今淑公主已将生丝交还王禅,史太皓也就此撇去她与刈首营的嫌疑。经过一番查阅,史太皓发现刈首营与刑天典故有所联系,包括他们的杀人方式,全部都是斧子及盾牌,这代表着他们是因循古老图腾崇拜行事,因为当今周王姬崇太过懦弱,所以才会企盼一个更加强权的君王。
几日后,天降异常,雷电劈裂姬氏王鼎,太卜通过龟甲兆纹断出国之将乱,七雄并起,周王也将命在旦夕。王后带领众臣跪拜应龙,祈求庇护,随之速去围场禀明。
刈首营杀手混合在士兵之中,并且安排寺人在药里下毒。楚王认为应该选出盟主重铸王鼎,周王不以为然,埋怨一番后让他们自行决定,随即毒发。将军想要留下刺客性命,查办同党,然而楚王眼明手快,立即用刀刺死所余活口。
通过属下仔细寻查,发现弑君寺人实为韩王推荐而来的楚国人,经由姬呈面试,录入宫中。魏王查看刺客尸体上的刺青,心中明了。
六国诸侯匆匆离开洛邑,好在周王中毒不深,经过医官诊治,已无任何凶险,但由于本身就体弱多病,如此一遭更是雪上加霜。周王醒来后只见王后和魏王陪在身侧,不由感慨良多,后悔失去王错这等忠臣名士,若是当初听从他的变法良策,也不至于今日这般天下大乱。周王叮嘱魏王和王后将来护佑王权和太子,莫忘找到刈首营的党羽,以报错公枉死之仇。
周天子遇刺,楚魏已势同水火,魏王深知楚王迟早以会盟为由挑起争端,所以必须要提前做好准备。目前国库空虚,难以征兵伐战,魏王希望魏国众臣身体力行,拿出家财筹备军需,然而除了将军出面以外,其余人等皆不敢言。
励公虽然现已不在朝中,但他当年对魏王有拥立之功,是魏国的肱骨功臣,三朝元老。魏国大臣都属于把钱栓在肋条上的主,想要倾尽身家充库,简直比杀了他们还难,于是一帮人等在下朝之后立刻前往拜访励公,谗言上述,挑拨是非,祈求励公能够劝说魏王改变决定,不再听从黄口小儿。
王禅知道魏王此刻再次遇到难题,于是他想要寻找妥帖办法逼迫那些大臣就范。今淑公主派遣侍女送来亵衣,王禅一时慌乱,赶忙将其送去,没曾想亵衣背后竟是魏国重臣财产详细名单。
今淑公主深知唇亡齿寒的道理,也明白实力相当的人才能进行愉快合作,所以她在帮助魏国如同帮助韩国,倘若两国能够结盟,共同对抗楚国,那么必将会打破天下格局,韩国自有一席之地。王禅发现今淑公主的确手段非凡,也通过她的妙计来扭转目前形势,成功筹到军需之财。
楚王派人向各国送去书简,约定六国将在一月之后会盟,皆时他会自荐主持诸侯盟主大选,希望六国臣服于楚,先礼后兵,如若文选不成,楚国将会发动战争。
与此同时,刈首营也在暗中布局,传书给姬呈,要他与己静观其变,遥相呼应,为日后行动早做准备。