扔在睡梦中的乾隆离开……
纪晓岚利用莲儿和小玉都对鄂容安有好感,让她们争着服侍自己。乾隆来到淮阴,听到笛声被吸引到萍水棋院,却因为没有能下赢棋院主人一直不能见她的真面目。乾隆到棋社去学棋,和薇萍错过。乾隆又到萍水棋院,终于知道薇萍原来就是罗姑娘。