胤祯杀掉了达摩祖师,他告诉国舅隆科多,他已开始怀疑年羹尧,准备用小蝶考验年羹尧的忠心,国舅为使胤祯登上皇位,将兰儿产下的女婴与另一男婴交换,并在康熙面前禀告兰儿生下一子,为谏胤祯为皇位的最佳继承人,康熙仍举棋不定。
康熙驾崩,临死前拟诏书传位于十四阿哥——胤堤。胤祯赶回,修改了贵诏,终于如愿登上了皇位,成为雍正皇。他告诉年羹尧,如今他是皇上,年羹尧是臣子,他们永远都不可能成为兄弟。 年羹尧告诉小蝶,他不要似锦的前程,只要和小蝶在一起,小蝶为保全年羹尧,独自进宫面见雍正,希望他能信守诺言不杀年羹尧,雍正告诉她,小蝶已成为他的蝶妃。德妃因不忍见胤祯、胤堤弟兄相残,绝望自尽。雍正吩咐国舅只许简单土葬,不许声张。
胤祯要国舅拟旨下诏,软禁胤堤于冷宫,并警告胤堤,虽然他们是亲兄弟,但只要胤堤说了不该说的话,照样会成为刀下鬼。当了皇上的胤祯完全变了。至高无上的皇位使胤祯变得残暴冷酷、喜怒无常。