羊舍完工，长文向秀玉提起婚事，秀玉表示自己还无法给他答案。金水妈看见长文背秀玉去看大夫，满意长文对秀玉的尽心照顾。她找秀玉谈心，让秀玉接受长文，但秀玉告诉金水妈：强扭的瓜不甜，她要的是纯洁无暇的爱。部队要离开了，巧云拉着巧柔去码头，但巧柔犹豫着不愿去。秀玉去找长文时碰到去找长文道歉的玉喜，玉喜无意中告诉秀玉长文就是当年的告密者，秀玉震惊不已，躲开长文的寻找，痛哭失声。船要开了，巧柔还没有出现，小四伤心地上了船，没想到最后一刻巧柔突然出现，小四兴奋地跳下了船，留在了岛上。

长文找不到秀玉便来到王家，正好秀玉回到家，见到长文，秀玉生气让长文离开，告诉他自己永远不会嫁给他。秀玉不愿解释，众人始终不明白秀玉为何突然改变态度，如此坚决，只好把长文跟秀玉的婚事暂时搁起来。晓荣拿蛇吓唬巧云被长文撞见，晓荣承认玉喜被窝里的蛇是自己放的。又是一年祭海时，众人呼喊声中，晓荣奔向大海大声呼唤着爸爸。转眼间，到了六十年代中期，晓荣已经长成了个大小伙，即将初中毕业了。

芬芳儿子夭折，晓荣认芬芳做了干妈。秀玉的病仍未好转，长文依旧守候着她。晓荣与美珠的儿子阿宽在家偷学吸烟时，邮差送来了封从美国寄来的信。两人不懂英文，晓荣找到学习很好的巧云。巧云用毓梅给的英汉词典翻译了信的内容，发现信是美珠的丈夫从台湾经由美国辗转寄来的，他告诉美珠自己还活着，让美珠等他。巧柔得知后认为现在正是敏感时期，这封信容易惹祸上身，要撕了它。在毓梅和小四的劝说下，她最终答应请美珠母子来家里告诉他们家书的事。

巧云给美珠读了信，美珠既高兴又伤心，她怨阿宽爸爸的自私，又怕给他惹麻烦，便求毓梅帮她用英文回封信，告诉他，她会和阿宽一起等他。小四让晓荣暂时不要把此事告诉淑萍。秀玉的病时好时坏，淑萍决定若还未好转就让秀玉去县里大医院医治。毓梅帮美珠回信时，巧云提议打听父亲的消息，但毓梅说若韵书想联系早就来信，而且她不想给他惹麻烦。古韵书仍以收破烂为生，素珍做些伞面补贴家用。韵书的老同学老陆来到家里，告诉韵书他可以冒险帮韵书带家书去国外再寄回老家。

素珍怕韵书联系毓梅，闹着不让他写，但她又想知道巧柔的状况，最终妥协让韵书写，但韵书说自己老了没胆了，等以后安全点再写。晓荣又拿了三封信找巧云和毓梅翻译，巧柔不让毓梅惹麻烦，让晓荣带着信离开。此时，淑萍找到晓荣告诉他秀玉到县里住院了。两人收拾行李准备上县城时，淑萍发现了晓荣包里的三封信，晓荣无奈告诉她信的来源，并将巧云一家人的担心告诉她，淑萍告诉他信能寄到表示信是没问题的，让他告诉巧云一家不要担心。秀玉的病虽有所好转，但已经到了晚期，长文再次跟秀玉提起了婚事，但秀玉又一次回绝了他。

长文找到金水妈和淑萍商量，金水妈明白长文的苦心，她答应让长文先筹备婚事。毓梅母亲多方打听，终于来到小岛找到了毓梅。看着毓梅辛苦的生活，她忍不住抱着毓梅流泪。巧云、小四都开心地问候毓梅口中的外婆，但巧柔想起小时候被赶出门的经历，臭着脸转身离开。毓梅母亲告诉她，毓梅的父亲生病了，十分思念毓梅。毓梅根据母亲留下的地址回到家，十五年没见，父女俩相拥而泣。毓梅母亲准备了一桌菜，开饭时毓梅却发现多了一副碗筷，原来两位老人还邀请了毓梅父亲的得意门生张安葵一起吃饭。

毓梅的父母有意撮合毓梅和安葵。毓梅父亲让毓梅不要再等运输，毓梅母亲告诉她，安葵承诺会好好对待她和她的女儿。毓梅感激父母的苦心，没有拒绝。秀玉的病刚有起色，但县城看病太贵，只能提前出院。金水妈告诉秀玉，长文已经在准备婚事，秀玉却说不想拖累长文。毓梅从父母家回来后便心神不宁，安葵来到小岛看望毓梅，憨直的他花了一个下午帮巧云补习功课，天色已晚，只好告辞离开。秀玉回到家，刚断了一天药病情就加重了，为了筹药钱，淑萍决定找长文帮忙。晓荣不开心家里跟长文有瓜葛，在阿宽的建议下，他决定偷出家里唯一值钱的玉镯去卖。这事被淑萍发现，生气要打他，淑萍告诉他这是金水唯一留给自己的东西。晓荣却说若是金水在他也会卖掉镯子救自己的妹妹。

巧云帮晓荣翻译之前的三封信，得知淑萍的话，巧柔让巧云打听下韵书的消息。第二天长文来看秀玉，他告诉淑萍自己看见晓荣去县城了。淑萍忙去找镯子却找不到，明白是被晓荣拿去卖了，十分着急。长文让她别慌，自己一定会帮她找回玉镯。阿宽带晓荣到黑市卖镯子时碰上市管会抓卖卖私货，两人逃跑时弄掉了镯子被市管会没收了。长文赶到，得知此事，他让晓荣回家不要再管。晓荣回到家向淑萍坦白，并告诉她长文代替自己去了市管会。淑萍痛心疾首，忍不住打了晓荣。金水妈因为长期照顾秀玉也染了肺结核，她咳出血时被秀玉和晓荣看见，为了不再加重淑萍的负担，她不许晓荣告诉淑萍。