张金贵精心照料病卧炕头的大妹好儿，亲自煎汤熬药，操厨喂食，兄妹俩感情融洽。金贵套问妹夫孔居仁的身份，好儿谨慎地只说丈夫与江湖盗匪似有往来。忽听有人轻轻跳进院里的声音，金贵警惕地开门巡视，突然被孔居仁用手枪逼回屋里。孔居仁误认为好儿偷人养汉，狂怒中欲杀奸夫淫妇，后知陌生男人是舅爷，两人握手言欢。好儿倒酒炒菜，孔居仁与金贵推杯换盏，醉意朦胧，炫耀手枪子弹，吹嘘自己英雄孤胆，暴露了共产党员身份。金贵按捺内心狂喜，不动声色问他何时再能见面，孔居仁忽然闪身隐去。于震海和金牙三子日夜兼程走出昆嵛山，黄昏时来到平原河边。两人歇脚后决定分散行动，天黑在前方七里店会面，明早到烟台搭船去大连。金牙三子走在前面，傍晚到达七里店时正遇两名警察在张贴布告，向围观人群指认布告上丑化的“共匪于震海”画像。金牙三子怒发冲顶，与警察发生冲突，索性以于震海名义恨恨教训了警察，缴获一支短枪。于震海赶到急忙将金牙三子趁乱带走，跑到村外野地后批评他暴露了目标。两人狂奔数十里，直到牟平县城才停下来投宿住店。那两名挨揍的警察跑回七里店警察所报告了情况，恰好所长正在招待送礼到此地的孔家镇区警察分局长孔居显。孔显闻讯大喜，立刻率大队警察跟踪追击。于震海和金牙三子混进牟平县城客栈投宿，忽听警笛狂鸣，全城戒严，搜捕“共匪头子于震海”。于震海命金牙三子跟自己对换了棉袄和狗皮帽，躺在炕上装传染病。片刻，警察如狼似虎进屋搜查，竟被两人糊弄过去。但孔居显忽然进了客栈，命令严查盘问，不放过嫌疑人。那个被缴枪的警察恰好进入于震海的房间，与金牙三子打了个照面，顿时惊叫起来，活该挨了枪子。金牙三子为掩护于震海脱险，趁乱冒充于震海冲出客栈把敌人引出县城，被孔居显等警察团团包围，身中数弹壮烈牺牲。

于震海“牺牲”的噩耗通过各种渠道传来，丁立冬化装到北山秘密山洞向特委领导汇报了敌人内部弹冠相庆的情报，联络员丁赤杰专程到出事现场暗访了当事人，并到海边滩头挖出草草掩埋的无头尸体，证实了黑棉袄和狗皮帽正是于震海的遗物。张老三夫妇背地里偷偷流泪，不敢告诉病卧炕上的桃子。但桃子终于感觉到不幸降临，三嫂将噩耗告诉了女儿。桃子如雷轰顶，五内俱焚，顿时昏厥过去。李绍先赶到桃花沟看望安慰桃子，并告知特委已批准她加入中国共产党的请求。桃子当即表示坚决革命到底的决心。特委书记张连珠在三嫂家召开特委紧急会议，各县地下党负责人陆续到来，秘密研究举行胶动武装暴动等问题。桃子和小菊在月光下的村头小河边洗衣，担任放哨任务。忽然发现有个穿长衫的黑影从村外走来，桃子急命妹妹赶紧回家报信。那人走近，却是油头粉面的金贵。桃子警惕地与哥哥周旋，直到小菊回来接应，才带金贵回家去。金贵进屋似乎闻到什么气味，转弯抹角打探消息，被母亲遮掩过去。一大清早，孔家后院就闹开了锅。原来，为一百块大洋抚恤金的事情，于之善和刚当上寡妇的于令灰老婆闹上门来。孔庆儒不得不又出了一百块大洋赶走闹事者，狠狠教训了于之善一顿。张老三上山看蚕蹲窝棚回来，金贵拿出香烟好酒等礼物讨好巴结，遭到父亲的训斥，却探听出家里有生人来往的蛛丝马迹，特别是父亲偶然提到明晚孔居仁将潜入孔家镇看望好儿的重要信息。

张金贵向孔庆儒密报今晚孔居仁可能回孔家镇的重要情报。孔庆儒却故作漫不经心地让他保守秘密，回钱庄待命，又赏给他五百块银元以资奖励。金贵走后，孔庆儒立刻召来孔显密商逮捕孔居仁方案，有意回避鄢子正的耳目丁立冬。夜深人静，孔居仁果然潜回孔家镇家里，孔居显突率军警破门而入，孔居仁束手就擒。孔庆儒父子连夜突审孔居仁，严刑拷打，软硬兼施，孔居仁死不承认共产党员身份，反怒骂孔庆儒父子公报私仇，借刀杀人。鄢子正率宪兵队及时赶到，宣布接管此案，将疑犯带回县城。丁立冬冒险找到丁赤杰，报告了孔居仁被捕并押到县城的紧急情况。李绍先立刻决定撤离秘密山洞，将联络站和丁赤杰夫妇转移到后山奶奶庙。因孔居仁见过丁立冬，李绍先担心“小雪”身份暴露被捕，决定让他撤出区警察分局。丁立冬认为自己是否暴露被捕，恰好是孔居仁是否叛变投敌的试金石。他要求继续潜伏在敌人内部，经受严峻的考验。李绍先同意他的意见，丁立冬冒死返回孔家镇。桃子声称看哥哥，索性径直来到钱庄，见面就恨恨给了金贵一耳光。金贵愧疚不敢吭声，桃子怒骂哥哥卖身求荣，甘当孔家走狗。桃子来到好儿家安慰病卧垂泪的姐姐，被闻讯赶来的孔居显抓走。孔庆儒突然召见民间神医“鬼见愁”冯子久，提出将“共匪遗孀”桃子改嫁给他做“填房”。冯子久不敢得罪孔家父子，推辞无效勉强应允，孔庆儒立刻唤出桃子的哥哥张金贵，命两人在早已备好的婚契上签字画押，将桃子以两百银元身价卖给冯子久，当晚就把桃子捆绑堵嘴塞进花轿，送进冯家洞房。冯子久给桃子松绑并解释被迫无奈成婚的因缘，退出门外。桃子欲冲出去，发现房门被反锁，只能手握剪刀防身自卫。