作恶多端的范仁福一方面让张柱在范县百姓中散播消息，把李俊偷卖皇粮的消息告诉百姓，使得民怨沸腾；另一方面，晏斯泰打着监斩之名，来到了范县，逼郑板桥下令斩杀自己的弟弟。

李俊知道形势对自己的哥哥不利，告诉哥哥，事已至此，该怎么处理就怎么处理，郑板桥陪他喝了一顿酒，事已至此，郑板桥没有选择。

大堂上，李俊跪在下边，晏斯泰坐在一旁，李俊看到晏斯泰，痛斥他身为百姓父母官，不为百姓做事，整天勾心斗角，发民难财，晏斯泰呵斥了李俊，逼着郑板桥做决定，郑板桥不得已下令处斩李俊。

在行刑场，百姓围得水泄不通，高喊要将李俊问斩，姚三给李俊断了一碗酒，李俊嘱托姚三照顾好自己的哥哥，随后，李俊回头看了一眼哥哥，笑着对他点了点头。郑板桥闭上了眼，下令斩杀。在李俊人头落地的那一瞬间，两行热泪从郑板桥的眼中流出。事已至此，晏斯泰挑不出郑板桥的毛病，离开了。

在李俊被问斩后，天降大雨，百姓们欣喜若狂，因为这场大雨可以缓解范县的大旱，在这片喜气洋洋的氛围中，郑板桥闭着眼，任凭大雨打在自己身上，泪水无言地留着。

郑板桥走上行刑场，回想着弟弟在大牢里还想着自己，告诉自己该怎么做就怎么做，不要受制于人，悲痛欲绝。母子心有灵犀，一直躺在病床上的费姑也突然惊醒，她意识到，自己的儿子永远地离开了自己。

她强撑着踉踉跄跄地来到了走廊里，对天大呼俊儿，随后就晕倒在了地上。小梅急忙把费姑扶到了房间。

行刑场上，郑板桥还沉浸在失去亲人的痛苦中，饶小梅跑到刑场，要郑板桥赶快回去，费姑快不行了。

郑板桥匆匆忙忙和饶小梅一起赶回家，费姑躺在床上奄奄一息，她拉着小梅和郑板桥的手，表示自己昨天晚上梦到小梅和小少爷拜堂成亲了，老爷和太太还表扬自己了，小梅和郑板桥泪如雨下，费姑表示郑板桥为他人做了无数的诗，请他给自己也做一首诗，郑板桥跪在地上，含泪为自己的乳娘做了一首诗，费姑听着这首诗，离开了人世。郑板桥泪如雨下，小梅也嚎啕大哭。

范子扬对范仁富起了怀疑，他觉得眼前的二叔有些行为举止和自己的父亲一模一样，他故意指着面前的盆栽请二叔点评，二叔讲起来头头是道，范子扬愈发觉得他的言谈很像自己的父亲，范子扬决定赶回范县，调查事情的来龙去脉。

晏斯泰之所以敢如此肆意妄为，是因为有理郡王在背后撑腰，理郡王一心想从皇帝的手中夺得王权。此次，理郡王悄悄来到了晏斯泰的府邸，范仁富投其所好，送给了晏斯泰一盆修建好的罗汉松，理郡王大喜。从范县监斩回来的晏斯泰看到理郡王和范仁富相谈甚欢的场景，知道范仁富对自己也有二心。理郡王要晏事态抓住此次的机会，扳倒郑板桥，从而拉慎郡王下马。

郑板桥姚三饶小梅等人披麻戴孝，送费姑上路，晚上，饶小梅拉着郑板桥来到了河边，告诉郑板桥，天灯可以寄托人的思念，让他有什么话想对费姑说都在这里说，郑板桥对着天灯诉说了自己的思念，饶小梅看着天灯，告诉费姑，让她放心，自己会好好陪在郑板桥的身边，郑板桥闻言，十分感动。

范子扬带着湘菱回到了范县，找到了看管范氏祖祠的九叔，查看范氏族谱，根本没有找到范义君这个人，但是却意外地发现有个人叫范仁贵，范子扬找九叔询问，九叔表示范家没有范义君这个人，但是范仁贵是范仁富的亲生弟弟，从小生了一场大病，痴痴呆呆的，也不说话，不知道是否还在人世。范子扬震惊了，他想到父亲行刑的时候，一直低着头，任凭自己怎么喊他，都不抬头看自己，他突然想到，很有可能，死去的人是自己从小未曾见过的二叔，现在所谓的二叔范义君就是自己的父亲。范子扬被自己的猜测吓到。

京城，朝堂上，皇上表示自己收到了折子，是晏斯泰弹劾郑板桥私开粮仓的，理君王咄咄逼人，慎郡王替郑板桥辩解，认为应该查清后再做处理，皇上听从了慎郡王的谏言。理郡王再次提议，推举晏斯泰为军机大臣，慎郡王和一些大臣竭力反对，皇上实施了缓兵之计。

湘菱在房间做女红，突然呕吐不止，范子扬来到了房间里，告诉湘菱，所谓的二叔就是自己的父亲，还表示父亲承认了一切，是从小患病的二叔替他受刑了。为了让儿子相信，范仁富还表示自己会陪着子扬和湘菱一起离开。范子扬表示自己会替二叔上香，替父亲赎罪。湘菱为子扬找回了父亲感到开心，突然又呕吐起来，子扬担心，请了郎中来看。

郎中把脉后表示湘菱这是有喜了，已经有两个月的身孕了，范仁富送郎中出门。子扬来到湘菱的床边，湘菱十分害羞，子扬埋怨湘菱为什么不告诉自己，湘菱表示那一夜两人尽管有了夫妻之实，但是那是子扬酒后所为，自己不知道子扬心中是不是有自己的位置。子扬告诉湘菱，自己不是薄情寡义之人，肯定会对湘菱负责任，何况，在自己最沮丧失意的时候，是她一直陪在自己身旁，还宽慰湘菱不要担心，父亲会接受他的。

送完郎中返回的范仁富在门外听到了子扬和湘菱的对话，悔恨自己险些铸成大错，害了自己的亲孙子，范仁富觉得自己应该在济南安个家，赚笔钱，为自己未出世的孙子积点德，让一家四口好好过日子。范仁富找到晏斯泰，想让他念在过去自己为他鞍前马后的份上，借自己一笔钱，自己想在济南开个钱庄，但是晏斯泰并没有马上同意，提出要范仁福拿出一份计划。

慎郡王进宫面见圣上，再次替郑板桥求情，还拿出了郑板桥的画，上边的诗，字字句句都饱含郑板桥对百姓的爱护，皇上表示自己知道郑板桥是个好官，也知道理郡王是在故意找茬，目前只能暂时查清郑板桥开仓放粮的原委。

郑板桥知道自己私开皇粮一事已经被晏斯泰上报了，他把自己的字画送给了来福和姚三，让他们收好，以后生活也有个依靠，随后，郑板桥又带着盒子去找吴良方，给他一点银子，让他照顾好自己的父亲。

范仁富和范子扬带着计划来见晏斯泰，晏斯泰非但不借钱给范仁富，还出言羞辱，范仁富表示自己是被晏斯泰拉上贼船的，晏斯泰把范仁富曾经干的伤天害理事和盘托出，范仁富表示那都是晏斯泰逼着自己干的。晏斯泰意识到了范仁富对自己的威胁，起了歹念。