爱子死后,乌云珠的身体每况愈下,终于危在旦夕了。简亲王出征并没有阻止住郑成功,金陵失守在即。其他省份也有动乱发生。此时顺治已一心向佛,不理朝政,竟想与世无争,退回满洲去,被太后厉声斥责;在朝堂上顺治表示将御驾亲征,又是一片反对声。内忧外患,进退两难,加之吴良辅急报贵妃已经弥留,顺治的神情恍惚了。
贵妃乌云珠的死使顺治悲痛得死去活来。太后就此教育孙儿,不要学他的皇阿玛,因为人生就像一场火,要烧得越旺越好。顺治觉得自己虽贵为天子,但盛名之下,其实难副。爱子爱妃均去,自己已心灰意冷,万念俱空,不如剃度出家,以免误国。他想把皇位让给宽厚大义的安亲王,安亲王拒不接受。众王臣也极力反对。简亲王等暗中策划兵谏皇上。
简亲王、巽亲王兵谏的主旨是:不管剃度与否,软弱无能的福临必须退位,玄烨是大清国的太阳,将冉冉升起,受人拥戴。兵谏之事被太后知晓,以失败告终。吴良辅知晓兵谏而不报,加之平日为非作歹被处死。安亲王声泪俱下,苦劝福临跳出虚妄的佛境,重坐龙椅,福临不为所动。趁着宫中混乱,静妃的肚子忽然大了,太后虽命严查拷问,仍不知何人所为。