日本商人庄本欲占领整个哈尔滨的皮货生意,便利用日本商会四处传播虚假消息,导致市面羌帖大跌。赵满为了凑足资金与庄本对抗,派陈九前往满洲里提取货款,并尽快赶回。陈九日夜兼程,却遇到大雪封路,陈九便弃车徒步赶路,又险些被冻死在森林里,幸被老猎人所救,捡回了一条性命。
陈九九死一生,终于把钱带回哈尔滨,但此时羌帖已经跌成废纸,赵满一夜之间倾家荡产,失去最后的反击机会,宏记货栈被庄本收购,沈中和也不得不为了生计来到庄本商行当起了伙计。赵满跳楼自杀身亡,临死前给陈九留下一本记录了十几年自己心血的生意经,陈九发誓一定要为老掌柜报仇雪恨。
陈九不甘心老掌柜的货栈就这样垮掉,便筹划自己做生意,孙殿臣和沈中和倾囊相助,陈九更是抵押了陆璎祖传的紫貂皮黄马褂,凑足第一笔皮货钱,前往满洲里进货。但是满洲里皮货商人齐掌柜却已经将所有的羊皮卖给了庄本,陈九不得不独自跑到深山雪林中,从鄂伦春猎人手中一件件的收购羊皮,挣得了第一桶金。