乔一成一边照顾家里一边备战高考，乔祖望对此嗤之以鼻，上大学得祖坟冒青烟才行，乔一成这么白费力气，不如早点找个工作替他分担。尽管如此，乔一成依然选择带着质疑去参加高考，暖心的是乔三丽会给他送核桃，齐自强会把他和齐唯民一起送入考场，考完后还带着弟弟妹妹们来接他。乔二强脸上淤青一片的抱着小猫说是同学王军他们欺负小猫，也是王军他们污蔑自己偷钱买香港衫的。乔一成带着血性，直接冲过去和人家打了一场给乔二强出了口气。收到邮差的信那一刻，乔一成是欣喜的，他真的考上了！

乔一成成了这穷巷破屋子里头难得的大学生，邻居们艳羡不已，连带着乔祖望脸上也有光，对乔一成的态度都好了几分，晚上甚至特地给他下了碗面。乔一成的大学是师范，因为不用交学费，乔祖望更加欣慰了。乔祖望笑着拿出那块拍卖行买的手表，叫乔一成仔细着戴。齐唯民同样不负众望以南京文科状元的身份考上了大学，魏淑芳的阵仗大极了，说是把棺材本也拿出来请客了。乔一成来送乔七七的生活费恰好遇见他们宴请的大场面，内心也有些不平衡。走时齐唯民给了乔一成一些吃的，叫他带回去给乔二强他们吃，恭喜也是发自内心的。

乔一成踏着歌声，心情也逐渐好了起来。孩子们逐渐长大，齐自强的身体却不太好，乔一成带着乔二强做的汤来看望，正巧遇见齐唯民在扫街。魏淑芳说齐自强昨晚折腾了一晚上，眼下刚睡着。说起乔二强，他确实不是学习的料，留了三回学，乔祖望还不经同意让他退学，现在成天在外面晃荡。魏淑芳听说齐唯民在外面扫大街气急了，她供儿子上大学又不是让他扫大街的。报纸的记者想要弘扬齐唯民这种精神，魏淑芳脸上却躁得慌，气急败坏地把人家赶走了。

乔一成把在牛野家看电视的乔二强拽回了家，要他好好在家待着，别总一天天出来鬼混，乔二强答应地很不情愿。乔三丽和乔四美渐渐长大了，两个女孩子总是不方便和男孩子住一起，乔一成想让乔三丽和乔四美搬到乔祖望这屋，让他去和乔二强住。乔祖望一副守财奴的样子，扬言就算死也要从这屋子里抬出去。乔二强仍是懵懂，还不明白乔一成为何执意他搬到堂屋去睡，但也很听话。

文清华找乔一成帮忙，说是姐姐家的女儿文居岸需要个家教。文居岸家条件很不错住的是小洋房，只是有些叛逆，见到乔一成有些爱搭不理。乔一成很耐心地从包里拿出书，看见他包里的红薯拿来吃了一口，还说很好吃，反而把文妈妈端来的水果全都倒进了垃圾桶，乔一成有些意外。一番交谈后，文居岸接受了他，态度友好了许多。乔二强跑去牛野开的黑灯舞会却被赶了出去，乔一成老早就跑来闹过，牛野也不敢让乔二强留下。乔二强刚想离开，就见灯舞会里的男男女女都被公安带走了，躲过一劫的乔二强回到家都在腿软。乔祖望乐呵呵地说给乔二强找了个工作，不过把他年龄报大了几岁。

乔四美老早盯上了乔二强的工资，想着要去吃好吃的，做小裙子。乔三丽嘱咐她别敲竹杠，学徒的工资很可怜的，哪儿有闲钱吃好吃的。住校的乔一成很久没回过家了，乔三丽和乔四美也想着他。牛野被警察抓走的一幕依然是乔二强的噩梦，去工厂报道又遇见一个女师傅马素芹。乔一成专心讲课，文居岸反而对他的家世很好奇，听说他课余时间还要去赚钱也很纳闷。虽说不用交学费，但乔一成需要赚生活费，剩下的还要补贴家用。文妈妈端来了葡萄，文居岸见乔一成不吃又想扔了，乔一成忙喂进嘴里。下课后文居岸主动去送乔一成，问他在哪里勤工助学。

乔三丽和乔四美吃完早餐，见自行车上挂着些苹果，还有给乔三丽的情诗。乔三丽只觉得恶心，把苹果和瓶子全给扔了。马素芹对乔二强很好，他闯了祸帮着解释，见他被别的师傅哄着吃烟还叫他别沾这些臭毛病。

吃早餐时，乔三丽特意留意了一下身旁，果然发现麻雀眼要往她的自行车上放水果。乔三丽严声拒绝了对方，连早餐都不吃拉着乔四美就走了。乔四美觉得麻雀眼很专情，但童年的不堪回忆让乔三丽充满了警惕心，他们不是专情，而是别有用心，他们比谁都坏！许久没回家的乔一成难得回了次家，乔二强做的饭菜和魏淑芬做的很像，不过还是有些不一样的味道。乔祖望翘着尾巴说给乔二强找了工作，乔一成没搭理他，嘱咐乔二强好好工作。乔祖望囫囵吃了一半就去赌了，乔一成接着去问了乔三丽和乔四美最近的状况。乔四美已经到了爱美的年纪，乔二强自从上班后也穿得比以前干净许多。

乔一成被乔四美班主任叫了过去，说她和学校一个留了两级的小男孩关系亲密，还看什么爱情小说。乔四美怯生生地跟着乔一成回了家，包里的情诗被乔一成痛批一顿，为了防止乔四美早恋，乔一成决定申请走读一天二十四小时看着她，亲自送她上学，路上遇见那个等着送花的小男生，乔一成一把把乔四美拉走了。齐唯民见乔四美忧愁地把芦苇埋进了土里，感慨起自己凋谢干枯的爱情。不过一听齐唯民要送她最新的卡片，乔四美就很开心了。

因为乔四美的事情，乔一成整天唉声叹气的，文居岸以为他恋爱了。乔一成解释是他最小的妹妹有早恋倾向，担心给同学和老师留下一个不好的印象，更担心她将来会吃亏。文居岸对此很不解，恋爱就是恋爱，喜欢一个人也没有早晚之分。明天是文居岸的生日，她向乔一成发出了邀请，希望他明天来家里陪自己吃饭。课间，乔四美不顾异样眼光把陈威从班里叫了出来，陈威说他妈妈不许他们继续交往下去，不然就要被转走了。乔一成听说乔四美又去找了陈威很生气，乔四美反而已经不喜欢陈威了，说他没有男子气概，以后一定要找一个既好看又有阳刚气质的人。与乔四美相反，乔三丽对恋爱的事情很是抵触，乔二强被问到则有些脸红。

文老师和乔一成来家里给文居岸庆生，文居岸反而哭了起来，文妈妈解释她有一科没达到预期成绩就伤心了。乔一成拿出礼物，是一套新版的优秀作文选。文妈妈托人从香港买了意大利巧克力给文居岸，她却有些抵触，在文妈妈提议吹蜡烛时倔强地说还缺一个人。母女二人吵了起来，文居岸反抗了文妈妈长久以来的控制，她是活生生的人，不是她的玩偶！即便文妈妈给了文居岸很好的生活条件，可是她最想要的却永远得不到。

下工后乔二强跟着大家去澡堂子洗澡，有几个人偷偷摸摸地，出于好奇心乔二强也跟了过去。那几个人趴在梯子上在看什么，乔二强发出声响把他们吓跑了。文居岸打听到乔一成在学校报刊亭勤工助学特地去找他，乔一成还在工作，文居岸就坐在外面等她。姣好的容貌吸引了男生搭讪，乔一成时不时张望外面心神不宁，连人家要的报纸都拿错了。乔二强对马素芹有了些不一样的感情，就在她梳着半湿的头发，透过窗外的阳光时。

乔一成答应文居岸陪她，路上有意无意地提醒她就算上了大学也要专注学习，不要谈恋爱。乔一成拎着大包小包的东西陪文居岸去了一处很偏僻的巷子，文居岸拒绝乔一成一起进去的提议，独自进去了。乔一成听到里面传来文居岸的尖叫连忙闯了进去，见一个男人抱着她下意识地打了那个人一顿，文居岸一着急打了他一巴掌说，那是她亲爸爸！文居岸倔强地走在路上，乔一成在后面很担心，文居岸解释父母在闹离婚，但是她不想爸爸离开，因为一家人就应该在一起。

乔一成无措地回到家，乔二强说要给他下馄饨。乔四美感慨自己有两个哥哥，可惜都不怎么好看。乔三丽反驳说乔一成其实很好看，但乔四美却神神秘秘地说，其实家里有个男生是最好看的，他就是乔七七。乔七七已经上小学了，但是成绩不太好，放学后被常老师带到家里去补课。齐唯民带着水果去探望，是常老师的妹妹常星宇开的门。常星宇误以为他是乔七七的爸爸，齐唯民尴尬解释自己是他表哥。常星宇说常老师不收礼，不过临走时拿了一个水果笑容明媚地对齐唯民说，这个送她了。下课后身后想起了清丽的女声，是文居岸来了，她想让乔一成陪陪自己。

乔一成和文居岸去了小时候和弟弟妹妹们总去的城墙，文居岸小时候是在乡下度过的。乔一成的鞋子跑坏了，文居岸就把她的鞋子也脱下来。二人望着夕阳探讨文学，文居岸带着小心思，小心翼翼地把头靠在乔一成的胳膊上，然后问乔一成以后想做什么，乔一成还没想好以后做什么，听文居岸说想无拘无束，那他就当一棵树。少年少女的感情来得平淡却轰轰烈烈，乔一成和文居岸情不自禁地吻了起来。但文居岸马上因为文妈妈的工作要离开南京了，她靠在乔一成背上哭得很伤心。

乔二强、乔三丽和乔四美躺在床上讨论偶像，乔一成默默擦了把眼泪把鞋子换了下来。乔二强依然很喜欢小动物，偷偷给厂子里的小猫喂吃的，还把偷窥女生澡堂的窗户糊上了，只是想起马素芹心里总是很乱。文居岸母女已经启程去了北京，文老师来给乔一成送最后的补课酬劳，并给了他文居岸在北京的地址。少年人的感情是最纯粹的，文老师鼓励乔一成可以好好想想未来的去处，也许许多年后回过头来看，现在的阻碍都算不上什么。

齐自强在病床上惦记着小雅小义，魏淑芳抱怨他们好像只有齐唯民一个儿子，其他孩子总也没个面。就在这样一个中午，齐自强在病床上去世了。听说这件事，乔祖望自在地哼着小曲儿全然没个伤心的样子，乔一成淌着眼泪安慰齐唯民，听到他的声音有些愤怒，却也明白只是徒劳。面对如此境地，齐唯民决定服从分配去杂志社，乔一成决定先为自己而活，考研究生。乔祖望自然不会同意的，乔一成难得反抗了一回，他读师范没花乔祖望的钱，要论自私，乔祖望第一谁敢称第二？

乔三丽见乔一成在给文居岸写信，明白他一定是有了喜欢的人，笑嘻嘻地说乔二强最近的状态和他很像。乔一成倒是不担心，乔二强要是谈恋爱一定会和他说的。乔三丽是不愿意谈恋爱的，乔一成劝她说好男孩多的是呢。乔四美抓着乔三丽求助，她补考没及格。可是面对乔一成，乔三丽也不敢撒谎。乔一成噼里啪啦骂了乔四美一顿，又操碎了心去找校长希望再给她一次补考的机会。

帘子后的马素芹刚刚洗完澡，乔二强内心躁动趋势他忍不住上前，风吹开了帘子，马素芹半露香肩，乔二强吓了一跳。马素芹刚要下班，那个不成器的丈夫就跑来找她要钱，甚至抓着她的脖子。厂里人谁也不敢帮忙，只有乔二强什么也不顾地冲了上去，反被他按在地上打了一顿。马素芹的丈夫捡起地上的钱，似是后悔哭了几声，又抱着她说这次一定挣大钱，让马素芹和儿子过上好日子。马素芹早已麻木，厂里人也都习惯了这一幕。众人散去后，马素芹抹了眼泪给乔二强的伤上药，乔二强反而哭了起来，他觉得马素芹不该过这样的日子。面对乔二强的表白，马素芹甩开了他的手。乔二强落寞离开，马素芹突然叫住他，说他以后别说傻话，别干傻事，师父还是你师父！

乔一成如愿考上了研究生，乔四美也拿到了初中毕业证，跑来魏淑芳刚开张的小卖部和齐唯民报喜。乔一成兑现诺言把她那些小说还给了乔四美，乔四美也学着画起了眉毛。乔三丽和乔四美已经长成了亭亭玉立的年纪，依然困扰乔一成的是乔四美的问题，她向乔二强和齐唯民借了钱，和朋友跑去北京看费翔演唱会。乔一成发现已经来不及了，齐唯民倒是很放心，说乔四美还和两个大人一起去的，但是看乔一成这么生气，还是给了他乔四美招待所的地址。