听得宇文玥如此说，三房老爷子却连忙表示反对，少年人不可荒诞度日，有伤身体。宇文玥却幽幽回答，长辈们一番好意，他不好拒绝，不如将所有的婢女聚到一起，进行一次选拔，获胜者他便收下。

老爷子虽则不满，却也无法辩驳，只说红山院近水楼台，要多选派婢女前来参加选拔。等宇文玥应了，他才带了人悻悻离开。

宇文玥挑选侍寝婢女的消息很快传了开来，听着小七小八的议论声，楚乔心底里萌生出了求生的新芽。她猛地意识到，自己只有离开宇文怀的爪牙，才能保护妹妹们的性命，才能为兄姐报仇。自己就像是墙角的弱草，只有借助强者的力量，才能与顽石对抗！

楚乔下定决心要参加择选，她不顾别人异样的眼光，勇敢地走进了青山院。只可惜，她只是一个带着铁铃铛的奴婢，根本没有资格参加择选。但楚乔知道，自己已经没有退路，她一定要参加这次的择选。她不屈不挠地留了下来，固执的跪在院子里不肯起来。

宇文玥听闻，只道她是不自量力，便由着她跪，并不理会她。屋外烈日当头，楚乔在烈日下烤着，却依旧坚持着。时间一分一秒流逝，外头已是月上中天，楚乔还在院子中跪着，宇文玥默不作声地在暗处瞧着倔强的楚乔，面上若有所思。

侍卫想要劝楚乔回去，却见楚乔并无退意，就要将她架走。宇文玥却出来制止了侍卫，他看着跪在地上的楚乔，问她为什么要来参加择选。楚乔目光坚定的看着他，说自己想要活下去。宇文玥并不相信楚乔的意图，他继续问楚乔，自己亲手杀死了她的哥哥，她却来求着自己收她做侍寝婢女，尊严何在。楚乔面无表情，目光却依旧坚定，作为奴婢，命都保不住，哪里还有尊严。

宇文玥看了一眼楚乔，问她是否知道侍寝婢女是要在主人床底之间承欢侍奉。楚乔紧紧握住了自己的手，卑微地叩头，请公子留下奴婢。宇文玥似是沉思了一会儿，便向侍卫下令，准许楚乔参加择选。

另外一边，宇文怀公子正在房中独酌，管家朱顺进房通报，刚得消息，宇文玥格外开恩楚乔参选。宇文怀公子举起酒杯，蹙眉说道：“杀了她，以免节外生枝。”朱顺又报：“还有一事，厨子向属下报说宋大娘失踪当晚，荆家三姐妹在湖边于宋大娘起了争执，后听有落水声。”宇文怀公子听后大怒，质问道：“此事为何不及时禀报，你是不是还有别的打算！”朱顺听后，吓得赶紧扑倒在地，直到他向宇文怀建议将楚乔安插在宇文玥身边做棋子，宇文怀才稍显释怀，暂时放过了朱顺。

择选开始，众多的婢女聚到一起，便免不了生出是非。楚乔本就是因着公子格外开恩才得以参选，自然引得其他人对其不满。银铃铛的大丫鬟锦烛，看不惯楚乔私自放飞公子豢养的鹦鹉，想暗地里使坏抓坏楚乔的衣服，不想，却被楚乔反手夺走了衣衫，弄得失了仪态。宇文玥将这一切都瞧在眼里，看出了楚乔身手敏捷，倒是个练武的苗子。

择选开始。比试一共三场，分别是烹茶，笔墨和蒲棋。若是有人连输两场，就立即淘汰，未淘汰者则参加最后一场加试，最后胜出者即为中选。

第一场是蒲棋，楚乔并不太懂，遂很惨淡地输掉一局。第二局是烹茶，依旧不是楚乔的强项，但她知道自己不能再输了。楚乔仔细观察着周围的婢女们如何烹茶，突然计上心头。她跑到井边打了新鲜的井水上来，又顺手摘了一片叶子，照着别的婢女的法子，有样学样，也烹制出了一杯甘冽的茶水。

楚乔赢了第二局。第三局，默记梵文佛经，一柱香时间去记，再用一柱香时间默写。楚乔虽然不会握笔，更不会写字，但她却凭借超人的记忆，将佛经一字不差地默写了下来。

但楚乔却因为没有署名，而被宇文玥责问。楚乔却道，规则里并没有要求署名，自己只是按照规则来做，并无不妥。宇文玥要求只要楚乔能够在经文上署上自己的名字，这一局就算她赢。这可难不倒楚乔，她从自己的头发上拿下铜铃铛，蘸了墨，稳稳地印了上去。宇文玥不再说话，但他却在回过身以后，在嘴角勾起了一抹微不可察的笑意。

中选后的楚乔被带来见宇文玥，宇文玥再次问她，为何要来做自己的侍寝婢女。楚乔跪下回话，自己是为了活下去。宇文玥不信楚乔会忘记自己亲手杀了她哥哥的仇恨，而楚乔却表示自己已经答应过姐姐，要好好照顾两个妹妹。

宇文玥不再问话，却指了指面前的刀，示意楚乔为自己剃须。楚乔看着面前的刀，又看了看似乎毫无戒备的宇文玥，慢慢地拿起了刀柄。刀子一寸一寸向着宇文玥的咽喉靠近，楚乔脑海中想起了面前的这个人曾经杀死了自己的哥哥。她的手颤抖着，但她还是轻轻地控制住刀子，慢慢地替宇文玥刮起了胡须。

宇文玥冷清的声音在楚乔的耳畔响起，为什么不动手？楚乔连忙放下刀子，拜倒在地。宇文玥带楚乔到了窗户边，小七和小八正在院子里侍弄花草。他告诉楚乔，只有你握住了别人的软肋时，才能将刀交到别人手上。

挑剔的宇文玥调教着什么都不懂的楚乔，并为她赐名星儿。楚乔在熏香的作用下，沉沉睡去，而宇文玥却望着她熟睡的面庞，陷入了沉思。

睡着了的楚乔并不知道，同一个院子里的奴婢房子里，正有许多人因为她当选侍寝婢女而失眠，这其中也不乏她极力保护着的妹妹小八。

夜半未眠的宇文玥，此时正在密室里读着祖父写来的密函：此女有兽性，用之，防之，弃之……

密室之中，看着祖父对自己的叮嘱，宇文玥凝眉深思。当今乱世，谁又能置身事外呢，想起快意江湖的弟弟，宇文玥忍不住书信一封，抒发感慨，对月凝思，面色沉静。

楚乔一觉醒来，忽觉身边有些异样，那躺在不远处的不就是冷脸面瘫的宇文玥嘛，尖叫声不经思考就脱口而出。宇文玥不慌不忙的坐起身，冷言嘲她大惊小怪，这侍寝的机会不正是她想要的吗。楚乔凌厉出手反抗，宇文玥趁此机会教她功夫，两人之间不免有了肢体接触，宇文玥将她拦腰抱起，旋转数圈。

宇文玥第一次招人侍寝，在青山院里极为轰动。一大早锦烛赶去送汤。听到房外的动静，宇文玥特意与楚乔亲密搂抱，温柔宠溺地亲自喂她吃粥，锦烛出去后，宇文玥立马推开了楚乔，好像刚才温柔似水的不是他一样，冷言让她整理被她玷污的床铺。楚乔瞥了眼床上的落红，面露不屑，明明就是他故意弄上的。

楚乔侍寝后还是身份低下的铁铃铛，比之锦烛这样银铃铛的大丫鬟还是差了很多。锦烛对楚乔嫉妒不已，揪住这个小细节不放，嘲讽她是家JI。楚乔两位妹妹小七、小八听不下去了，出言为她抱不平。锦烛气而动起手来，楚乔随手就制住了她，宇文玥教的擒拿手，确实厉害。

淳儿公主今日秀发高束，一身锦衣，袖口紧扎，异常利落。这身刻意的装束与燕洵的打扮十分相似。今天几人在十三皇子裕王元嵩府里小聚，玩一些平时都玩腻了的投壶游戏。燕洵无聊小憩片刻，淳儿用树叶逗他，玩得不亦乐乎，燕洵半睡半醒间喃喃低语，提到了小野猫，引起淳儿的注意，追问他小野猫实情。燕洵搪塞几句，匆匆离开，兴致高昂地说要去喂猫。

碧水河畔，杨柳依依，楚乔坐在栈桥边，奋力地洗着衣服。燕洵牵马来到河边找她，调笑宇文玥为楚乔取的名字-星儿，正好与宇文玥的玥字相和，燕洵满脸揶揄，笑说宇文玥矫情。楚乔懒得和他计较，端起盆就要走。燕洵不依不饶，耍赖般的把自己的爱驹交给她牵着。楚乔的性子甚合燕洵心意，他特意去找宇文玥要讨了她去，否则就赖在青山院不走了。宇文玥不紧不慢的练着字，并不把燕洵这种类似撒泼的行为放在心上。

女奴们居住的小院里，楚乔的特殊待遇遭到以锦烛为首的部分女奴妒忌，连带着她的两位妹妹小七、小八也受到排挤，处处被为难。楚乔为妹妹出头，惹得锦烛满脸怒气，与她动起手来，甚至不惜暗箭伤人，千钧一发之际，宇文玥及时出手，才免得楚乔被伤。

锦烛恶人先告状，假惺惺地说是在维护青山院的规矩。宇文玥长身玉立，脸色平静无波看不出喜怒，只说要将楚乔带回去惩罚。他们走后，锦烛的跟随者们趾高气昂，对小七、小八嘲讽更加变本加厉，仿佛宇文玥的态度已经说明了一切。

而随宇文玥而去的楚乔，不想白白受到惩罚，她向宇文玥说明当时情况，表明自己只是看不惯弱者被欺负。宇文玥面色冷峻，告诉她强者为王，身为弱者没资格为人讨公道。楚乔心有不甘，请他指点何为强者。

假山流水淙淙，走过水上蜿蜒的石块，宇文玥带楚乔进入密室。宇文玥让她掷石头，烛火晃动，乱箭齐发，楚乔一时应付不来，但渐渐地身手越来越快，闪躲越发及时。接下来的三个时辰，楚乔都要和乱箭、石子为伴。她不断被击中，但眼神却越发坚韧，要报仇，就要忍常人所不能忍。

宇文玥回到卧房午睡，燕洵偏要来捣乱。平时一向整洁的大床此刻却凌乱不堪，宇文玥与燕洵一来一往，缠斗多时。燕洵使劲浑身解数从宇文玥手下逃脱，装作不经意间提起楚乔，这样的小野猫很是难得，可不要被宇文玥磨去了利爪才好。此时的楚乔已经在机关阵里待了整整三个时辰，地上断箭残枝遍布，楚乔也终于撑不住跪倒在地。宇文玥要的是她能精准的抓住那些乱箭，否则就要到三更才能回去。

楚乔一身伤的回去，被安排与锦烛等人一起住，她和小七、小八势单力薄，又受了伤，只能忍气吞声，在坏了的窗子处吹冷风。看着楚乔虚弱的样子，小七愤懑不平，但小八却觉得奇怪，一般女奴犯事都是直接杖毙，哪有主人亲自折磨到三更的。

楚乔神志不醒间，好像梦到了小时候无休止的训练，而那些训练让她更快的领悟到了诀窍，用石子将发射箭矢的豹头堵住，方法巧妙，但知其然，却不知其所以然，故而，明日要继续受罚。

次日，幽静的小院中，远处青山翠微，近处庭阁耸立，楚乔一动不动地站在一颗大石上。宇文玥坐在下方，静静地吹着笛子，曲风悠扬。宇文玥表面上看似在惩罚她，却是也不动声色地教了很多功夫给她。锦烛心思细腻，将此信息报告给朱顺。朱顺深思片刻，决定让她试探楚乔深浅。

锦烛假装挑衅，与楚乔动起手来。楚乔这些日子一直受宇文玥调教，身手进步飞快，对付锦烛游刃有余。她这样的晋升速度固然可喜，可也引起了月七的更深的怀疑，这很像是从小就受过严格训练才能达到的效果。月七自小跟随宇文玥，可以说是他的左膀右臂，眼力自然不凡。

次日一早，宇文玥当着青山院所有女奴的面亲自给楚乔戴上了银铃铛，并且把锦烛的房间赏给楚乔住。

锦烛不禁出口拒绝，搬出自己是三房太夫人送来的身份，想要仗势压人。但她搞错一点，这里是青山院，是宇文玥的地盘，岂容三房的人撒野。月七冷言警告锦烛找准自己的位置，并宣布以后宇文玥的卧室只有楚乔一人能够进出。

厨房里，女奴们边干活边聊天。楚乔的身份今非昔比，这些女奴以前多嚣张的欺负她，此刻就有多惧怕。楚乔自然明白她们的心理，开门见山，直言自己不会与她们为难，与人方便，与己方便。锦烛前来挑衅，嘲讽楚乔出身低。逞口舌之快一向不是楚乔的风格，谁赢谁输，日后自会见真章。

阳光透过窗子洒进温馨雅室，宇文玥端坐案前，青衫素雅，面若冠玉，静静的看着书。燕洵一身紫衫，墨发高束，同样的丰神俊朗，前来邀请宇文玥参加赵西风等人的宴会，扬言他若不去，定会后悔一个春天。宇文玥答应前去，燕洵得意之余，提议带上楚乔一起，也好让她多见见世面。宇文玥转身相问：为什么？燕洵提议用汗血宝马和宇文玥交换楚乔。宇文玥还是一贯的面瘫脸，告诉他不换，跟他不熟。这话燕洵就不爱听了，追着宇文玥让他说实话。

还是那个清幽雅致的院子，楚乔站在来回摇荡的秋千上，身法轻盈，进步飞快。随后，宇文玥突然出手，在楚乔手拿花瓶之时，试探她身手，一来一往间，湿了衣衫。楚乔赶忙上前为他擦拭，白色的丝娟擦在素色的锦衣上，空气仿佛停止了流动，气氛一时间有些难言。宇文玥突然起身，出言刻薄。

楚乔功夫进步很快，理所当然的对宇文玥时不时的惩罚感到不解和不满。宇文玥自有一套说辞，作为他的侍寝婢女，罚挂桩，是为了让她端水烹茶是一气呵成，减少抖动；罚跳远，是为了让她身手灵敏，姿态美观；罚飞石，则是为了训练她手疾眼快，看起来，没那么蠢，免得被人惦记。这最后一句话说的酸酸的，不知道他自己有没有感觉到。楚乔知道他是为自己好，大方略去宇文玥的毒舌解释，真心感谢。

天色渐晚，楚乔回到自己房间，看到锦烛拿着秽心这样下作的东西，想要陷害她。楚乔将她强势拦下，柳眉微挑，劝她想栽赃陷害最好先动动脑筋，这样下作的手段，实在不够看。说着楚乔搬起锦烛还未收走的东西直接扔出房间，小箱子里的东西散落一地，一双人皮手套混在其中，正好被楚乔看个正着，她怀疑锦烛就是临惜死亡当晚的那个神秘蒙面女子。

锦烛连夜去求宇文怀除了楚乔，宇文怀自有打算，警告她藏好人皮手套，否则小心自己的小命。锦烛慌慌忙忙回到从前的房间，也就是楚乔现在的房间找手套，楚乔一眼就看出她做贼心虚，看来临惜的死，确实和锦烛有关。

明月高悬，一只羽箭飞进密室。月七已查明楚乔是在三年前到的荆家，对外宣称是私生女。而同一时间，洛河之女失踪。楚乔武功进步之快，让月七不得不将这两件事联想在一起，宇文玥静静听罢，暂无指示。

柔然犯境，前一刻还快意猎场的长安氏族子弟们急忙进宫相商对策。燕洵作为质子，此时身份尴尬，被赵西风等人嘲讽。随后得到消息，定北侯骁勇善战，大败柔然。此时，皇帝宣宇文玥觐见，打听谍纸天眼的事。宇文玥据实相告，若陛下需要，三月内定能启用。皇帝对灾民大量涌向燕北，定北侯英名远播之事甚为在意。宇文玥一身蓝色锦衣，少了一分素雅，却也多了几分英气。他言，定北侯治理有方，实为大魏之福。皇帝私下得知定北侯与柔然私相授受，甚为不满，他想用谍纸天眼探听此事虚实，宇文玥为燕家进言，惹得皇帝大为不满。

但随后，宇文玥领兵符，暂摄禁军前部之职。而宇文怀则得到一封密旨，内容不得而知。魏贵妃提醒宇文玥尽快行动，谨防谍纸天眼易主。

宇文怀得到的密旨只是令他查实定北侯有无造反之事，但宇文玥这个眼中钉已经得到兵权，并且手握谍纸天眼，这令宇文怀嫉妒不已。宇文玥有先天寒疾，每年都要闭关三日，那时就是除掉他的最佳时机，宇文怀手中正好握有他的克星雪玉狗。三房老爷子不放心，提起专门训练杀手的往生营，用杀手总比用一只玉狗让人放心的多。宇文怀脸露狠意，这一出双杀计，着实妙哉。

清晨时分，鸟语喳喳。楚乔身着浅紫色衣裙，素雅大方。但面对宇文玥这样挑剔的主人，不免有些头疼，她泡了一杯又一杯的茶水，都得不到宇文玥认可。楚乔无法，只得一次性沏了十杯茶，让他自己选。

宇文玥拿出几幅画，画面甚是玄妙，正看是一个场景，倒过来看却又是另一个意思。他给楚乔讲了纵、横与间之间的恩怨故事，三人比武，赢者可做大师的弟子，纵的武功比间高出很多，间动了杀机，被师父赶下山。末了宇文玥从一锦盒中拿出一本剑谱，便是故事中间所使用的七十二招碧云剑。楚乔从故事中感受到一丝凄凉，这种直觉是对的。故事的最后，横打开门，纵浑身是血的死在自己房间，楚乔原本以为是横杀了纵，最终却发现是间在比武中已经暗中用银针伤了纵的关键部位，此后，再让人以为凶手是横。这个故事告诉楚乔，眼见不一定为实，她想起临惜的死，若有所思。

宇文玥在院中练箭，他善用弓弩，箭无虚发，每一箭都仿佛带有雷霆之势，正中靶心，而最后一箭，让躲在一旁偷看的楚乔不由睁大了眼睛，面露惊讶。