周三强赶到潘奶奶家，以刹瓦机试制小组长的身份命令潘莉莉必须回厂上班，在奶奶的劝说下，潘莉莉鼓起勇气回厂上班。 开工第一天，面对大工匠的刁难，周三强蒙着眼睛打孔，以高强的技术让大工匠折服。但仍有人给周三强出难题，要求开工宴每人吃一条鲜鱼。当时北方水产不多，没想到周三强却痛快答应。 郭晓媚和潘莉莉悄悄跟踪周三强，得知他要到水库偷鱼，三人同去。真的弄到鱼，却被水库的人抓住关了起来。郭晓媚和潘莉莉担心开工宴回不去，周三强却不慌不忙给她们烤鱼。实际上他早就看好了生路，吃饱了就逃。好不容易逃出，听说水库的电机坏了，无法泄洪，周三强自投罗网请战。库长看在他修好电机的份上，派车将他们连人带鱼送回厂。

周三强一诺千金，众工匠心服口服，纷纷表示要为刹瓦机试制尽力。 此时强奸犯被抓获要潘莉莉去指认，可她实在不愿再次面对罪犯。周三强看到莉莉惨状，决心报仇，到人武部偷了颗手榴弹准备炸死罪犯。 王干事发现手榴弹丢失非常焦急，认定是三强所为，三强却不认帐，王干事无奈只好请周天顺帮忙。可周三强在父亲面前仍然装傻，周天顺被逼无奈跪下劝说，被亲情感动的周三强终于交出手榴弹。周天顺不愿儿子背上贼的名声，自己巧妙地将手榴弹归还，坚持说儿子没偷手榴弹。 周三强说服潘莉莉指认罪犯，腰里却藏着榔头。罪犯一经确认，周三强便冲上去一阵猛打，为此他被派出所关押。潘莉莉被三强的真情感动，在派出所门口久久等待，不肯离去。

夜雨中，潘莉莉浑身湿透执着地等待。民警被她的真情感动，同意她和周三强见面。拘留室里，两人隔栏拥吻，互诉衷肠。 郭晓媚一直喜欢周三强，得知师傅与潘莉莉相爱，只有将爱藏在心里。周三强牵挂刹瓦机的试制，在拘留室墙上画满了草图，他让郭晓媚带去手谕，任孙志明为临时组长。实际上，孙志明得知周三强被关就找厂长请缨，打算接此重任。 周天顺要请杨民生出面救三强，被白淑娟坚决制止。可杨民生得知周三强出事，却主动跑到派出所求情放了他。 白淑娟得知儿子和潘莉莉恋爱坚决反对，可陷入热恋的周三强谁的话也不听。无奈白淑娟请杨民生出面阻止。原来，杨民生是周三强的亲生父亲，他和白淑绢年轻时相恋，二人阴差阳错分了手。