宜妃与小桃红正上香，外报众皇子欲闯进来。宜妃见情况不妙，派三德子前去周旋，欲将众人挡驾，不料众皇子强行闯入。宜妃见势有些惊慌，法印在旁劝其镇静。众皇子要求见皇上，宜妃以皇上闭关为由欲挡下众人。但众皇子不服，又欲强行闯入。此时幔帐口摔出一只碗，众人以为皇上动怒，纷纷退下。此事在大臣中传开，也欲求见皇上。留下南怀仁手捧圣经无人理会，疑惑的同时不禁摇头叹惜。谨妃以宜妃霸占皇上为由欲鼓动苏麻喇姑向宜妃示威，且不愿自己出头，打算窜通其余嫔妃一齐行动。宜妃经过白天的一场对抗，心中早已犯虚，法印与三德子想半天也没想出个好主意，大家只好决心共赴难关。皇上欲以“万岁爷在暗处”在镇住皇太子，太子尽管满肚子怨言，同时也紧张不安。两个小太监暗中议论皇上是被宜妃藏起来的，三德子闻之，对二人声色俱厉，唬得两人尿湿裤子。宜妃明知躲不过众妃的示威，便定下心来迎接他们的到来。这个时候，百姓打扮的康熙己微服到山西运城。苏麻喇姑倚老卖老，对宜妃连讽带刺，还下令将慢帐摘去，要见皇上。宜妃、三德子惊，幸法印厉声喝退苏麻喇姑及众妃。宜妃对皇上给她出的难题暗自叫苦不迭。谨妃率众妃席地而跪，场面大乱。宜妃见势不妙，也装作要进去见皇上，苏麻喇姑见直妃如此，急忙让人阻止，此时，又一只碗摔碎，三德子机灵，大呼“传膳”。紧接着房内传出咀嚼声。众妃悄然而退。

康熙与赶车的把式在乡间野店吃山西面条，康熙吃相斯文，把式看着不过瘾。康熙高兴差点说漏自己身份，幸亏把式与食店客人无一听得明白。夜间，把式与康熙同炕而眠，康熙固不习惯裸睡，又嫌被子有异味，令把式相信他确为有钱人家。宜妃等人见众人离开，连忙冲进幔帐，将在内装康熙的小桃红解救出来。小桃红又摔又吃，累得够呛。宜妃却睹物思人，又想起了离宫出走的康熙。康熙欲吃面，却因身上没钱被伙计讥讽，把式解围。把式要将康熙的钱还给他，康熙却大讲自己不仅能养活自己，还能养活一家一国，令伙计大力不满此人的狂妄。这时，大街上和盛班的马车过，康熙和铁铃儿都看到了对方。宜妃找到康熙走时留下的诗，表示自己要出门做百姓。宜妃看罢，以为皇上耍脾气出走，委屈得大哭亏得法印与三德子劝解，方才平静下来。康熙闲来无事，看铁铃儿表演，还打探她的姓名，康熙主动找出小摊上写 的别字，要求换一碗饭吃，店小二不理会康熙，无奈之中，康熙只好在饭馆赊帐吃饭，因怕人纠缠，还将“五文十个”的价钱改为“五文千个”，然后大叫“结帐”，不巧又碰到铁铃一行。康熙巧嘴说服掌柜免收饭钱。铁铃儿在旁边也看到这一幕。康熙又趁机打探铁铃儿姓名。铁铃儿不答。

宜妃等康熙等得心急，打算扔铜钱决定方向，去找康熙。还请来人臣于世龙帮忙代为守关，且以后宫阴气重为由，欲移关南书房，便要于世龙帮忙隐瞒。于世龙听罢深感为难，却也只好答应下来，还猜出康熙是去山西游历了。康熙跟着和盛班走了一程又一程，逐渐与大伙儿混熟。还向铁铃描述他养蜂与走江湖的两大理想，戏班里冯大宝却揶揄康熙身无武功，康熙不服，现学现练竟然有点意思。班主铁洪生决定收下康熙。皇太子欲借移关之机试探皇上行踪，正当他准备掀下轿帘时，轿内传出声响，令太子大惊，退下。康熙自认做皇帝不好，令铁铃儿稀奇，康熙怕说漏，搪塞自己在梦中当过皇帝，约柬太多，而且没有美人相伴，铁铃儿大叫康熙假老实。宜妃带着三德子、法印与小桃红进入山西境内，开始寻找康熙，但始终没有音讯，几人都有些泄气。和盛班于又一场演出。康熙负责打鼓收钱，他不会讲客套话，幸亏铁铃儿相助。但转瞬间又碰到蛮横黑衣人向戏班要钱，康熙不满欲接开阵势，被冯大宝拉开，将所赚之钱分一半给黑衣人。康熙为发白天的事情生闷气，对冯大宝的唠叨不以为然，幸亏铁铃儿解开话围，康熙转而又拐弯抹角向铁铃献殷勤，铁铃儿故作不懂。于世龙守关守得辛苦，半个月不敢脱衣裳，不敢洗澡，半夜说梦话还透露了康熙不在的秘密。南怀仁识趣，并不多言。