丁荣带着巧儿和孩子回任宅拜访沈翠喜,任如风不快,将他们拦在门外不给进去,舒芳出来,三言两语就把丁荣他们请了进去,任如风问起理由,舒芳只表示丁荣背后的人是李照,任家得罪不起。丁荣此次前来,是想让任家担起织锦的责任,因为任家的双面缂丝织锦技艺精湛高超,已经传到宫里达官贵人的耳中去了,今年务必要让任家把新样式的双面缂织锦事先上贡到宫里去。舒芳说起巧儿又怀孕了的事,沈翠喜很意外,不禁也想起自己和任雪堂成亲以来,多年没给他生下一儿一女的事。
可任雪堂始终未曾怪她,沈翠喜也不知道这是因为他心里只有曾宝琴,还是因为他是个厚道君子。舒芳安慰她,苏州人都知道任雪堂是个厚道君子。沈翠喜看到自己手中的这幅鸳鸯戏水图,想起曾宝琴的话,她直接把这个刺绣给剪了。魏良弓在任府给任秀山当教书先生,他教得非常好,沈翠喜看在眼里。为了让秀山吃饭,魏良弓还给他唱戏听。看到沈翠喜离开的身影,魏良弓走出来叫住她说,任秀山是个好孩子,假以时日他会明白沈翠喜的良苦用心,这话让沈翠喜有所宽慰,她也希望着这一天的到来。
魏良弓才高八斗,舒芳将外人的话告诉沈翠喜,沈翠喜便特地让人给魏良弓收拾了几间清净的屋子用以准备春闱,魏良弓表示自己无意科考。沈翠喜表示理解,并不强求,魏良弓发觉她和曾宝琴是一样的人。李照来找曾宝琴下棋,魏良弓回来了,李照很快离开。魏良弓提醒曾宝琴,李照虽然满口的道德文章,可为人却是寡情凉薄,她不宜和李照有过多往来。他问起曾宝琴和李照往来的原因,如果可以的话,他想帮她一把。陈晓红挂念着任如风的成亲大事,任如风看了那些适龄女子名册说一个都不合适。
任如风早就有心属之人,他开出来的所有条件都是按照舒芳来配的,陈晓红忽然想到舒芳都符合这些条件。任如风自然没有反对,陈晓红就去沈翠喜那里问问沈翠喜是否同意。沈翠喜倒也不反对,但她也得问问舒芳的意见。沈翠喜和舒芳说起此事时,陈晓红就带着任如风在不远处偷听,谁曾想舒芳不喜欢任如风,她觉得任如风吊儿郎当,以前还经常去赌坊和行院。若是让她选一个人来嫁,她倒是更愿意嫁给魏良弓。闻言,任如风很失落地转身离开了。
沈翠喜确认舒芳喜欢魏良弓,她去问魏良弓的想法,可魏良弓早已有心属之人,他让沈翠喜以后不要再提成亲之事。魏良弓的一番话,入情入心,沈翠喜有着切身体会,不禁听得泪流满面,自觉失礼后,她赶紧离开了这里。当年她也很喜欢任雪堂,可任雪堂一心牵挂着曾宝琴,对沈翠喜的一腔深情视而不见。她不愿强求,可老夫人哀求她和任雪堂成亲,断了他和曾宝琴之间的情,沈翠喜无法拒绝,而长达多年之后,这么做的她却把自己困在了牢笼里,任雪堂始终对她这个明媒正娶的妻子敬而远之。