田鼢暗中勾结燕王、齐王等王侯,对调集军粮的命令置之不理。要卫青的好看,借以将卫青势力彻底打掉,建立王太后的“后党”。燕王、齐王正中下怀,对汉武帝阳奉阴违。 李勇得知李广死讯,痛责自己愧为李家子孙,不顾一切,逃出匈奴,越过长城欲为祖父祭墓。 汉武帝带领众将行围射猎。霍去病对李敢羞辱卫青耿耿于怀,加之心胸狭窄,竟故意射死李敢。 卫青大惊,痛责霍去病自毁楝梁──既毁了李敢,也毁了霍去病自己。霍去病追悔莫及。 汲黯已升为廷尉府判官,力主按律处斩霍去病抵命。霍去病畏罪,无路可逃,竟逃到秋婵出家的女道观里。 当年,霍去病当娃娃兵时,曾为秋婵为师,认之为姐姐。并和秋婵同去淮南生擒淮南王,解除长安之围。两人一直姐弟相称。此时见面,秋婵想起当年李勇死罪、她以死相救之事,百感交集。现在另一方死的又是李陵的叔父。让她左右为难。
主父偃却对汲黯说:霍去病必在秋婵处。 汲黯率兵追至。秋婵只好藏起霍去病。汲黯只好怏怏而退。 霍去病无计远走,只好继续藏身。他与秋婵朝夕相处,产生感情。但秋婵冷若秋霜。 不意,汉武帝却识破霍去病所在,乘夜微服,到女道庵进香,向秋婵倾诉苦闷。他见霍去病不肯现身,故意表示要接秋婵回宫为妃。霍去病忍耐不住,跳出来阻拦。武帝大笑,表示要放霍去病一马。 霍去病被赦,朝廷大哗。汲黯和司马迁据理力争。汉武帝不为所动。 羽林军全体叩阍,要求赦免霍去病。田鼢生怕卫青复任,也坚持释放霍去病。 汲黯悲愤,告诉武帝,霍去病必不死,早已在主父偃意料之中了。武帝发现自己的每一个想法,居然都被主父偃猜中,暗自惊心。不由起了杀心。
李勇在祖父墓前,得知叔父之死,一时心如死灰。偌大汉朝,竟然再也没有他的容身之地了。而凶手霍去病,居然平安无事,官复原职!他只好再回匈奴。 霍去病获释后,按照秋婵所约,为李敢送葬,披麻戴孝,追悔莫及。并表示将来自己的儿子为李氏继嗣。 李勇回到匈奴,立即被捕。浑邪王以通敌罪欲斩李勇。李勇只求速死,临刑拜别故国。胭脂惊而阻刑。李勇只求她将自己骨灰洒回长城以内,长陪祖父。 胭脂营救李勇,对王兄称,自己已怀了李勇的孩子。是自己要李勇去长城内为她采集保胎的药草红花。如果李勇斩首,自己绝不独生!浑邪王妃马兰是回族人,原为汉朝百姓,被掳后嫁浑邪王。她说服渐邪王,放过李勇,成全胭脂。 浑邪王要求在六个月后见到外甥。这又给李勇出了个大难题。他发现胭脂善良多情,对汉朝并无恶意,终于动情。但不能忘却秋婵。