转眼间二十年过去了，金水和秋娟、淑萍和长文都因为一封假信换来了二十年的平淡与幸福。这一年，晓荣与巧云结婚了。 1986年台湾解严前夕，韵书陪素珍到老兵医院拿药，遇到老战友，得知可以借道日本、香港回大陆，韵书动了心思，但素珍不许他走这些危险的途径。台湾与大陆之间通信再次建立起来，大家日日盼着亲人来信。长文紧张兮兮地从邮差手里拿走淑萍的信，原来这是金水写的，长文不知该如何与淑萍解释这一切，只好将信一封封藏了起来。晓荣心中明白，但他一副等着看好戏的姿态要看长文的报应。

韵书召集当年的老兵游行要求台湾开放老兵返乡探亲。素珍不解他的行为，担心他出事。台生也奇怪闷葫芦父亲的转变，韵书告诉他因为自己想回家。金水激动地跟秋娟讲述了抗议的场面，但秋娟担心若真的返乡，不知该如何面对自己的婆婆。金水向秋娟坦白自己偷偷给淑萍写了一年多的信了，但淑萍没有回过信，他一定要亲口问问她到底嫁给了谁，亲眼看看自己的儿子。

长文苦恼金水的信，每日噩梦连连。台湾终于开放老兵返乡探亲，整个眷村沉浸在一片欢乐之中。韵书十分高兴，素珍同意回家但不许韵书见毓梅。申请返乡需要大陆亲人开具证明，金水不得已又给淑萍写信。长文收到信又一次将信藏了起来，晓荣终于忍不下去，让长文立刻向淑萍坦白一切，但长文始终开不了口。晓荣决定找来淑萍，摊开一切真相。

长文在晓荣的要求下，不得已拿出信坦白了一切。得知金水还活着，而且快回来了，淑萍又惊又喜，但自己的改嫁又让她陷入自责。晓荣拿出秀玉当年写的字和当年那封假信，告诉淑萍，当年是长文和秀玉合伙写了假信，淑萍愤怒地打了长文一巴掌。韵书来信让毓梅出具证明，但巧柔不让。毓梅告诉巧柔，自己等了这么多年，只为了等韵书回来把巧云、巧柔交给他，让两人认祖归宗，因此不许巧柔插手此事。毓梅找淑萍到海边散心，两人遇见芬芳，毓梅提到韵书要回家的事，芬芳触景伤情，匆匆离开。

永春离开四十年，始终没有消息，芬芳回到家望着公婆的遗像，痛哭不止。淑萍让晓荣为金水开证明，并写信照实告诉金水。金水得知淑萍嫁给了长文，而长文就是当年的邱咏赋，十分愤怒。他告诉秋娟，韵书曾告诉他当年的告密者就是邱咏赋。金水执意回家，当面问问淑萍。然而手续办下来了，返乡的路费却说一大笔数目。

为了筹路费，金水打算把面摊卖掉。秋娟不同意，担心金水返乡后不再回台湾，她拿出自己存的首饰，告诉金水，自己的家在再舜死后就没了，二十年后好不容易在台湾有了一个家，她害怕别人都团圆了，她的家却没了。金水为回不回家陷入了两难。第二天，金水一大早叫起秋娟出摊做生意，告诉她不回家了。岛上的男人们陆陆续续回来了，亲人团聚，有欢笑也有泪水。淑萍让毓梅帮忙打听永春的消息已有眉目，但金水和韵书还没回来。

素珍提议把巧柔、巧云接到河北老家见面，韵书却执意去福建，两人争吵不止。台生将韵书给素珍的磁带放给素珍听，一曲《母亲你在何方》听得素珍泪流满面，终于同意和韵书回福建。金水又来信了，长文告诉淑萍，若金水回来，淑萍想回到金水身边，他同意签字离婚。淑萍找来晓荣，告诉他们，金水来信把他在台湾发生的一切都解释清楚了，决定不回来了。

晓荣指责这一切都是长文害的，怨恨母亲嫁给了长文。金水和晓荣的怨恨让淑萍心力交瘁，她告诉长文，这是她除了怀了晓荣被金水妈怀疑清白那次以外，第二次想到了跳海。韵书返乡前告诉金水，自己打听到了永春的消息，让那个两人有空去看看。巧柔因为韵书他们要回来，在家闹得十分不开心，不愿去码头接人。第二天，韵书一家的船快靠岸，码头上毓梅一家早已在等候。

毓梅和韵书经过四十年，再一次在人群中认出了对方。一家人在码头团圆相认，相拥而泣。回到家，素珍急着找巧柔，没想到巧柔带着小四去县城了，故意避开了韵书和素珍。她留下信说自己在妈祖庙旁的那棵树上留了一封信解释了自己这么做的原因。众人来到妈祖庙拿到了那封信，巧柔告诉双亲，自己这一生只认毓梅这一个母亲。素珍在大树旁痛哭失声，巧柔偷偷看着母亲的悲痛，也忍不住眼泪。林妈在妈祖庙又一次祈求两尊妈祖，求她们保佑再舜平安回家。