周行健痛定思痛,决定重新振作起来。国难当头,还有很多的事等着他去做。同时,为了感谢孟佩琳这段时间的陪伴和激励,周行健郑重地请她吃饭致谢兼告别。当初周行健来到上海就是为了保护秧子,如今秧子已死他再无牵挂,便决定回部队,与日本人在战场上见分晓,连孟佩琳要求随他一起到部队做战地记者的请求都婉拒了。孟佩琳深知周行健的心里还未放下白秧子,便也不再坚持,心下却早已打定了跟他到天涯海角的主意。
周行健刚登上离开上海的列车,孟佩琳也尾随而至,她是要来和周行健一起走的。周行健劝阻不住,一时拿她无可奈何。两人正争执间,江万里的副官赶在开车前进入车厢,依照江万里的命令把周行健叫了回来。江万里的十九路军已接到开拔福建的命令,临走之前,他命令周行健留驻上海,帮助十九路军秘密筹措军火加强军事装备,为以后的抗战做准备,这件事情远比周行健带着一个团上前线冲锋陷阵更有意义。
同时为了让周行健更方便地开展工作,江万里安排周行健和孟佩琳假订婚。一来可以借用孟佩琳的父亲著名企业家孟士禄的影响,掩护真实身份;二来秧子已死,江万里也想籍此给自己的外甥女和周行健创造机会。周行健当然不肯轻易答应此种荒唐的安排,但碍于军命难违,除了被迫服从别无他法。
孟佩琳却义无反顾地同意了这桩假婚事。她虽然身为上海滩的名媛,假订婚对自己日后的名誉也有损,但在民族大义面前,孟佩琳懂得孰轻孰重。而且假戏真做或许可以为自己创造机会,日后说不定能赢得周行健的心。一番话竟把周行健说得无言以对。而周行健和孟佩琳接到的第一个任务就是尽快找到商人酒井,建立起军需品的供货渠道。
就在周行健为了假订婚一事焦头烂额时,他在日本读书时的导师日军资深军事顾问荒木,带着特殊任务秘密抵达上海。荒木主动约了何乃清喝茶,并当着他的面杀了一名不愿合作的留日学生,以杀鸡儆猴;但何乃清早已从他此行的一些蛛丝马迹中推断,如今的荒木已失去了日本军方的后盾,不足为惧。荒木见没有吓住何乃清,便换了合作的口吻如实告之,此次来上海是要寻找一个叫酒井的日本人,这个人不但是个军火商人,而且还有皇族血统,但是却唯利是图,干了不少有损于日本利益的事情。