被秋菊拒绝的家俊一肚子火全都撒在了来看望她的惠珊身上，依萍趁机拉拢惠珊陷害秋菊。

但依萍和丁传贤怎么可能眼睁睁地就让耀宗平安无事？只不过经过这次的风波，秋菊对耀宗保护得更加仔细，外人很难接近耀宗，或找机会伤害耀宗。这更加深了依萍和传贤的认定：只有先除掉秋菊，才能对付得了耀宗！

无意中，陆依萍与丁传贤亲密相处的场面，被秋菊的好友，也是府内的婢女荷珠发现了，荷珠惊慌地逃离现场，却越想越害怕，找机会对秋菊说出自己似乎看到了不该看的事，不敢继续在高府中待下去，打算连夜逃走。

秋菊对荷珠所说的事也是半信半疑，心中不安，无法阻止荷珠逃走，但秋菊望着荷珠逃亡的身影，却更有种不祥的感觉。

离开高家的荷珠，果然次日就出了事，成为一具冷冰冰的尸体被送了回来，大家都认为荷珠是不小心动了二夫人的胎气，所以畏罪自杀。但是抚尸痛哭的秋菊，却知道不是那么回事，荷珠是被害死的！她想起荷珠告诉她所目睹的事，但是，秋菊又毫无证据，只能把满腔的悲伤隐忍下来。

由于荷珠的死，秋菊总算认清了陆依萍的狠毒，这更坚定了她不能离开耀宗的想法。于是，秋菊主动找来惠珊，将她重新拼起的相思豆手链送给惠珊，告诉惠珊，自己心中只有耀宗，要惠珊掌握家俊，不要轻言放弃。

秋菊的诚恳打动了惠珊，然而，当惠珊放下身段前去看望家俊时，家俊一看见手链竟在惠珊手上，家俊完全无法接受，不管惠珊如何体贴地照顾他，家俊都无动于衷，令惠珊又是气恼又是伤心。

这时依萍已再度出招，她谎称秋菊的父亲生了重病，要秋菊赶快去看父亲最后一面。孝顺的秋菊不疑有它，很快地动身了。同时，依萍也派人找家俊，谎称秋菊约他在老家见面，家俊欢喜地连忙前往赴约。这时依萍再制造假线索，让人误以为秋菊私奔了！

看着秋菊和家俊匆匆忙忙地赶往林家，依萍和丁传贤的J计就要得逞了，他们一心等着好戏上演……

当秋菊与家俊在老家碰面，两人都感到莫名其妙，秋菊的父亲来福更是不解，自己并没有生病，也没有派人去叫秋菊回来。

高老爷气呼呼地赶去秋菊的老家捉J，本以为这回一定能抓个正着，谁知高老爷的人包围住林家时，当场抓到的人，竟是惠珊和家俊！

而这时，在家中等候着，准备看好戏的依萍，竟见到秋菊自己回来了，好像什么事都没发生一般！正在惊疑不定之际，只见惠珊和高老爷一起回来，而且泰然自若地揭穿线索造假，化解了高老爷的疑虑。而陆依萍和丁传贤的借刀杀人再度失败，对秋菊和耀宗必欲除之而后快的心念也更坚定了。

夜路走多碰到鬼，依萍自以为安排得天衣无缝的陷害秋菊行动，却被惠珊无意中发现，然惠珊并没有打草惊蛇，反而将计就计，让依萍与丁传贤的阴谋无法得逞，且露出狐狸尾巴。

当惠珊将经过告诉秋菊，秋菊才恍然大悟，惠珊还告诉秋菊，为了防患丁传贤在洋行上下其手，她决定到洋行上班，以便就近监视丁传贤。

且说高老爷从这次的事件中，也对依萍与丁传贤起了疑心，他同意让惠珊到洋行上班，管理公司帐目。

惠珊在账本上看出了许多漏洞，丁传贤决定对惠珊下手，他派人在半路暗杀惠珊，却被家俊救下。家俊和惠珊告别，他要到省城把书念完，他清楚惠珊对他的心意，惠珊决定等到家俊忘记秋菊的那天……

只是阴狠的依萍并没有因为陷害惠珊的事情败露，而稍加收敛，她反而变本加厉想直接对耀宗下手。这一天，她利用耀宗在后院踢键子时，暗中放出毒蛇，眼见毒蛇就要攻击耀宗，幸秋菊与惠珊刚好路过，秋菊见状赶紧冲前护住耀宗，只是她自己却因而被毒蛇咬中，且立刻毒发昏倒。

高老爷赶来探视秋菊，依萍也悄悄的潜至秋菊房外偷窥，当她看到众人对秋菊的关心，她恶念又起，她心想一不做二不休，干脆把秋菊毒死，永绝后患，于是她趁着大家都在照顾秋菊的时候，赶到厨房，骗走正在熬药的丫环，拿出暗藏的毒药，就在她要将毒药倒入秋菊的药壶时，高老爷与惠珊及时赶到，高老爷怒喝制止。

原来惠珊早已发现鬼鬼祟祟的依萍，于是她示意高老爷一起跟踪依萍而来，依萍见事迹败露，赶紧跪下哭求高老爷原谅，然此时的高老爷什么也听不下，他要丁传贤请家法，他要用家法重惩依萍。

就在此时，秋菊脱离险境，醒了过来，当她知道高老爷要以家法严惩依萍时，她不顾自己虚弱的身体，赶紧起床摇摇晃晃的赶往前厅。

在秋菊的求情下，又加上依萍假装动了胎气腹痛难过，总算躲过一劫，但高老爷却又被气得病倒。

依萍为讨好秋菊，假装要来探病，却被惠珊赶走。

这一天，秋菊老家的邻居来找秋菊，被依萍与丁传贤拦下，一问才知他是要来通知秋菊父亲病危，丁传贤将此事转告秋菊，秋菊本想赶回去探望，但此时高老爷突然要见秋菊，秋菊只好忍下，先去见高老爷，原来高老爷要将高家交给秋菊掌管，看得出躲在门外偷窥的依萍是又气、又恨。

次日，秋菊要送耀宗上学，耀宗表示自己已经长大，可以自己上学不要秋菊送他，秋菊看着远去的耀宗，正感欣慰时，家俊的姨妈突然赶来，她告诉秋菊，她的父亲已过世，晴天霹雳，受不了打击的秋菊，顿时昏死过去。

高老爷知道秋菊遭遇，自责难过，他将卖身契还给秋菊，他要秋菊立刻赶回去奔丧，他还告诉秋菊，从此她已是自由之身，如果她不想回高家，可以不用再回来。

回到老家，秋菊看到门口的白灯笼，她顿时崩溃，她双膝落地，她一路跪爬到父亲灵前，她哭求父亲原谅她的不孝，没能赶回来见父亲最后一面。

这一夜，秋菊在家俊及姨妈的陪伴下，为父亲守灵，秋菊突然拿出卖身契，她走到父亲灵前，她把卖身契烧了，她告诉父亲，高老爷已经还她自由了，姨妈与家俊都替秋菊感到高兴，姨妈还告诉秋菊，来福知道了，一定能含笑九泉，她还说，秋菊，你总算苦尽甘来了，家俊则心中暗喜，因为他知道，他又有了希望。