包拯发现高丽郡主的使女乔装成宋人买回打胎药,顺藤摸瓜他查出了郡言与高丽使者崔尚书的私情。二人承认相恋但否认杀人,八贤王却认为将案情定为高丽内部争斗可以化解两国矛盾,阻止包拯继续追查。
八贤王被包拯的真诚感动,给他三天时间破案。小药被发现上吊自杀,遗书上写明自己因不甘受辱而怒杀皇子。包拯见遗书上的字迹起疑,又联想到种种细节与人情不符,怀疑凶手另有其人。
包拯终于查出真凶,他竟是包拯的好友、官府公差浓良。沈本是辽国人,潜伏宋国十余年,伺机挑起北宋、高丽的战争,使辽国从中获利。