从西工大博士毕业的他,回到大山里做了一件伟大的事
因为特殊的地理环境所限,陕南曾是整个西部地区,相对欠发达的所在。尽管这里山清水秀民风淳朴善良,但贫瘠匮乏的生活物资条件,以及望不到边际的穷乡僻壤,还是禁锢了很多人的步履和梦想。
多年以前,笔者在做记者的时候,曾屡次在陕南地区下乡采访,期间接触过很多业有所成的受访对象,包括不少青年群体,尽管他们中的多数人,基本都已经成为所在行业的代表性人物,亦或是普罗大众里的人中龙凤,但所有人却都在传递一个执念——有朝一日希望能摆脱贫困,走出大山!
△ 图为邓茂盛工作时的照片
在城市化的大背景下,走出大山离开故乡,几乎是当代年轻人的集体夙愿。这种城乡割裂的背后,可能是出自对物质的渴望,对情感的诉求,其最终目标都是奔赴更好的生活环境,找寻更多可能改变命运的机遇。
尽管如此,与大多数年轻人的主流思想和信念选择不同,我们今天文章的主人公却反其道行之,他从西安名校毕业之后,并没有选择在大城市里定居立业,而是返回到了依然贫困的陕南老家,在大有可为的农村天地中,书写了与同龄人不一样的创业故事。
01 农家少年穷则思变,立志要把家乡的资源盘活
我叫邓茂盛,1984年出生在安康市旬阳棕溪镇。旬阳这个地方,处于秦巴山区,自然禀赋比较差,基础设施建设匮乏,道路交通极不便利。
受限于基础条件,我们当地人在传统农作物之外,主要以种植烟叶为主要经济来源。在我很小的时候,就跟着父母学会了种烟叶、烘烤烟叶,这是我们家非常重要的收入支撑,也是我跟姐姐学费的主要来源。
△ 图为安康市旬阳棕溪镇风貌
我们的烟叶种子都是政府统一配发的,最后也是政府统一收购。烟叶的生长周期是一年一季,3月播种,10月采收,从育苗种植到农民粗加工到最后卖出去,整个过程非常繁琐,种植户挣的也只是辛苦钱,往往辛辛苦苦一年下来,一家几口人能挣个七八千块钱,已经很不容易了。
另外值得一提的是,种植烟叶还是个靠天吃饭的行当。烟苗多数种植在坡地上,一旦遇到阴雨天气,要么烟苗会被水冲毁,要么烟叶会生病腐烂,最后直接影响到种植户的收成。因为多次遭遇过类似的灾害天气,我那时候经常会捣鼓一些小发明,比如研发防雨工具等,以期尽可能帮家里降低经济损失。后来靠着这些小发明的启发和延续,我在上大学的时候还拿到了很多发明创造类的奖项,最后还当上了学生会科技部的部长。
除了传统的农副业生产之外,我们当地也有很多通过开矿实现暴富的生意人。在我上中学的时候,乡镇公路上四处都是矿洞。那时候政府对自然矿产开发的管理还比较松散,因此地方上所有的开矿作业都是无序的,也不考虑生态破坏和环境污染,最后导致的结果是很多矿主违规排放,把汉江水给污染了,最后被央视《焦点访谈》采访曝光了。
很快,旬阳当地政府就把所有的矿全部叫停了。受此影响,整个旬阳的经济也立马出现了下滑,很多矿工失业流离,生活境况很不好。目睹了这样的现实惨状,我那时候就萌生了一个想法,既然我们家乡有这么好的矿山资源,我能不能创造一个新兴产业,既能把旬阳的资源盘活,又能给政府和老百姓带来经济价值?
当然,那时候的我只是单纯的年轻气盛,尽管心怀壮志,但从来没设想过自己将来的力量有多强,到底能走多远!
△ 图为邓茂盛与同事做科研时的照片
我是在太原上的大学,学的是环境工程专业。也是机缘巧合,我上大学那几年,旬阳当地的化工行业正如火如荼,其中包括有陕西锌业投资的大地复肥,其早期业务是把山上的矿石进行焙烧,取中间的副产硫酸和锌焙砂。
我的大学专业里也涉及化工学科,因此我在回老家的时候,会经常与大地复肥公司的人进行交流,最后了解到他们厂子生产的硫酸利用率很低,首先是本身硫酸具有地域性,运输距离太长的话成本就会很大,因此基本上只能在当地自产自销,但是当地的需求有限,所以厂里的硫酸经常滞销。
△ 图为邓茂盛做科研时的照片
当时我就在想,怎样能把旬阳的硫酸原料给高效利用起来。后来经过我的调研分析,发现硫酸可以用来生产磷肥,而磷肥是旬阳种植烤烟最主要的肥料之一。另外如果给磷肥里再加入一些其他原料成分,又可以生产复合肥,其应用场景更广,但这些都还只是硫酸产业延伸的初级产品。
那么究竟怎样能利用硫酸或者矿石副产,做出更具科技价值的产品呢?那个时候我还没有很清晰的操作思路,暂时只能将其作为一个研究方向,这也算是我走向创业之路的直接缘起。
2010年,我大学毕业,面临着找工作的问题。当时我对求职并没有什么概念,初步规划想着先回到西安,随后再考虑其他。身边同学都在想着进国企或者事业单位,而我却稀里糊涂在智联招聘上投了个简历,并顺利应聘到了蓝深科技。
那时候蓝深科技的规模还很小,总员工数不过才十几个人,在西安南窑头社区租了个总面积不到500平米的三层民房,一层是库房,二层做办公,三层是实验室,我当时应聘的是研发岗,每天的主要精力就是泡在实验室里。
△ 图为邓茂盛与科研团队在一起
在蓝深科技工作的7年间里,我从基础研发做起,一直做到了总工程师的岗位,并以第一发明人的身份,拿到了化学催化行业里多项核心技术专利。期间我还考上了西北工业大学材料专业的在职博士,在高分子材料方向积累了很多理论和实践经验。
因为是技术出身,当时的我在同行同事眼里,还算是比较受尊重和认可的人。另外当时蓝深科技给我开的薪酬也很有吸引力,人生事业都处在上升期。尽管如此,我心里总有一股子无法抑制的冲动,想自己挑头做点事情。
经过一番激烈的思想斗争后,我最终做出了辞职创业的决定。实际上那时候,除了创业决心和技术经验之外,我并不具备创业的先决条件,要市场没市场,要资源没资源,现在回想起来,确实很盲目也很冒进,好在这条路最终被验证是正确的。
02 一场大火淬烧创业初心,在梦想坚持中重生涅槃
结合我的工作经验积累,我把创业方向瞄向了催化剂行业。刚好那时候受到中东石油战争的影响,生物柴油这个领域比较火,而柴油催化剂是生物柴油生产的必需品,而硫酸又是柴油催化剂的核心原料。
早在2016年的时候,就有个曾经的合作伙伴找到我,说欧洲有一家专门生产生物柴油的公司,对柴油催化剂的需求十分迫切,光是对硫酸的用量就得5万多吨。
△ 图为领盛科技的生产车间
这位朋友在给我提供了商机之后,还提出愿意帮我对接供应链资源,前提是我得有稳定的生产保障能力。于是,我通过自筹资金,开始在西安周边寻找合适的生产基地,先后考察过陕西华阴、西安户县等很多地方,但都不达预期。
后来,我就想到回旬阳,主要原因旬阳有原料产地的优势,比如说大地复肥可以年产10万吨硫酸,如果我每年采购5万吨,完全能把产能支撑起来。另外假若回到旬阳创业,周围都是熟悉的人脉和环境,成本和风险都相对较低。
2017年,我跟几个合伙人在旬阳注册成立了领盛科技公司,并很快投建了生产厂房,跃跃欲试准备大干一场。可谁知道,当我们的厂子正式落成之后,生物柴油这个行业的发展却不大不如前,不仅是价格被压到了冰点,而且需求端快速萎缩。我们第一年生产的生物柴油树脂,连一粒都没有卖出去。
尽管产品销路受挫,但考虑到厂房投资已经成了既定事实,产线和设备也都是现成的,我们也不能就这样坐观败绩而无动于衷,好在我们产线上还有吸附树脂、多晶硅等其他产品,而且这些产品的市场前景还算可观,于是我们就考虑先把量做起来,逐步推进产品的多元化。
△ 图为领盛科技的产品序列
2018年4月份的时候,我们接到了一个大订单,那时候我们的心态略显浮躁,就计划再增加两套设备,先把产能做上去保证交付,于是我们就边生产边搞建设。可谁知道,由于我们疏于对现场安全防护和施工管理等问题的重视,在4月16日的时候,因为现场施工人员操作不当,导致厂子里着了火,最后几乎把半个车间都烧没了。
刚开始听到厂子着火消息的时候,说不害怕是假的,但我和团队本能的反应是先把责任担起来,哪怕厂子不要了,创业这事不干了,也得把人员的损失降到最低。
除了财产被毁之外,这起火灾还造成了两名施工队员以及我们的员工受伤,承包方眼见事态严峻,直接跑路了。尽管事故的直接责任并不在我,但所有的善后工作最后都是我们来处理的。
也是因为这场火灾,公司账面上的现金全部被花光,我们股东几个人还因此背了很重的债务。为了挽回局面,当地政府也及时向我们提供援手,这其中最令我感动的是,当时旬阳高新区管委会主任还有园区的书记两个人,以他们个人名义担保,从旬阳一个房地产老板借了300万,替我们处理人员救治的事情。
两个月之后,随着火灾的善后工作基本结束,我们就着手复工复产工作,尽管这次大火严重打击了大家的创业信心,就比如说曾有人指着我们看笑话说,“步子迈得那么大,这下再不嚣张了?!”这句话曾深深刺痛着我们的心,但面对着还未交付的产品订单,以及客户们的好言安慰和善解人意,尤其是我们不想给家乡留下骂名和笑柄,于是便努力克服了团队的消极情绪,咬着牙重整旗鼓重头来过。
△ 图为邓茂盛带领政府领导参观生产场地
复工复产并不是件容易的事,首先是厂房重建的资金难题,那时候我们几乎借遍了亲戚好友,但仅仅是杯水车薪,后来地方政府还特别照顾,给我们补贴了大概两三百万。同时最叫我们意想不到的是,就在我们最艰难无助的时候,由省科技厅和安康市科技局、安康发投等参与出资的陕创投安康硒谷基金,敲开了我们大门。
经过多轮次的谈判磋商,安康硒谷基金向我们投资了500万元,这是领盛科技自成立以来的第一笔股权融资,也是我们创业过程中最及时最重要的资金。有赖于此,我们很快恢复了生产,产品交付和公司运营等都进入了常态化运转。
这几年间,我们的产品序列从最早的吸附树脂,逐步拓展到了抛光树脂、硅碳负极材料等序列,产品应用领域涵盖了化工冶金、食品、锂电新能源、太阳能光伏等领域,公司年销售收入从最早的几十万几百万,跃升到了2022年的近3000万元。
如今回想起来,我很庆幸自己回到了旬阳创业。生于兹养于兹的山川水土,愿意敞开怀抱接纳我,无论是政府层面还是亲戚邻里,都给予了我创业过程中无条件的支持。就比如说,安康市政府曾专门就领盛科技项目成立了工作专班,在土地建设、环评审批等方面,尽可能给我们提供便捷通道。而我们的上游客户大地复肥,在我创业初期更是免费提供了厂房使用和污水治理等方面的无私支持。
△ 图为领盛科技的办公场地
另外就是旬阳本身有着生产催化剂产品先天的条件优势,比如说电力供应、水资源、矿产资源等,这些要素都比西安及其周边地区更具性价比。仅以水资源来说,旬阳当地不仅水源充足,而且取水便利价格低廉,同时水质非常好,这能够极大地支撑我们生产一些对洁净度要求高的电子级产品。
从2017年创立公司至今,领盛科技已经走过了8年多的奋斗历程,回顾以往我最大的感受就是痛并快乐着。从白手起家到公司小有规模,中间充满了无尽的艰辛和酸楚,但我总在告慰自己,只要你坚持下来,就一定会有很多意想不到的结果。
另外从我个人对公司的规划来说,我一直坚持专业的人做专业的事。比如在公司管理上,我完全不擅长,所以我们就聘请了职业经理人,让他们负责公司运营层面的事情,而我则专注于在技术科研领域,全力以赴把产品研发做到极致。
最后谈及理想,首先是我的私心,我希望能给家乡创造更多的价值,起码尽个人能力多给政府上缴一些利税,解决更多同乡的就业问题,给他们提供全面可持续的福利保障,改善他们的生活条件。另外我也希望带着团队持续进阶,能够做出来引领行业变革的产品,将来有能力参与到全球产业链中去,一步一步让「领盛科技」成为受到社会尊重的企业。