常满与江心月赶到城门救下高升。常满规劝高升趁早离开多尔衮,高升却因多尔衮对自己有恩在前,不能忘义舍弃,毅然带伤返回王府。 常满一家在京城四处找门面开餐馆,江家姐妹倾其所有买下一客栈酒楼,取名";如意楼";。 高升为情所困,写下情书托人交于江心月。江心月睹信思人,但记恨高升助纣为虐,最终决意忍痛割爱。 常满发现江霞典当家业筹钱买店,感动万分,两人相濡以沫,情意更深。如意楼吉日开张酬宾,常满、江霞喜不胜言。
鳌拜带统领及统领朋友去如意楼捧场,没料统领的朋友正是京城的三大酒楼名厨。三大名厨状告常满偷学名菜,趁机闹事。何总管闻风赶来,煽风点火,决定三大名楼与如意楼比试菜肴,败者即日关门。 江霞因操持酒楼积劳病倒,常满心急如焚。常满师傅";苦瓜大师";不请自来,见过江霞以后,告诉常满江霞来日不多,常满忧心忡忡。 常满在江霞的提醒下,悟出";天下至味一碗安乐茶饭";。常满与江霞准备应战。
常满拿出准备的菜肴,众人尝后心有疑惑。时,思贞赶来告之几大名厨精心炮制的";鲍参翅鱼";的内涵,众人听完,更觉无望赢出比试。 翌日,江心月邀请的清明大臣也如时赴约。比试开始,几大名厨手脚并用,只有常满纹丝不动,众人琢磨不透。几大名厨将";鲍参翅鱼";摆开。一炷香即将烧完,常满上笼,盛出一碗碗白饭,摆在评委面前。";鲍参翅鱼";虽然味美,但冷后口味不如热气腾腾的火腿蒸饭,最终常满获得";至尊食王";的美称。 何总管命鳌拜监视如意楼,密切注意东林党人举动。鳌拜发誓一定大义灭亲,投效何总管。