王皇后因掐死安定被废后并贬入掖庭狱,武媚娘突然想起来白天萧淑妃说的话,她问皇上为何明明知道帝女花编织图的真相却不说出来,皇上愧疚地表示自己没能照顾好武媚娘是他的错,但他不希望武媚娘质疑他的爱。
吴王要带着五千精骑回长安参加先皇祭典,长孙无忌认为这有些不妥,他建议皇上应当要求吴王的精骑不能超过千人,皇上认为吴王当初救过他的命,现在还怀疑他的忠诚,未免让人心寒。
武媚娘私下让李义府观察高阳公主的一举一动,皇后被废当天高阳公主与一群男宠喝酒寻欢,高阳公主平时结交的人也很混乱。但是有一点很可疑,高阳公主与吴王的关系很好,可在吴王去宋州这一年间,高阳公主与他从未有书信来往,让人觉得很像故意避嫌。
长孙无忌来灵堂悼念安定,武媚娘没想到他也会来,如今王皇后被废,长孙无忌等人担心李忠太子之位也会不保,武媚娘答应只要长孙无忌帮她解答一个疑惑,她会保住李忠的太子之位。
皇上与吴王要比试剑术时却突然得到李承乾在乾州因病去世的消息,皇上派人将李承乾的尸骨带回来,并设置灵堂吊唁。
武媚娘不明白吴王是否有谋逆的嫌疑,长孙无忌告诉她之前吴王在安州时,他曾派去一个名为李恭的眼线在吴王府。经过几年李恭证明吴王的确忠诚不二,可李恭却在感业寺那一战离奇死亡。表面上李恭被迎面砍刀砍死,实际上被人从背后拿极快极薄的刀杀害,而此刀正是吴王所用。
武媚娘去掖庭狱探望废后王氏,狱丞告诉她废后王氏的表现特别平静。武媚娘问废后王氏是如何掐死的安定,废后王氏故意刺激她道安定的脖子很细,轻轻一掐就会断似的,但是安定突然朝着她笑了,所以废后王氏并没有下手。废后王氏讽刺武媚娘会为了巩固自己的地位,一个个地失去所爱之人。
武媚娘从掖庭狱出来后遇见了高阳公主,高阳公主紧张地问她废后王氏有没有说自己是怎么害死的安定,武媚娘摇了摇头表示废后王氏太恨她所以一句话都没说。高阳公主突然提起废后王氏之前把金蚕丝浸染芜花才害得武媚娘流了产,武媚娘不禁一愣,因为她之前没有与高阳公主谈过芜花的事。
李义府与房遗爱一起喝酒,房遗爱抱怨道高阳公主总是与男宠寻欢作乐,却看不到一直陪伴她的自己。武媚娘让瑞安私下去查碰过金蚕丝的人,一个是陈贵人另一个便是高阳公主,武媚娘这才意识到自己光顾着与王皇后明争暗斗却忘了忽略了真正的杀人凶手。
皇上单独与吴王喝酒,吴王告诉他五千精骑自己已经安排到城外,等到先皇忌辰时他就将五千精骑派出来压制长孙无忌,逼长孙无忌退出朝堂。皇上有些不忍心直接将长孙无忌逼退,毕竟长孙无忌没有任何谋反之意,也一直为大唐鞠躬尽瘁,但他实在太强势,害得皇上的意见无法产生作用。吴王劝皇上考虑好,如果想放弃还来得及。皇上还是决定逼退长孙无忌,他写了解除羽林卫将军军职的手谕交给吴王,让吴王在感业寺时拿出来。
瑞安告诉武媚娘,皇上屏退了所有太监宫女,与吴王共饮了一个多时辰,武媚娘很是担心并风风火火地赶往甘露殿。喝酒时皇上又开始头痛,吴王劝他别喝了,皇上表示没关系并告诉吴王有武媚娘帮忙批奏折,他可以尽情地喝酒。
武媚娘带着醒酒汤来到甘露殿,皇上已经喝醉睡了过去,她让手下将皇上扶到床上。吴王问武媚娘是否怀疑他要刺杀皇上,武媚娘坦白道吴王看起来确实有动机。武媚娘问一年前吴王为何要购进那么多刀剑甲胄,吴王告诉她真正的买主其实是皇上,皇上为了压制长孙无忌,训练影卫所以买的刀剑。
武媚娘帮皇上批了一夜的奏折,隔天宿醉醒来的皇上发现奏折已经被批完,武媚娘问他宿醉的滋味是否好受。皇上突然想起来昨夜喝醉后听到了武媚娘的声音,他问起武媚娘是不是担心他被吴王刺杀,武媚娘还是担心吴王会反叛伤害皇上。
长孙无忌派去吴王身边的眼线告诉他吴王与皇上暗中计划压制他,长孙无忌便独自来到宫中向皇上请求告老还乡,皇上没想到长孙无忌会直接放弃手中的权利。皇上将吴王召进宫并把长孙无忌请辞的事情告诉他。
皇上来到掖庭狱看废后王氏的最后一面,废后王氏手中紧紧攥着之前皇上送她的凤簪睡着了,皇上将凤簪取出戴在她头上就离开了掖庭狱。
狱丞将毒酒拿出来让废后王氏与废妃萧氏喝掉服法,废妃萧氏并不想死,她与废后王氏争了半天最后反而让武媚娘从中获利,让她很不甘心。废后王氏劝她乖乖喝掉毒酒,毕竟她还有孩子,如果她苟且于世,她的孩子必会被皇宫里其他人嫌弃。废后萧氏觉得她的话有道理,两人便一同喝掉毒酒服法。
高阳公主怀疑长孙无忌请辞是演戏故意让他们把精骑送走,吴王告诉她那五千精骑已经被安排在城外的山洞里,随时待命。武媚娘问皇上为何李绩在朝中一直保持中立,皇上告诉他李绩有自己的原则就是两不相帮。武媚娘突然想起长孙无忌说过的话,她意识到吴王确实存在谋逆之心,她将此事告诉皇上。
皇上连夜将长孙无忌召进宫,长孙无忌坦白自己请辞是为了让吴王的五千精骑离开长安,现在吴王的军队没走,皇上能依靠的只有六千禁军,武媚娘觉得可以找李绩一试。长孙无忌告诉武媚娘,能让李绩服软的人除了先皇便是李绩的发妻。
先皇忌辰当天,武媚娘劝皇上可以不去感业寺,皇上告诉她这是自己的劫数,逃不掉所以必须去面对,皇上仔细端详了武媚娘一阵便起身去了感业寺。